“Khóc mất hai ngày. Sau đó mẹ anh cùng nó đến cửa hàng kiểm kho, nó mới biết 30 triệu đổ ra, đâu phải chỉ nhìn mỗi cái bản vẽ 3D.” Nhắc đến đây, anh ta cười khổ một cái. “Trong nhà rối loạn một thời gian dài. Mẹ anh cũng đang thay đổi rồi.”

Tôi gật đầu.

Ngoài khu vực tiếp khách, có đồng nghiệp bưng ly cà phê đi ngang qua. Cô ấy liếc nhìn Cố Nghiên Hành một cái rồi nhanh chóng rời đi.

Cố Nghiên Hành lấy chiếc hộp nhẫn ra. Vẫn là chiếc nhẫn trong tiệc đính hôn hôm đó.

“Cái này anh vẫn chưa trả lại cửa hàng.” Anh ta mở hộp ra, nhưng không đẩy về phía tôi. “Hôm em bỏ lại, anh mới nhận ra, kích cỡ có vừa vặn đến đâu cũng vô dụng. Em không muốn đeo, thì nó chỉ là một cục đá.”

Tôi không tiếp lời.

Anh ta đóng hộp lại, cất vào túi áo mình.

“Anh muốn xin lỗi em. Chuyến đi nước ngoài, luân chuyển công tác, khóa đào tạo, thăng chức, và cả tiệc đính hôn hôm đó nữa, để em phải đứng một mình trên sân khấu đối diện với hai bên gia đình. Tất cả những chuyện đó, anh nợ em một lời xin lỗi.”

“Tôi nghe thấy rồi.”

Mắt anh ta sáng lên một chút, nhưng rồi lại nhanh chóng bị đè nén xuống.

“Vậy sau này chúng ta…”

“Không có sau này đâu.”

Yết hầu Cố Nghiên Hành khẽ trượt. Tôi đẩy túi tài liệu trên bàn trả lại anh ta.

“Cố Nghiên Hành, bây giờ tôi đang làm việc ở Ninh Thành. Dự án mới bắt đầu, tôi cũng vừa thích nghi với nơi này. Nhà ở, quãng đường đi làm, đồng nghiệp, khách hàng của tôi, tất cả đều đang từng chút một đi vào ổn định.”

Anh ta im lặng lắng nghe.

“Tôi sẽ không về lại thành phố cũ, cũng sẽ không gả vào nhà họ Cố.”

Khóe mắt anh ta đỏ ửng. Lần này, anh ta không còn nói câu “có thể thương lượng” nữa. Cũng không nói về chuyện bù đắp sau này.

Chỉ khẽ hỏi: “Vậy anh có thể thỉnh thoảng hỏi xem em sống có tốt không, được chứ?”

“Không cần.”

Anh ta cúi đầu. Rất lâu sau, anh ta mới cất lại túi tài liệu. “Được.”

Anh ta đứng dậy, lúc ra đến cửa thì lại dừng bước.

“Hôm nay đáng lẽ là ngày cưới.”

“Vâng.”

“Sáng nay anh qua khách sạn đó.” Tôi không lên tiếng. “Sảnh tiệc ven hồ để trống. Nhân viên nói chiều nay có công ty tổ chức team building ở đó.” Anh ta cười một cái, nhưng đáy mắt chẳng có chút tiếu ý nào. “Cũng tốt, có người dùng còn hơn là bỏ không.”

Tôi nhìn đồng hồ: “Tôi có cuộc họp lúc 3 giờ.”

Cố Nghiên Hành gật đầu: “Vậy anh đi đây.”

Lần này, anh ta không ngoái đầu lại nữa.

Cửa thang máy đóng lại, tôi quay về bàn làm việc. Sếp Thiệu gửi tài liệu review dự án vào nhóm chung, giục tôi bổ sung thêm hai trang phương án dự phòng rủi ro. Tôi mở máy tính, tiếp tục sửa phương án.

Xế chiều, Từ Tuệ gửi cho tôi một tấm ảnh chụp màn hình. Thông báo nội bộ của Viễn Xuyên ghi rõ: *Ủy ban chiến lược sẽ không can thiệp vào quy trình điều động nhân sự cấp dưới quản lý. Các đợt tuyển chọn dự án nhân tài trọng điểm trong quá khứ sẽ được rà soát lại.*

Chị ấy đính kèm một nhãn dán biểu cảm: “Cục tức của em năm đó, chị vuốt xuôi một nửa cho em rồi đấy.”

Tôi nhắn lại: “Nửa còn lại em tự mình vuốt.”

Chị ấy rep rất nhanh: “Được.”

Sau này, mẹ Cố có gửi cho tôi một bức thư.

Trong thư bà không khuyên tôi quay về, chỉ nói bà đã cất đôi khuyên tai ngọc lục bảo đó vào két sắt rồi. Bà còn kể, ngày cửa hàng của Cố Dư Nam khai trương, cô ấy mời nhân viên ăn cơm hộp, vì vị Giám đốc quản lý kia kiểm soát ngân sách rất gắt gao.

Tôi cất bức thư vào ngăn kéo, không hồi âm.

Cố Nghiên Hành cũng không đến Ninh Thành thêm lần nào nữa.

Thỉnh thoảng có bạn chung nhắc đến anh ta, nói anh ta đã tiếp quản một mảng kinh doanh hóc búa nhất trong nội bộ Cố thị, và cũng bắt đầu tự mình chạy đôn chạy đáo ở các dự án tuyến đầu.

Tôi nghe xong rồi để đó.

Cuối năm, dự án Thanh Sơn Sản Xuất chính thức Go-live.