Tàu cao tốc chạy đi, tôi mở vòng bạn bè (WeChat Moments).

Ôn Lê đăng một bức ảnh.

Trong phòng bệnh, mẹ cô ta tựa lưng vào đầu giường, Chu Nghiên Lễ đứng bên cạnh đang gọt táo.

Dòng trạng thái rất ngắn.

[May mà có anh.]

Khoảnh khắc đó, tôi mới biết đêm qua Chu Nghiên Lễ đã ở đâu.

Lúc về tôi đã cãi nhau với anh một trận.

Nói đúng hơn là chỉ có mình tôi cãi.

Chu Nghiên Lễ giải thích rằng mẹ Ôn Lê bị viêm túi mật cấp tính, cô ta ở Kinh Châu không có người thân, sợ hãi đến mất hồn mất vía, với tư cách là cấp trên anh không thể bỏ mặc.

Tôi hỏi anh tại sao không trả lời tin nhắn của tôi.

Anh nói phải ký giấy phẫu thuật, đóng viện phí, liên hệ y tá chăm sóc, nhất thời không để ý được.

Tôi hỏi anh, bố mẹ tôi đợi anh suốt cả một buổi tối, lại tính là gì.

Anh nói: “Tri Ý, chuyện gì cũng có nặng nhẹ gấp hoãn.”

Tôi đập vỡ cốc nước trên bàn xuống đất.

Kính vỡ toang, anh cau mày nhìn tôi.

“Bây giờ em đang rất kích động, chúng ta sẽ nói chuyện lại sau.”

Anh nói xong liền đi vào phòng làm việc.

Tôi đứng ngoài cửa gõ rất lâu.

Sau này gõ đến đau cả tay, bên trong chỉ có tiếng gõ bàn phím.

Sau đêm đó, Chu Nghiên Lễ gửi quà cho bố mẹ tôi, gọi điện thoại bù lại, nói hôm nào đó nhất định sẽ đến tận nhà xin lỗi.

Cái “hôm nào đó” ấy không bao giờ đến nữa.

Màn hình điện thoại tối đi, tôi mới hoàn hồn.

Mẹ lại gửi một tin nhắn.

[Tay con làm sao thế? Tối qua mẹ lướt thấy ảnh tiệc tất niên của công ty con, đừng có lừa mẹ.]

Tôi bấm mở bức ảnh được forward qua.

Tại hiện trường tiệc tất niên, Chu Nghiên Lễ che chở Ôn Lê, tôi đứng cách đó không xa, mu bàn tay đang rỉ máu.

Góc ảnh không rõ nét, nhưng đủ để mẹ tôi nhìn ra manh mối.

Tôi gõ chữ: [Vết thương nhỏ thôi, con xử lý rồi.]

Nghĩ ngợi một lát, lại xóa đi.

Tôi bấm gọi điện thoại.

Mẹ bắt máy rất nhanh.

Bà không hỏi về Chu Nghiên Lễ, cũng không hỏi về cô gái trong ảnh.

Bà chỉ nói: “Đau không?”

Hai chữ này rơi xuống, bỗng nhiên tôi không thốt nên lời.

Đầu dây bên kia mẹ thở dài: “Cuối tuần về ăn bữa cơm đi. Bố con hai ngày nay toàn giở ảnh con hồi bé ra xem, lại còn cứng miệng bảo trượt tay bấm nhầm.”

Tôi nhìn kế hoạch bàn giao nghỉ việc trên màn hình máy tính.

“Mẹ, con có lẽ thực sự sắp về Nam Thành rồi.”

Đầu dây bên kia im lặng một thoáng.

Rất nhanh sau đó, mẹ mỉm cười.

“Thế để mẹ bảo bố cất sườn vào tủ đông, đợi con về làm.”

Tôi cúi đầu, nước mắt rơi lộp bộp xuống bàn phím.

Không ai truy hỏi tôi tại sao.

Cũng không ai bắt tôi phải chứng minh mình đã chịu bao nhiêu uất ức, mới có đủ tư cách để quay đầu.

Buổi chiều, tôi đến công ty luật.

Văn phòng cuối tuần ít người, đèn chỉ bật một nửa.

Chỗ ngồi của tôi chất đầy hồ sơ, giống như mỗi một ngày cuối tuần bận rộn trong 8 năm qua.

Tôi liệt kê từng vụ án đang xử lý thành bảng: tên khách hàng, giai đoạn vụ án, rủi ro chính, luật sư phụ trách, thời hạn bước tiếp theo.

Đến vụ Hằng Viễn, tôi dừng lại một chút.

Đây là vụ án quan trọng nhất của tôi trong năm nay, cũng là dự án cốt lõi mà Chu Nghiên Lễ từng hứa sẽ dùng để hỗ trợ tôi lên chức Partner.

Đến giờ nó vẫn quan trọng.

Chỉ là không còn hướng tới vị trí đó nữa.

Bảy giờ tối, Chủ nhiệm Hứa nhắn tin.

[Chúng tôi rất có hứng thú với cô. Nếu cô chắc chắn cân nhắc việc về Nam Thành, các điều kiện có thể bàn bạc thêm.]

Tôi trả lời: [Tôi sẽ đưa ra câu trả lời rõ ràng trong vòng hai tuần.]

Gửi xong, tôi mở bản kế hoạch bàn giao nghỉ việc.

Dòng trên cùng của trang thứ nhất, tôi điền ngày dự kiến nghỉ việc.

Một tháng sau.

**5**

Cuộc họp giao ban sáng thứ Hai, Chu Nghiên Lễ đến muộn năm phút.

Chuyện này rất hiếm khi xảy ra.

Lúc anh bước vào phòng họp, Ôn Lê đang chiếu bản kế hoạch chăm sóc khách hàng lên màn hình.