Tôi hẹn gặp Giang Thần tại một quán cà phê gần đồn cảnh sát.

Anh ta trẻ hơn tôi tưởng, mặc thường phục, lông mày sắc lẹm, trên người có loại khí chất cứng rắn được mài giũa bởi năm tháng đối mặt với tội ác.

Anh ta không vòng vo, đưa tôi một tập hồ sơ.

“Bạch Nguyệt, nữ, 24 tuổi, thủ thư thư viện thành phố. Một tuần trước, rơi từ căn hộ riêng xuống đất tử vong. Kết luận của cảnh sát là trầm cảm tự sát.”

Tôi mở hồ sơ ra, cô gái trong ảnh có đường nét thanh tú, đeo kính gọng đen, trông trầm lặng và hướng nội.

“Gia đình không chấp nhận kết luận tự sát, luôn khiếu nại. Nhưng chúng tôi không tìm được bất kỳ bằng chứng nào cho thấy đây là một vụ giết người.” Giang Thần nhấp một ngụm cà phê, ánh mắt sắc bén nhìn tôi. “Cho đến hai ngày trước, pháp y trực ca đêm nói rằng, nửa đêm anh ta nghe thấy có tiếng động trong nhà xác, giống như có người đang khóc.”

Mí mắt tôi khẽ giật.

“Chúng tôi kiểm tra camera giám sát, chẳng thấy gì cả. Nhưng từ hôm đó, chuyện kỳ quái cứ liên tục xảy ra.” Giọng Giang Thần hạ xuống rất thấp. “Hồ sơ tự dưng rơi xuống, đèn nhấp nháy không lý do. Kỳ lạ nhất là thi thể của Bạch Nguyệt, nửa đêm nào cũng có thay đổi nhỏ về vị trí.”

Anh ta đẩy vài tấm ảnh đến trước mặt tôi.

Trong ảnh, thi thể của Bạch Nguyệt nằm trên giường lạnh, tư thế quả thật có thay đổi chút ít.

“Bên trong có người nhắc đến anh.” Giang Thần nhìn tôi. “Tôi biết chuyện đang lan tràn trên mạng, cũng biết chuyện này nghe rất điên rồ. Nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác, vụ án này có quá nhiều điểm đáng ngờ, tôi cần một đột phá.”

“Cho nên, anh muốn tôi đến để ‘nghe’ thử xem cô ấy muốn nói gì?” Tôi hỏi.

“Đúng.” Giang Thần gật đầu. “Tôi mặc kệ anh dùng cách gì, thông linh cũng được, đoán mò cũng được, chỉ cần anh có thể cung cấp manh mối, tôi sẽ xin cho anh một khoản thù lao tư vấn hậu hĩnh.”

Tôi nhìn anh ta, ánh mắt anh ta chân thành, không có chút chế giễu hay khinh thường nào.

Anh ta thực sự đang lo cho vụ án này.

Còn tôi, bây giờ rất cần tiền, càng cần một cơ hội để chứng minh tôi không phải kẻ lừa đảo như Lâm Vi Vi nói.

“Được, tôi đi với anh.”

Tối hôm đó, tôi theo Giang Thần đến trung tâm pháp y của cục cảnh sát thành phố.

Không khí bên trong thoang thoảng mùi formalin và thuốc sát trùng.

Hành lang ánh đèn trắng nhợt, yên tĩnh đến mức nghe được cả tiếng tim mình đập.

Giang Thần dẫn tôi đến một phòng lưu thi riêng biệt, mở một ngăn tủ lạnh.

Bạch Nguyệt yên lặng nằm bên trong, gương mặt trắng bệch.

Khoảnh khắc cô ấy được kéo ra, một tiếng hét rợn người vang lên trong đầu tôi.

“Tôi lạnh quá… đau quá…”

“Tôi không tự tử! Là hắn! Hắn giết tôi!”

Tim tôi lạnh buốt, quả nhiên là bị giết!

“Cô ấy nói gì?” Giang Thần lập tức hỏi, anh ta thấy sắc mặt tôi thay đổi.

Tôi gắng chịu cơn đau đầu như bị ai đâm, hỏi: “Cô ấy có nói chi tiết gì quan trọng không? Ví dụ, hung thủ là ai?”

“Tôi không thấy rõ mặt hắn… hắn đội mũ và đeo khẩu trang…” Giọng “của Bạch Nguyệt” đầy sợ hãi và rối loạn. “Tôi chỉ nhớ… trên cổ tay hắn có hình xăm con nhện màu đen!”

Hình xăm con nhện!

Tôi lập tức báo lại manh mối này cho Giang Thần.

Mắt anh ta sáng rực lên, liền cầm bộ đàm lên nói: “Tiểu Lý, lập tức rà soát toàn bộ mối quan hệ xã hội của Bạch Nguyệt, tập trung vào những người nghi ngờ có hình xăm con nhện ở cổ tay!”

Có hướng điều tra rõ ràng, cảnh sát hành động rất nhanh.

Thế nhưng, một ngày trôi qua, hai ngày trôi qua, đã kiểm tra mấy chục người mà vẫn không có gì.

Tất cả những người từng tiếp xúc với Bạch Nguyệt, không ai có hình xăm con nhện.

Vụ án lại rơi vào bế tắc.

Mà ở một diễn biến khác, Lâm Vi Vi càng lúc càng tấn công dữ dội.

Không biết cô ta lấy đâu ra tin tôi bị đình chỉ, rồi tung hê lên mạng, nói tôi bị đơn vị sa thải vì lừa đảo, càng làm vững chắc “tội danh” của tôi.

Ngay lập tức, dư luận càng thêm bất lợi với tôi.

Thậm chí, có cư dân mạng cực đoan còn tra ra địa chỉ nhà tôi, đến tận cửa đổ sơn, viết đầy lời nguyền rủa độc địa.

Chủ nhà cũng gọi điện tới, yêu cầu tôi lập tức dọn đi.

Tôi bị đẩy đến đường cùng.

Đúng lúc tôi gần như gục ngã, Giang Thần lại đến tìm tôi.

Sắc mặt anh ta nghiêm trọng: “Tô Từ, cậu có thể gặp Bạch Nguyệt lần nữa không? Có lẽ… chúng ta đã điều tra sai hướng rồi.”

Gặp lại Bạch Nguyệt lần nữa, “cảm xúc” của cô ấy còn dữ dội hơn lần trước.

Nỗi đau và nỗi sợ khi hấp hối như thủy triều dội vào não tôi.

“Hắn sắp tới rồi… hắn đến tìm tôi rồi…”

“Đừng lại gần… đừng chạm vào tôi…”

Ý thức của cô ấy cực kỳ hỗn loạn, cứ lặp đi lặp lại những câu vụn vặt đó.

Tôi ép mình phải bình tĩnh, cố gắng dẫn dắt cô ấy.

“Bạch Nguyệt, cô thử nhớ lại xem, ngoài hình xăm con nhện, còn chi tiết nào nữa không? Dù là chuyện nhỏ nhất cũng được!”

“Mùi… mùi hương…” cô ấy lẩm bẩm, “Một mùi hương rất đặc biệt… giống mùi nhang trong chùa… nhưng lại khác…”

Mùi hương?

Tôi lập tức báo lại manh mối mới này cho Giang Thần.

“Mùi hương à?” Giang Thần cau mày, “Là mùi gì?”

“Cô ấy nói giống mùi nhang chùa, nhưng khác.”

Giang Thần ngay lập tức mời chuyên gia về mùi hương trong cục đến.

Tôi cố gắng miêu tả mùi hương mà tôi “ngửi được” từ ý thức của Bạch Nguyệt – tĩnh lặng, xa xăm, mang theo cảm giác gỗ mộc lạnh và một chút ngọt không rõ ràng.

Chuyên gia trầm ngâm hồi lâu, đột nhiên ánh mắt bừng sáng.

“Nghe rất giống mùi của ‘Kỳ Nam’. Một loại trầm hương cực phẩm, đắt hơn vàng. Vì sản lượng vô cùng khan hiếm, thường chỉ xuất hiện ở các hội quán tư nhân cao cấp, hoặc trong tay một số nhà sưu tầm hiếm hoi.”

Hội quán tư nhân!