“Tổ tông ơi, còn đứng ngẩn ra đó à? Sắp muộn học rồi.”

Bạn tôi kéo tay áo tôi, vội vàng lôi tôi về phía phòng học.

Cả buổi chiều tôi đều mất tập trung. Suốt tiết học cũng chẳng nghe lọt được mấy chữ.

Đến khi tan học, tôi bị bạn kéo xuống lầu. Trong dòng người chen chúc ồn ào, vì thất thần, tôi bị một người vội vã đi qua va ngã xuống đất.

Sách vở rơi đầy đất, lòng bàn tay cũng bị trầy.

Cơn đau nhói ập tới. Tôi được bạn đỡ đứng dậy.

Còn chưa đứng vững, bình luận lại bắt đầu cà khịa.

【Đi đường cũng không vững, vô dụng thật. Kém xa nữ chính thông minh giỏi giang của chúng ta.】

【Lần nào bị thương cũng chạy đi hành nam chính. Không đòi ôm thì đòi hôn. Vết thương bé tẹo, chậm thêm chút nữa chắc đã tự lành rồi. Đúng là làm màu.】

【Cầu xin đừng gây chuyện nữa. Nam chính bây giờ phải đi đón nữ chính. Hai người nhiều năm không gặp rồi, chỉ mong tối nay thuận lợi.】

Ánh mắt tôi run lên, như có linh cảm mà ngẩng đầu.

Tầm mắt tôi chuẩn xác tìm thấy người khiến lòng mình dao động giữa đám đông.

Bùi Tự Châu bước ra từ giảng đường bậc thang, gương mặt tuấn tú sáng trong.

Trên người anh là chiếc áo sơ mi hồi đầu năm, vào sinh nhật anh, tôi từng tự tay cởi nó ra khỏi người anh, rồi đỏ mặt cài lại từng chiếc cúc.

Anh ngước mắt, chạm phải ánh nhìn của tôi. Vẻ mặt anh còn mang theo vài phần vội vã, như đang sốt ruột muốn đi làm việc gì đó.

Cơ thể tôi vô thức đi về phía anh.

Không kịp suy nghĩ, tôi đã hỏi: “Anh đi đâu?”

Anh hơi khựng lại, cúi đầu nhìn tôi, tiện tay chỉnh lại mái tóc hơi rối của tôi rồi mới nói:

“Đi đón người.”

Ý thức cơ thể lớn hơn lý trí. Tôi níu lấy tay áo anh, giọng có chút tủi thân.

“Có thể… đừng đi không? Tối nay ăn cơm với em được không?”

Mỗi lần tôi đưa ra yêu cầu, anh đều phải đồng ý. Vì dù không đồng ý, tôi cũng sẽ mè nheo đến khi anh đồng ý.

Tôi từ trước đến giờ luôn tùy hứng như vậy.

Bình luận sốt ruột.

【Thấy chưa thấy chưa, tôi đã nói mà, lại bắt đầu gây chuyện rồi!】

【Nữ phụ đúng là hòn đá cản đường tình cảm nam nữ chính. Không ăn sớm không ăn muộn, người ta lâu ngày gặp lại thì cô lại đòi ăn cơm. Ngày nào cũng lắm chuyện.】

【Không phải lại muốn lấy vết trầy trên tay ra bán thảm đấy chứ? Mất mặt chưa kìa. Tôi cá nam chính không cần do dự cũng sẽ chọn đi đón nữ chính.】

Tôi cố gắng không nhìn những lời khó nghe đó.

Chỉ nhìn chằm chằm người trước mặt như đang nắm lấy khúc gỗ nổi.

Bùi Tự Châu dừng một chút, lần này lại kiên quyết từ chối tôi.

“Việc tối nay của anh rất quan trọng. Mai mình ăn cơm được không? Anh hứa với em, cả ngày mai anh sẽ ở bên em.”

Theo lời anh nói, chút hy vọng sâu trong đáy mắt tôi hoàn toàn tắt ngấm.

Bàn tay siết đến đau nhức bỗng buông lỏng.

Khóe môi tôi kéo lên một đường tự giễu, như đang cười chính mình vừa rồi không biết lượng sức.

Nhìn bóng lưng anh dần rời xa, những giọt nước mắt nhẫn nhịn rất lâu cuối cùng cũng rơi xuống.

3

Buổi tối, tôi ngồi trong nhà hàng cao cấp khó đặt chỗ nhất thành phố.

Trên bàn bày đầy những món ngon tinh xảo.

Không phải tôi muốn lãng phí. Đây đều là bữa tối đã đặt trước.

Ban đầu tôi nghĩ, nếu hôm nay cầu hôn thành công, buổi tối tôi sẽ đưa Bùi Tự Châu đến đây ăn.

Bây giờ xem ra, chỉ có một mình tôi ăn.

Tôi nhét một miếng bít tết vào miệng, nhưng hoàn toàn không nếm ra mùi vị.

Một mình đối diện cả bàn thức ăn, trông tôi vừa ngốc vừa đáng thương.

Tôi chợt nhớ ngày Bùi Tự Châu đồng ý lời tỏ tình của tôi, chúng tôi cũng đến nhà hàng này.

Ngày hôm đó có thể xem là một trong những ngày vui nhất đời tôi.

Bùi Tự Châu là tâm sự thiếu nữ tôi giấu kín từ thời niên thiếu.

Từ trước khi thi đỗ Đại học A, tôi đã quen biết anh.