Hôm nay anh ta mặc bộ vest màu xám đậm, khuy măng sét là quà sinh nhật tôi tặng năm ngoái. Nhìn thấy tôi trong gương, bước chân anh ta khựng lại nửa giây.

“Rất đẹp.”

Tôi vẫn nhìn vào gương. “Cảm ơn anh.”

Anh ta đi vòng ra sau lưng tôi, vén lọn tóc vương trên vai tôi sang một bên.

“Lúc nãy mẹ còn hỏi em đã ăn gì chưa. Lát nữa đón khách phải đứng lâu đấy, anh bảo người mang ít cháo tới rồi.”

“Em ăn rồi.”

“Em ăn lúc nào?”

“Sáng nay.”

Anh ta cúi đầu nhìn tôi, dường như muốn nhìn ra điều gì đó trên mặt tôi. Nhưng sắc mặt tôi rất bình tĩnh.

Chuyên gia trang điểm kẹp nốt chiếc ghim cuối cùng rồi biết ý thu dọn đồ nghề đi ra ngoài.

Trong phòng chỉ còn lại hai chúng tôi.

Cố Nghiên Hành rút hộp nhẫn từ trong túi ra đặt lên bàn trang điểm.

“Lát nữa vào quy trình em đừng căng thẳng, MC sẽ dẫn dắt. Hai bên họ hàng nội ngoại nói nhiều, em cứ cười một cái là được.”

Tôi gật đầu.

Ánh mắt anh ta rơi xuống chiếc túi đựng tài liệu để bên cạnh.

“Cái gì đây em?”

“Tài liệu công ty.”

“Đính hôn mà em cũng mang việc theo à?”

“Chiều có thể em phải xem.”

Cố Nghiên Hành cười một tiếng, đẩy chiếc túi vào sâu bên trong. “Giám đốc Hứa tận tâm với nghề thật đấy.” Giọng anh ta có vẻ thân mật.

Nhưng tôi đưa tay kéo chiếc túi về lại sát bên người mình.

Bên trong có ba thứ.

Bản “Đánh giá mức độ phù hợp của đối tượng kết hôn” của nhà họ Cố.

Ghi chép ba lần bị can thiệp phê duyệt nhân sự tại Viễn Xuyên.

Và email xác nhận nhận việc Thác Duy vừa gửi tới.

Ba thứ đó gộp lại, độ dày vừa vặn đè bẹp được chiếc hộp nhẫn trên bàn.

9 giờ 40, nhân viên khách sạn đến nhắc nhở chúng tôi chuẩn bị ra đón khách.

Trước khi ra cửa, tôi nhét chiếc túi hồ sơ vào túi xách cầm tay.

Cố Nghiên Hành khoác thêm áo cho tôi. “Trừng Trừng, sau ngày hôm nay, em chính là con dâu tương lai của nhà họ Cố rồi.” Giọng anh ta rất nhẹ.

Tôi nhìn ra cuối hành lang.

Ở đó treo bảng chào mừng tiệc đính hôn của chúng tôi. Ảnh chụp tháng trước, tôi mặc váy trắng, anh ta đứng phía sau, tay hờ hững khoác lên vai tôi. Lúc đó thợ ảnh cứ khen chúng tôi đẹp đôi. Bây giờ nhìn lại, tôi trong ảnh cười trông thật ngoan ngoãn. Ngoan ngoãn đến mức đủ để đưa vào bất kỳ bản báo cáo đánh giá nào làm mẫu vật đạt tiêu chuẩn.

Bên ngoài sảnh tiệc đã có không ít khách khứa.

Bố mẹ tôi đứng đợi ở cửa ra vào. Hôm nay mẹ tôi mặc một bộ đồ màu xanh hồ thủy, tóc đặc biệt bới cao. Bà hiếm khi trang điểm trịnh trọng thế này. Thấy tôi bước ra, bà cười một cái rồi nhanh chóng đỏ hoe mắt.

“Trừng Trừng nhà mình đẹp quá.”

Tôi đi tới ôm bà. Bà vỗ vỗ lưng tôi.

“Hồi hộp không con?”

“Con không hồi hộp.”

Bà buông tôi ra, nhìn kỹ mặt tôi. “Tối qua mất ngủ à?”

Tôi chưa kịp trả lời thì mẹ Cố đã dẫn mấy người họ hàng đi tới.

Hôm nay bà đang đeo đôi khuyên tai ngọc lục bảo đó. Tối qua bà bảo tôi đeo, tôi không nhận. Bây giờ đeo trên tai bà, trông cũng thật hợp.

Bà nắm lấy tay mẹ tôi, cười vô cùng thân thiết: “Ông bà thông gia, ông bà dạy dỗ Trừng Trừng tốt quá. Đứa trẻ này chững chạc, hiểu chuyện, về nhà chúng tôi thì tôi yên tâm lắm.”

Mẹ tôi nghe được khen cũng cười theo.

Mẹ Cố lại quay sang nhìn tôi: “Hai năm nay nhìn con từng bước trưởng thành, dì thực sự rất vui. Nghiên Hành không nhìn lầm người.”

Một bà cô nhà họ Cố đứng cạnh tiếp lời: “Con gái trẻ tuổi trước khi về nhà chồng, luôn phải mài giũa tính nết một chút. Sau này sống qua ngày, chỉ thông minh thôi là chưa đủ, còn phải biết kìm nén chịu đựng nữa.”

Mẹ Cố cười vỗ vỗ tay tôi: “Trừng Trừng nhà chúng tôi đã rất tốt rồi.”

Tôi không rụt tay lại.

Mẹ tôi thì liếc nhìn tôi một cái.

Bà không biết đến bản báo cáo đánh giá kia, tự nhiên cũng không nghe ra được sự bất thường trong mấy câu nói này.

Nhưng tôi thì nghe hiểu.

*Mài giũa.*

*rưởng thành.*