Nụ cười của bà khách sáo và xa cách: “Tuy nhiên hôm nay là tiệc gia đình, những người đến đều là người thân ruột thịt và bạn bè lâu năm, nếu cô Tống thấy không thoải mái, mong cô bao dung một chút.”

Tiệc gia đình.

Người thân ruột thịt, bạn bè lâu năm.

Dịch ra chính là — cô không phải là khách của nhà chúng tôi.

Sắc mặt Tống Vãn rốt cuộc cũng không giữ nổi nữa, viền mắt bắt đầu đỏ lên.

“Bác nói gì vậy, cháu… là cháu đường đột rồi.”

Giọng cô ta hơi run rẩy: “Cháu chỉ là… nghe nói hôm nay là sinh nhật bác, muốn đến thăm bác, không có ý gì khác.”

Triệu Lan Chi “ừ” một tiếng.

Bưng tách trà lên, không tiếp lời.

Tống Vãn đứng tại chỗ, xung quanh bao nhiêu ánh mắt dị nghị ném tới, kèm theo những tiếng xì xào bàn tán.

Móng tay cô ta bấm sâu vào lòng bàn tay, cúi đầu, giọng mang theo tiếng nức nở: “Bác ơi… Cháu chợt nhớ ra còn có việc, cháu xin phép đi trước, bác giữ gìn sức khỏe ạ.”

Nói xong liền quay người đi thẳng ra ngoài.

Sắc mặt Giang Trạch càng thêm đen kịt, nhìn Triệu Lan Chi một cái: “Mẹ—”

Ánh mắt Triệu Lan Chi bình tĩnh mà sắc bén: “Sao hả?”

Giang Trạch mím môi, quay người đuổi theo.

Khi Thẩm Thanh Nhiên bưng một bát canh từ bếp đi ra, vừa vặn nhìn thấy bóng lưng Giang Trạch biến mất ở cửa.

Cô vờ như không thấy, đặt canh trước mặt Triệu Lan Chi, dùng thìa khuấy nhẹ cho bớt hơi nóng.

“Mẹ, canh được rồi, mẹ nếm thử đi.”

Triệu Lan Chi nhìn cô, trong mắt tràn đầy xót xa.

“Thanh Nhiên, con ngồi xuống đây.”

Bà kéo tay Thẩm Thanh Nhiên: “Con nói thật cho mẹ biết, có phải Giang Trạch đã làm chuyện gì có lỗi với con không?”

Thẩm Thanh Nhiên sững lại, lắc đầu: “Không có ạ.”

“Vậy người phụ nữ kia…”

“Mẹ.” Thẩm Thanh Nhiên ngắt lời bà, cười nói, “Hôm nay là sinh nhật mẹ, mình không nói chuyện này nữa.”

Triệu Lan Chi nhìn cô, muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ thở dài, vỗ vỗ lên mu bàn tay cô.

“Thanh Nhiên, mẹ nói cho con nghe một câu thật lòng, bất kể con và Giang Trạch ra sao, trong lòng mẹ, con dâu nhà họ Giang vĩnh viễn chỉ có một mình con.”

Thẩm Thanh Nhiên nghe câu này, tâm trạng rối bời.

Cô muốn nói “Con và Giang Trạch sắp ly hôn rồi”.

Nhưng nhìn khuôn mặt hiền từ dịu dàng của Triệu Lan Chi, nhìn đôi mắt chứa chan sự quan tâm và đau lòng đó, lời đến bên miệng thế nào cũng không thốt ra được.

“Cảm ơn mẹ.” Thẩm Thanh Nhiên cười cười, dựa vào vai bà làm nũng, “Con biết mẹ yêu con nhất mà.”

Triệu Lan Chi còn muốn nói gì đó, bên cạnh có họ hàng đến mời rượu, cắt ngang cuộc trò chuyện của hai người.

Thẩm Thanh Nhiên nhân cơ hội đứng dậy, nói đi giúp dì giúp việc.

Rời khỏi đám đông, cô chỉ muốn ra ngoài hít thở không khí.

Đi xuyên qua phòng khách ra cửa sau, con đường lát đá dẫn thẳng lên ngọn núi phía sau.

Nhà họ Giang vốn dĩ không chăm chút mảnh đất này nhiều, cứ để hoang, chỉ trồng vài cây quế và cây ăn quả, ngược lại càng mang đậm hương vị tự nhiên.

Trời đã tối.

Núi phía sau tĩnh mịch.

Thẩm Thanh Nhiên tìm một tảng đá bằng phẳng ngồi xuống, ngắm phong cảnh không xa, ánh trăng trắng lạnh hắt lên sườn núi, nhuộm lên vạn vật một tầng sương lạnh lẽo.

Cô hít sâu một hơi, nơ-ron thần kinh đang căng cứng dường như dịu lại một chút.

Đúng lúc này, từ phía sau đột nhiên vang lên một giọng nói ớn lạnh, chồng chéo với những cơn ác mộng: “Thẩm Thanh Nhiên, vẫn khỏe chứ.”

**4.**

Thẩm Thanh Nhiên giật mình mở to mắt.

Cô quay đầu lại, Tống Vãn đang đứng cách cô ba bước chân.

Ánh trăng chiếu lên mặt Tống Vãn, lớp trang điểm của cô ta đã được dặm lại, không nhìn ra dấu vết khóc lóc, khóe miệng đang nhếch lên một nụ cười có như không…

Biểu cảm ẩn giấu trong đó, Thẩm Thanh Nhiên quá quen thuộc rồi.

Ký ức ngày xưa như thủy triều ùa về trong đầu.