Lúc đó Chu Nghiên Lễ nói: “Đợi em ngồi lên vị trí Partner, chúng ta sẽ công khai.”

Tôi đã tin.

Tôi thậm chí còn nghĩ xem ngày công khai có nên mời Tiểu Đào đi ăn một bữa, bù đắp cho việc cô bé đã phải chịu đựng những lần thay tôi chặn điện thoại của Chu Nghiên Lễ suốt bao năm qua hay không.

Bây giờ tôi nhìn tên Ôn Lê trong danh sách đánh giá, bỗng thấy trang PPT này có chút chói mắt.

Bốn giờ chiều, cuộc họp điện thoại với khách hàng bắt đầu đúng giờ.

Chu Nghiên Lễ gọi cho tôi một cuộc, tôi không nghe.

Năm rưỡi, anh nhắn tin.

[Họp xong qua văn phòng anh.]

Tôi đáp: [Chưa làm xong tài liệu phản biện.]

Cách vài phút, anh trả lời.

[Chuyện đánh giá, anh đang định nói chuyện với em.]

Tôi đọc xong dòng chữ này, tắt cửa sổ chat.

Góc trên cùng bên phải PPT hiển thị lưu tự động thành công.

Trong cùng một thư mục, tôi tạo một tài liệu mới.

[Sơ yếu lý lịch_Nguyễn Tri Ý]

Con trỏ chuột dừng lại ở mục “Định hướng nghề nghiệp”.

Tôi gõ xuống bốn chữ.

Giải quyết tranh chấp.

**3**

Chiều thứ sáu, buổi đánh giá Partner diễn ra ở phòng họp lớn tầng 27.

Lúc tôi bước vào, Ôn Lê đang ngồi ngoài cửa nhẩm kịch bản phản biện.

Cô ta mặc một bộ vest màu xám nhạt, tóc búi thấp, trông chín chắn hơn ngày thường rất nhiều. Thấy tôi, cô ta lập tức đứng dậy.

“Chị Tri Ý.”

Tôi khẽ gật đầu, đi sang một bên ngồi xuống.

Cô ta nắm chặt tờ kịch bản, do dự một lát rồi vẫn nhích lại gần: “Tay chị đỡ hơn chưa?”

“Cũng được.”

“Hôm đó thực sự xin lỗi chị, em cũng không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy.” Cô ta hạ giọng rất thấp, “Nếu lúc đó em phản ứng nhanh hơn một chút, có lẽ Chu par đã không cần…”

Cô ta dừng lại rất đúng lúc.

Tôi ngẩng lên nhìn cô ta.

Mắt Ôn Lê rất trong sạch, giống hệt như mỗi lần đứng trước mặt Chu Nghiên Lễ, mang theo chút ướt át vô tội.

Trước đây tôi rất ghét dáng vẻ này của cô ta.

Ghét đến mức nửa đêm không ngủ được, lật đi lật lại xem mỗi câu nói của cô ta rốt cuộc giấu giếm ẩn ý gì.

Nhưng mấy ngày nay, tôi cảm thấy ngay cả việc ghét cô ta cũng là lãng phí.

“Cô nên chuẩn bị cho phần phản biện đi.”

Biểu cảm trên mặt Ôn Lê cứng đờ một thoáng, rồi rất nhanh lại cười: “Vâng, em chỉ hơi căng thẳng thôi. Chu par bảo chị là luật sư tranh tụng xuất sắc nhất công ty, bảo em phải học hỏi chị nhiều.”

Tôi không nói thêm gì.

Hai giờ năm mươi, thư ký gọi tôi vào.

Trong phòng họp có chín vị Partner có cổ phần.

Chu Nghiên Lễ ngồi ở vị trí thứ hai bên phải, mặc vest tối màu, trước mặt là hồ sơ ứng cử của tôi.

Dưới mắt anh hơi xanh xao, có lẽ mấy ngày nay cũng không ngủ ngon.

Tôi cắm USB vào, bắt đầu phản biện.

8 năm làm việc có thể được nén lại trong hai mươi phút.

Tôi trình bày ba vụ án tiêu biểu, một vụ trọng tài thương mại lớn, một vụ kiện tập thể tranh chấp cổ phần, một vụ thi hành án xuyên biên giới. Mọi số liệu, mốc thời gian, rủi ro và kết quả đều rõ mồn một trong đầu tôi.

Khi nói đến việc đào tạo team, tên của Tiểu Đào và hai luật sư khác xuất hiện trên PPT.

Tôi nói: “Nửa đầu năm nay, team đã bổ sung hai luật sư chính độc lập, một trợ lý luật sư chuyển sang hành nghề chính thức. Vụ Hằng Viễn, vụ Gia Đức và vụ Khải Minh đều đã hoàn tất việc đào tạo người phụ trách tuyến hai. Ngay cả khi cá nhân tôi không tham gia tất cả các phiên tòa, team vẫn có thể duy trì chất lượng bàn giao ổn định.”

Lúc nói ra câu này, Chu Nghiên Lễ ngước mắt nhìn tôi một cái.

Tôi tiếp tục trình bày.

Phần phản biện kết thúc, các Partner đặt vài câu hỏi.

Có người hỏi tôi, nếu được thăng chức Partner trẻ, liệu có sẵn sàng đảm nhận thêm công tác quản lý chung không.

Tôi đáp: “Sẵn sàng. Với điều kiện ranh giới thẩm quyền quản lý và trách nhiệm phải được xác định rõ ràng đồng thời.”

Có người cười: “Luật sư Nguyễn vẫn thẳng thắn như vậy.”