Năm xưa vì muốn đứng vững chân trong Tống gia, bà ta lôi di nương của ta vào phủ để tranh sủng.

Nay vì con gái ruột, lại đưa thêm một nữ nhân vào phủ Tướng quân để trợ giúp.

Di nương chết dưới tay bà ta, nên bà ta cứ ngỡ ta cũng dễ dàng để bà ta mặc sức thao túng.

Ta hãy cứ chống mắt lên xem, hai mẹ con họ rốt cuộc còn giở được trò trống gì nữa.

12.

Ngày tháng cứ thế lặng lẽ trôi qua.

Bụng của Tống Minh Sương cũng dần nhô cao, lộ rõ dáng vẻ mang thai.

Hạ Đình Xuyên sủng ái nàng ta, cả phủ trên dưới ai nấy đều nhìn thấy rõ.

Đám hạ nhân bắt đầu xì xào bàn tán, bảo rằng vị phu nhân như ta e là đã thất sủng rồi.

Để dập tắt những lời đồn thổi ấy, chàng cố ý ghé qua dùng bữa cùng ta.

Chiêu Nhi chưa đầy hai tuổi, vươn bàn tay nhỏ xíu bốc miếng điểm tâm trên bàn bỏ tọt vào miệng.

Mới chỉ cắn xuống một miếng, máu tươi bỗng nhiên từ khóe miệng thằng bé phun trào ra ngoài.

Ta kinh hãi hét thất thanh:

“Chiêu Nhi!”

Hạ Đình Xuyên cũng hoảng loạn tột độ, bật dậy mạnh đến nỗi hất đổ cả mâm cơm trên bàn.

Chàng gào rách cổ họng:

“Mau truyền thái y tới đây, nhanh lên!”

Thái y vội vã chạy tới, vừa bắt mạch chẩn trị liền thưa:

“Chất độc ngấm vào chưa sâu, may mắn phát hiện kịp thời, đại công tử vẫn cứu được!”

Dứt lời, ông liền lấy kim bạc ra, tiến hành giải độc cho Chiêu Nhi.

Sắc mặt thằng bé xanh mét như tàu lá, trong miệng vẫn từng ngụm nôn ra máu đen.

Lồng ngực ta đau thắt lại, ngay cả hít thở cũng thấy khó khăn.

Ngọc Chi đỡ lấy thân hình đang chực ngã khuỵu của ta, phẫn nộ chất vấn:

“Một đứa trẻ nhỏ xíu như vậy, rốt cuộc là kẻ nào nhẫn tâm ra tay độc ác đến thế!”

Hạ Đình Xuyên rốt cuộc cũng hoàn hồn, sa sầm nét mặt gầm lên:

“Điều tra cho ta!”

Hộ vệ trong phủ làm việc vô cùng nhanh gọn, lần theo dấu vết để lại, chẳng mấy chốc đã tóm được kẻ hạ độc.

Chính là ả thiếp thất mới được đích mẫu đưa vào phủ.

Vừa mới nếm mùi hình phạt, ả đã khai tuốt tuồn tuột không sót một chữ:

“Là do Tống phu nhân sai bảo, bà ấy dặn phải trừ khử kẻ ngáng đường giúp tiểu thư nhà mình.”

“Độc dược này vốn định dành cho phu nhân ăn, nào ngờ lại bị tiểu công tử ăn nhầm!”

Hạ Đình Xuyên hồi lâu không thốt nên lời.

Chàng không ngờ điều tra tới cùng lại lôi ra cả nhà mẹ đẻ của Tống Minh Sương.

Ta nắm chặt lấy tay áo chàng, khóc lóc đứt ruột đứt gan:

“Phu quân, Chiêu Nhi đang ngàn cân treo sợi tóc, chàng nhất định phải làm chủ cho Chiêu Nhi!”

“Muốn lấy mạng thiếp, hay muốn đoạt ngôi vị chủ mẫu này, thiếp đều xin nhường hết cho họ.”

“Thế nhưng Chiêu Nhi đã làm nên tội tình gì, thằng bé là giọt máu đầu tiên của chàng mà!”

Chàng đỡ lấy ta, giọng điệu vẫn còn đôi phần do dự:

“Nhưng Tống gia dẫu sao cũng là nhà ngoại của hai nàng.”

Ta khóc nấc lên, lắc đầu nguầy nguậy:

“Đã muốn lấy mạng thiếp rồi, thì còn tính là người một nhà gì nữa!”

“Tống gia vốn là trèo cao với phủ Tướng quân, nào xứng sánh vai cùng chàng.”

“Hôm nay họ dám ngang nhiên vào phủ mưu hại trưởng tử, ngày mai chẳng phải sẽ trèo lên đầu lên cổ chàng, chuyện gì cũng thay chàng định đoạt hay sao!”

13.

Thần sắc Hạ Đình Xuyên lập tức trở nên nghiêm nghị.

Chàng rốt cuộc cũng nhận ra, đây tuyệt đối không phải chuyện có thể nhắm mắt cho qua.

Chàng ôm chặt lấy ta vào lòng, giọng nói đầy vẻ chính nghĩa lẫm liệt:

“Phu nhân yên tâm, kẻ dám hãm hại Chiêu Nhi, ta tuyệt không dung tha.”

Nhờ thái y tận tình cứu chữa, Chiêu Nhi rốt cuộc cũng tai qua nạn khỏi.

Hạ Đình Xuyên lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, yên tâm xuất phủ lo việc công.

Thái y lại ân cần dặn dò ta:

“Trẻ con ở độ tuổi này thấy thứ gì cũng thích cho vào miệng, phu nhân sau này cần phải trông chừng chuyện ăn uống của công tử cẩn thận hơn.”

Ta liên tục gật đầu vâng dạ.

Bàn tay nắm chặt lấy bàn tay nhỏ bé của Chiêu Nhi, nước mắt tuôn rơi không ngớt, trong lòng tràn ngập vẻ hối hận cùng tự trách.

Ta làm sao lại không biết, thằng bé hễ thấy đồ ăn là thích vươn tay bốc lấy.

Đĩa điểm tâm ấy, chính là do ta cố ý đặt ở nơi vừa tầm tay với của thằng bé.

Lượng độc dược bên trong, ta cũng đã đặc biệt gạt bớt đi một phần.

Chuyện đích mẫu mưu tính hạ độc, ta đã sớm đánh hơi thấy từ trước.

Suy đi tính lại trăm đường, ta mới quyết định mạo hiểm một phen.

Nếu người ngã xuống hôm nay là ta, Hạ Đình Xuyên vì nể tình Tống Minh Sương, chưa chắc đã nỡ ra tay tàn nhẫn với Tống gia.

Chiêu Nhi thì hoàn toàn khác, thằng bé là đích trưởng tử của chàng, là đứa trẻ chàng tận mắt trông nom khôn lớn, lắng nghe từng tiếng gọi cha bi bô mỗi ngày.

Phụ tử tình thâm máu mủ ruột rà, sao có thể đánh đồng với nhau được.

Chỉ có đặt tính mạng của Chiêu Nhi lên bàn cân, chàng mới thực sự hạ quyết tâm tàn nhẫn.

Ta cũng tin chắc rằng, cốt nhục của chính mình sinh ra, không đến nỗi ngay cả chút kiếp nạn này cũng không vượt qua nổi.

Chiêu Nhi đã say giấc nồng, ta cúi người hôn nhẹ lên gò má phúng phính của con:

“Có mẫu thân ở đây, bất cứ kẻ nào cũng đừng hòng cản đường các con.”

Từ đó về sau, ta an tâm tịnh dưỡng, chăm sóc điều hòa thân thể cho Chiêu Nhi.

Phía Hạ Đình Xuyên cũng bắt đầu ra tay thanh trừng.

Tống Minh Sương dẫu có kêu oan rằng bản thân hoàn toàn không hay biết, vẫn bị hạ lệnh cấm túc nghiêm ngặt.

Những lời đồn đại trong phủ bảo rằng ta đã thất sủng, chớp mắt chẳng còn ai dám hé răng nửa lời.

Chẳng bao lâu sau, hàng loạt bằng chứng tham ô và trốn thuế của Tống gia đồng loạt bị phanh phui ra ánh sáng.

Triều đình giáng tội, cả gia tộc Tống gia trên dưới đều bị phán án lưu đày biên ải.

Ngày tin dữ truyền tới phủ, sắc mặt Chiêu Nhi cũng đã hồng hào trở lại được nhiều phần.

Ta dắt theo thằng bé cùng muội muội nó, tự tay thắp nén hương thơm trước bài vị của di nương:

“Mẫu thân, Ninh Nhi đã thay người báo được mối thù này, lần này Chiêu Nhi cũng góp công lớn lắm.”

“Người ở trên trời linh thiêng, nhất định phải phù hộ độ trì cho ba mẹ con chúng con.”

14.

Vài ngày sau nữa, trong phủ nhận được tin báo đích mẫu đã qua đời.

Bà ta tuổi tác đã cao, không chịu nổi sự hành hạ khắc nghiệt trên đường lưu đày, đi được nửa chặng đường thì trút hơi thở cuối cùng.

Tống Minh Sương nghe hung tin liền không chịu nổi đả kích, động thai khí dữ dội, chuyển dạ sinh non trước kỳ hạn.