13

Ban đầu, anh ta chẳng thèm mảy may bận tâm.

Thậm chí như để chọc tức tôi, anh ta cố ý lập lôi đài chống đối tôi.

Anh ta nâng hạng vị trí của Tần Nghiên, từ trợ lý cá nhân lên thành thư ký trưởng, phụ trách toàn bộ hoạt động của văn phòng tổng giám đốc.

Đến cả những việc công tư sinh hoạt đời thường, mọi lịch trình của Tống Tư Lễ đều nằm trong lòng bàn tay cô ta.

Ở công ty cô ta nghiễm nhiên mang cái tư thế dưới một người mà trên vạn người.

Vòng bạn bè của cô ta cũng không cần chặn riêng mình tôi nữa, đẳng cấp của những thứ khoe khoang cũng nâng lên hẳn vài bậc.

Đi ra ngoài đổi từ khách sạn hạng thương gia lên phòng tổng thống khách sạn 5 sao.

Thể thao đổi từ quần vợt sang môn golf tao nhã.

Đồ dùng hàng ngày cũng nâng cấp từ đồ hiệu bình thường lên hàng hiệu xa xỉ bậc nhất.

Hoàn toàn không phải là thứ mà một thư ký tổng giám đốc có thể thoải mái chi tiêu.

Đến cả phương diện tình cảm cũng dần trở nên mờ ám.

Bức ảnh chụp trộm Tống Tư Lễ đang nghiêm túc họp trực tuyến xuyên quốc gia trong thư phòng lúc 3 giờ sáng.

Đồ ăn bồi bổ yến sào Tống Tư Lễ cất công gọi cho cô ta lúc làm thêm giờ giữa đêm khuya.

Sinh nhật cô ta nhận được chiếc vòng ngọc bích do Tống Tư Lễ tự tay đấu giá.

Khoa trương đến mức, tất cả mọi người đều tưởng rằng cô ta đã được Tống Tư Lễ bao nuôi.

Ngay cả mẹ Tống Tư Lễ cũng phải hốt hoảng gọi điện thoại hỏi thăm tôi.

Khi biết tôi và Tống Tư Lễ đã chia tay, bà vô cùng chấn động.

Bà nói bản thân hoàn toàn không hay biết, chưa từng nghe Tống Tư Lễ nhắc tới.

Có điều tôi đã từ chối ý tốt khuyên giải làm hòa của bà, và đăng một dòng trạng thái lên vòng bạn bè thông báo mình đã trở về cuộc sống độc thân.

Dẫu sao thì công việc làm ăn giữa hai gia đình cũng sắp cắt đứt sạch sẽ rồi.

Sau khi dòng trạng thái đó đăng lên, người sốc đến mức phải đi hóng hớt rất nhiều, nhưng đàn ông nhào tới buông lời ong bướm lại càng nhiều hơn.

Trước kia tôi vẫn giữ thân phận là vị hôn thê của Tống Tư Lễ, dù có bắn tin muốn tìm đối tượng liên hôn mới, người khác vẫn có phần e dè.

Nay tôi đã công khai tuyên bố cắt đứt với nhà họ Tống, những công tử thế gia rục rịch từ lâu kia đã không chờ đợi thêm nữa.

Gia thế hiển hách, con gái một, đầu óc thông minh, sự nghiệp thành đạt, lịch sử tình trường đơn giản.

Sau khi rời khỏi Tống Tư Lễ, chỉ sau một đêm tôi đã trở thành đối tượng liên hôn được săn đón nồng nhiệt.

Bên phía Tống Tư Lễ thì không có bất cứ động tĩnh gì.

Không thừa nhận chuyện chia tay, cũng chẳng lên tiếng phủ nhận.

Tôi không đoán được Tống Tư Lễ có ý gì.

Không phản hồi, thì cứ coi như anh ta mặc nhiên chấp nhận chia tay rồi.

Chỉ là trong bữa tiệc từ thiện vài ngày sau đó, tôi mới hiểu được thái độ thực sự của anh ta.

14

Tiệc từ thiện do mẹ Tống Tư Lễ khởi xướng.

Những gia tộc máu mặt trong giới đều tham gia.

Ban đầu tôi không định tham dự, nhưng trong bữa tiệc có một hiện vật đấu giá quan trọng, là món đồ mẹ tôi từng quyên tặng để ủng hộ mẹ Tống Tư Lễ.

Đã không còn liên hôn nữa, tôi định đích thân đi đấu giá lấy lại.

Không ngờ, vừa đến hiện trường bữa tiệc, tôi đã bị ánh mắt kỳ quặc của mọi người làm cho không hiểu nổi chuyện gì.

Trong lúc tôi đang vắt óc suy nghĩ không thông, chợt chạm phải một ánh mắt giễu cợt.

Tống Tư Lễ đang đứng không xa đó, nhìn tôi với vẻ vô cùng thích thú.

Đứng cạnh anh ta rõ ràng là vị trợ lý cá nhân đầy chuyên môn kia, Tần Nghiên.

Điều nực cười nhất là, bộ lễ phục Tần Nghiên mặc tối nay, giống hệt như đúc bộ lễ phục trên người tôi.

Thảo nào tôi bị người ta chê cười.

Bộ lễ phục này là do tôi đặt may riêng từ cuối tháng trước, khi đó…

Khi đó là Tống Tư Lễ cùng tôi đi chọn kiểu dáng, khi may xong đưa tới, Tần Nghiên cũng đã từng tận tay chạm vào.

Một trò đùa thật nhàm chán và xui xẻo.

Tôi mất hết hứng thú, đang định quay người rời khỏi bữa tiệc.

Thì hai người bọn họ đã khoác tay nhau đi đến trước mặt tôi.

“Cô Kiều, xin lỗi nhé, mắt nhìn và gu thẩm mỹ của hai chúng ta giống nhau thật đấy, lại có thể tâm linh tương thông đến vậy.”

Tôi cười khẩy, “Ngại quá, tôi lại không có thói quen thích nhặt rác mà người khác bỏ đi.”

Tống Tư Lễ nghe vậy sầm mặt, Tần Nghiên lại nhanh miệng nói chen vào:

“Cô Kiều hiểu lầm rồi, tôi chỉ đi cùng sếp tham dự tiệc tối, là bổn phận công việc thôi, không có ý gì khác.”

Tống Tư Lễ cuối cùng cũng lên tiếng:

“Kiều Diên, em làm loạn đủ chưa. Tối nay rất quan trọng, nếu không phải em xúi giục chú Kiều rút vốn hàng loạt dự án với nhà họ Tống, lại đơn phương ra cái thông báo chia tay gì đó, anh cũng đến mức không phải tìm trợ lý Tần làm bạn nhảy. Chỉ là muốn cho em một bài học, nếu em biết sai rồi, sau này không dở tính nết trẻ con ra nữa, chúng ta có thể kết thúc chiến tranh lạnh.”

Tôi mang bộ mặt đầy khó hiểu, còn chưa kịp phản bác thì đã nghe Tần Nghiên đột nhiên cất giọng:

“Ây da, cô Kiều này, nói một câu không nên nói, những nàng công chúa bé nhỏ như cô từ nhỏ được bố mẹ chiều chuộng, lớn lên được chồng yêu thương, không thể hiểu được nỗi vất vả của đám dân cày bục mặt như chúng tôi đâu.”

“Cô Kiều mãi sống trong tháp ngà voi, chưa từng trải qua những màn tắm máu trên thương trường. Áp lực của Tống tổng rất lớn, cô không thể thông cảm cho anh ấy một chút sao, mỗi ngày phải xử lý hàng trăm quyết sách, đâu thể lúc nào cũng nghe điện thoại của cô được.”

“Thật ra cô chỉ cần ngoan ngoãn làm bà nội trợ của anh ấy là được rồi, dù sao chuyện kinh doanh cô cũng có hiểu đâu. Rời khỏi Tống tổng, nhà họ Kiều các cô không người tiếp quản thì còn huy hoàng được mấy năm nữa chứ?”

Tần Nghiên tuôn ra một tràng lý lẽ hùng hồn, Tống Tư Lễ không hừ lấy một tiếng.

Nghiễm nhiên là ngầm đồng ý với những lời này.

Những người xung quanh xì xào bàn tán, đều đang bàn luận về những lời của Tần Nghiên.

Tống Tư Lễ thấy mục đích gõ đầu tôi đã đạt được, khẽ ho một tiếng, dịu giọng nói với tôi:

Diên Diên, thật ra anh cũng không muốn xé to chuyện này ra, chỉ là em cũng nên trưởng thành rồi. Sau này em cứ ngoan ngoãn ở trong phòng thí nghiệm chuyên tâm nghiên cứu học thuật đi, đừng gây chuyện vô lý nữa, anh hứa chúng ta vẫn sẽ như trước kia.”

Tôi không thừa lời, trở tay tát thẳng một cái vào mặt Tống Tư Lễ.

“Thằng ngu.”

Chửi xong câu này, tôi chẳng buồn quan tâm phản ứng của anh ta, quay lưng định đi.

Khi đi ngang qua người Tần Nghiên, tôi lớn tiếng mỉa mai:

“Không ai nói cho cô biết, bộ quần áo cô đang mặc trên người đều là thương hiệu của nhà tôi sao, cô có biết thương hiệu này còn do chính tôi sáng lập năm 18 tuổi không? Cô tự cho mình hiểu biết, coi người khác đều là kẻ ngốc chắc, đúng là một con rỗng tuếch, ai là trò cười trong giới chẳng lẽ mọi người còn không rõ.”

Tần Nghiên lập tức sụp đổ, bấu chặt lấy Tống Tư Lễ, nước mắt chực trào:

“Kiều Diên, cô dựa vào đâu mà đánh người còn làm nhục người khác? Tưởng cô nếu không nhờ sinh ra ngậm thìa vàng, thì cô có tư cách đứng cạnh Tống tổng chắc?”

Tôi còn chưa kịp lên tiếng, bên cạnh đã truyền tới một giọng nam lạnh nhạt.

“Đầu thai cũng là một môn nghệ thuật, vị hôn thê của tôi chính là cao thủ đầu thai đấy, cô không phục thì tự đi đầu thai một kiếp thử xem.”

15

Dứt lời, một chiếc áo vest may đo thủ công cao cấp khoác lên vai tôi.

Che khuất đi quá nửa bộ lễ phục bị đụng hàng.

Mùi hương tuyết tùng xa lạ mà trong trẻo ập đến, tôi nghe thấy tiếng mọi người xung quanh thi nhau hít sâu một hơi.

Quay đầu nhìn lại.

Lại chính là Hoắc Văn Châu, người đáng lẽ giờ này phải đang ở Hong Kong.

Người đối tượng liên hôn mà gia đình mới chọn lại cho tôi.

Người nhà họ Hoắc lẫy lừng khắp Hong Kong.

Mảng kinh doanh của tập đoàn Hoắc thị trải dài từ bất động sản, hàng hải đến công nghệ, quy mô tài sản vượt xa nhà họ Tống, hai nhà căn bản không cùng một đẳng cấp.

Tất nhiên, thực lực cũng vượt xa nhà họ Kiều.

Việc tại sao họ lại đột nhiên chủ động tung cành ô liu, đến nhà họ Kiều hỏi cưới tôi.

Cả nhà tôi cũng rất bất ngờ.

Nhưng Hoắc Văn Châu người này xưa nay vốn sống kín tiếng, hiếm khi xã giao, làm việc sấm rền gió cuốn, chưa từng có bất kỳ scandal nào lọt ra ngoài.

Nhìn từ góc độ nào cũng là một đối tượng liên hôn tuyệt hảo.

Cho nên anh chỉ vội vã bay đến thành phố A gặp tôi một lần, hai bên đã định xong hôn sự.

Nhưng chẳng phải anh từ trước đến nay không bao giờ thích lộ diện ở những dịp thế này sao?

Huống hồ anh còn ngang nhiên khoác áo vest lên vai tôi trước mặt bao người, ý nghĩa tuyên bố chủ quyền đã quá mức rõ ràng.

Những người xung quanh đều mang ánh mắt chấn động nhìn chúng tôi.

Hoắc Văn Châu không hề rụt tay về ngay, ngược lại còn thuận thế ôm lấy tôi.

“Xin lỗi nhé, Kiều Kiều, anh đến muộn.”

Tôi đỏ mặt cúi đầu.

Hoắc Văn Châu lại không có nửa điểm gượng gạo.

Sắc mặt Tống Tư Lễ càng khó coi đến mức không thể dùng từ đen xì để diễn tả nữa.

Vết tát trên mặt anh ta vẫn còn chói mắt.

Nhưng ánh mắt lại ghim chặt vào bàn tay Hoắc Văn Châu đang đặt trên eo tôi, như muốn chọc thủng một lỗ.

Anh ta mấp máy môi, đưa tay định kéo tôi lại, giọng nói căng nghẹn,

“Anh Hoắc đừng đùa nữa, A Diên là vị hôn thê của tôi, thành người nhà họ Hoắc từ khi nào thế?”

Nụ cười của Hoắc Văn Châu rất nhạt, “Ồ, ý Tống tổng là, họ Hoắc tôi đến cả vị hôn thê của mình cũng nhận nhầm, mắt kém như anh sao?”

Tống Tư Lễ cứng họng, mặt mũi gần như không còn giữ nổi nữa.

“Anh Hoắc.” Tần Nghiên đột nhiên chen ngang, cố gắng ép giọng mình giữ vẻ bình tĩnh, “Có thể anh không rõ lắm, cô Kiều với Tống tổng chúng tôi đã có hôn ước từ lâu, cô ấy chỉ đang chiến tranh lạnh với Tống tổng chúng tôi thôi, không ngờ cô ấy lại quay lưng tìm ngay một cái lốp dự phòng. Anh đừng để cô ấy lừa…”

“Tôi rõ.”

Tần Nghiên còn chưa nói hết câu, đã bị Hoắc Văn Châu cắt ngang, ngữ khí vẫn nhạt nhẽo như không, nhưng lại mang theo sức ép khiến người ta không thể nào phản bác.

“A Kiều nói hôn ước đã bị hủy từ lâu, tôi bèn vội vàng đến xếp hàng giành người, dù là từ lốp dự phòng bước lên ngôi thì họ Hoắc tôi cũng cam tâm tình nguyện.”

…

Lời này vừa thốt ra, khung cảnh có một phen chết lặng.

Có người há hốc miệng quên cả khép lại, có người làm đổ sâm panh mà chẳng hề hay biết, có người giơ điện thoại lên định chụp mà quên cả bấm.

Hoắc Văn Châu không chỉ chính miệng thừa nhận chuyện liên hôn giữa nhà họ Hoắc và họ Kiều, mà còn tự nhận mình là lốp dự phòng lên ngôi.

Thế thì phải yêu Kiều Diên đến mức nào.

Đến cả người tổ chức đêm tiệc, mẹ của Tống Tư Lễ cũng sa sầm mặt mũi đứng cách đó không xa.

Chuyện liên hôn giữa nhà họ Kiều và nhà họ Tống đổ vỡ hoàn toàn, vốn dĩ đã khiến bà ta bẽ mặt.

Việc nhà họ Hoắc và họ Kiều quay lưng một cái đã tuyên bố liên hôn, càng khiến nhà họ Tống mất mặt ê chề.

Trước khi Hoắc Văn Châu ôm tôi rời đi, Tống Tư Lễ gần như hóa đá đứng yên tại trận.

Sắc mặt xám xịt như tro, mãi lâu sau vẫn chưa thể hoàn hồn.

16

Tin tức liên hôn giữa nhà họ Hoắc và họ Kiều, như chắp thêm cánh bay đi khắp cả thành phố.

Kể từ đó, ba tháng sau, Tống Tư Lễ cuối cùng cũng tỉnh ngộ.

Cái anh ta đánh cược không phải là một cuộc chiến tranh lạnh.

Thứ anh ta đánh mất cũng không chỉ là một người vị hôn thê.

Mà là toàn bộ sự hậu thuẫn của tập đoàn Kiều thị đối với tham vọng bành trướng bản đồ thương mại của Tống thị.

Trước kia vì có dòng tiền dồi dào của Kiều thị chống lưng, Tống thị tham vọng ngút trời, liên tiếp khởi động rất nhiều dự án lớn.

Tống Tư Lễ không hề thấy rủi ro cao.

Bởi vì tâm trí tôi không đặt vào chuyện của Kiều thị, sau này nhà họ Kiều và nhà họ Tống phát triển thế nào, chẳng phải đều do một tay anh ta làm chủ hay sao.

Hai nhà gộp lại làm một, anh ta chính là người nắm quyền của con cá mập khổng lồ này.

Nhưng nhà họ Kiều đột nhiên rút vốn khỏi nhà họ Tống.

Không phải rút một dự án, mà là rút sạch tất cả các dự án.

Chuỗi vốn khổng lồ với tổng giá trị hơn 5 tỷ tệ đứt gãy chỉ trong một đêm, ba dự án bất động sản cốt lõi đang triển khai của Tống thị đồng loạt đình trệ.

Ngân hàng đánh hơi được gió đã bắt đầu siết nợ.

Các nhà cung cấp bao vây trước cửa đòi tiền, lương nhân viên không phát nổi, giá cổ phiếu rớt thảm hại thành giấy vụn.

Anh ta gọi điện thoại cho tôi như một kẻ phát điên, thay hết số này đến số khác.

Tôi không nhấc máy bất kỳ một cuộc nào.

Anh ta bắt đầu quỳ lạy bố tôi, tìm đến những trưởng bối của nhà họ Kiều, tìm tất cả những người có thể nói đỡ một lời.

Anh ta trút bỏ mọi sự kiêu ngạo, thấp giọng khép nép cầu xin một cơ hội để gặp mặt.

Thậm chí còn chạy đến trước cổng viện nghiên cứu đợi tôi, đứng suốt một đêm trong cơn gió lạnh buốt của tiết trời cuối thu.

Khi bước ra khỏi cổng, tôi thấy anh ta tựa vào cửa xe với bộ dạng vô cùng thảm hại.

Áo vest nhăn nhúm, cằm lởm chởm râu ria xanh rì, trong mắt vằn vện tơ máu.

Người đàn ông ba tháng trước ở bữa tiệc từ thiện, còn mở miệng ra là lên giọng dạy bảo tôi phải “trưởng thành”.

Ngay lúc này trông chẳng khác nào một con chó bị bỏ rơi.

“A Diên,” giọng anh ta khản đặc đến mức gần như không nghe rõ.

“Anh sai rồi. Chúng ta quay lại như ngày xưa được không? Tống thị không thể sụp đổ được, bố anh vẫn đang nằm trong phòng ICU, Tần Nghiên anh đã đuổi việc rồi, anh không cần gì nữa cả, chỉ mong em quay về…”

Tôi đứng trên bậc thềm, từ trên cao nhìn thẳng xuống anh ta.

“Tống Tư Lễ, không phải là anh muốn tôi quay về.”

Tôi nói, “Anh chỉ là muốn cứu sống Tống thị thôi. Vốn dĩ rời khỏi Kiều thị, Tống thị cũng không sụp ngay được, chỉ là anh quá tham lam, quá sớm ảo tưởng rằng Kiều thị cũng nằm trong túi áo của anh, đinh ninh rằng tôi sẽ không rời đi, nên anh mới kiêu ngạo đắc ý.”

Bắt đầu từ những hành động khiêu khích ngày càng quá đáng của Tần Nghiên, tôi đã suy nghĩ thông suốt.

Tống Tư Lễ cố tình thả lỏng cho Tần Nghiên lộng hành như vậy, chính là để ép tôi phải thỏa hiệp cúi đầu.

Hoặc cũng có thể do anh ta đã nhún nhường trước tôi quá nhiều lần, nên đột nhiên muốn trước khi kết hôn phải thiết lập lại giới hạn ranh giới cho cuộc sống của chúng tôi sau này.

Đó chính là, tôi có thể dằn vặt, có thể làm loạn.

Nhưng phải nằm trong phạm vi và chuẩn mực mà anh ta gật đầu cho phép.

Và anh ta đã lầm to rồi.

Dù cho sự hứng thú của tôi không nằm ở việc kinh doanh, nhà họ Kiều đào tạo ra cũng chưa bao giờ là một cô con gái bánh bèo yêu đương mù quáng.

Tôi có thể cầm lên được, thì cũng buông xuống được.

Cuối cùng tôi chỉ tặng cho Tống Tư Lễ một câu.

“Tôi chỉ làm được đúng như lời anh nói là rạch ròi công tư thôi, điều này chẳng phải đúng như anh mong muốn sao? Tống Tư Lễ, cô trợ lý nhỏ bé của anh có một câu nói rất chuẩn, cứ não lụy tình bám lấy người khác kém sang lắm đấy, sau này đừng đến tìm tôi nữa.”

Tôi quay lưng bước lên xe.

Giây phút cuối cùng khi cửa kính xe khép lại, tôi nhìn thấy Tống Tư Lễ quỳ rạp nửa người trên mặt đất.

Sắc mặt xám ngoét không dám tin vào sự thật, chẳng còn lại chút phong thái bừng bừng sức sống như thuở nào.

Trong miệng lẩm bẩm mãi, “Không phải thế này đâu, không phải thế này. Chỉ là chút chuyện nhỏ chỉ là chiến tranh lạnh thôi, em yêu anh như vậy, không thể nào thật sự rời bỏ anh.”

Chiếc Maybach êm ái lăn bánh.

Hoắc Văn Châu ngồi bên cạnh tôi, trên tay cầm một tệp tài liệu, không hề ngẩng đầu lên: “Giải quyết xong rồi à?”

“Ừ.”

“Tối nay ăn gì?”

“Anh quyết đi.”

Lúc này anh mới ngẩng đầu lên, nhìn tôi một cái, khóe môi khẽ cong lên.

Bên ngoài cửa sổ, bóng lưng Tống Tư Lễ trong gương chiếu hậu ngày một bé lại, cuối cùng biến mất hoàn toàn giữa dòng xe cộ tấp nập.

17

Không lâu sau đó, nhà họ Tống phá sản.

Đã rất lâu rồi không còn nghe thấy bất cứ thông tin gì liên quan đến Tống Tư Lễ.

Đến cả Tần Nghiên, cũng bị phong sát trong ngành, nghe nói đã về quê rồi.

Sau này, tôi và Hoắc Văn Châu đi hưởng tuần trăng mật trên một hòn đảo nhỏ ở Thái Bình Dương.

Tôi chợt tò mò hỏi anh.

Tại sao lúc đó, lại đột nhiên tìm nhà tôi để liên hôn.

Ánh mắt anh thâm thúy, ngắm nhìn tôi hồi lâu.

“Thật ra, anh đã gặp em từ rất lâu về trước rồi, chỉ là em không biết thôi.”

“Lúc đó anh được mời đến trường thuyết giảng, vô tình đi ngang qua phòng thí nghiệm, thấy em đang chăm chú làm thí nghiệm.”

“Chẳng hiểu sao tự dưng thấy tim mình trật đi một nhịp. Về sau, người nhà bảo có một cô gái nhà họ Kiều rất được, anh nhìn qua ảnh chụp, liền nảy sinh ý định.”

“Phải cảm ơn Tống Tư Lễ, nếu không phải cậu ta tự tay đẩy em ra, anh cũng chẳng cướp được người vợ tốt thế này.”

Tôi ngẩn người.

Ngay sau đó lại mỉm cười nhẹ nhõm.

Thực ra, sai lầm cũng chẳng sao.

Không có những người sai, thì có lẽ cũng sẽ chẳng có ngày tương phùng với người đúng đắn.

Cảm ơn bản thân đã thức tỉnh kịp thời.

Hết