Mà tôi và em trai đã dùng mất cơ hội đó rồi.
8.
Có lẽ vì bản thân bố đầy miệng dối trá, nên ông ta không dám dễ dàng tin bất kỳ ai.
Do dự hồi lâu, bố nhìn tôi thật sâu.
“Vọng Hỉ à, bố hy vọng con và em trai có thể sống đến cuối cùng, nhưng bố không dám mạo hiểm.”
“Bây giờ trong nhà chỉ còn lại ba chúng ta. Thứ đó đi tìm một vòng khắp nơi rồi, vẫn sẽ quay lại đây.”
“Lỡ như tất cả vừa rồi chỉ là trùng hợp, con và em trai tiếp tục trốn dưới bàn thờ, chẳng phải bố sẽ một lần mất cả hai đứa con sao?”
“Hay là lần này, con để em trai trốn dưới bàn thờ, còn con đổi chỗ khác thử xem?”
Tôi lập tức hiểu ý đồ của bố.
Ông ta cho rằng em trai còn nhỏ, dễ lừa lại dễ sai khiến, nên muốn em tiếp tục trốn dưới bàn thờ làm vật thí nghiệm.
Còn tôi có suy nghĩ và chủ kiến riêng, rất có thể sẽ trở thành sai số mà ông ta không lường trước vào thời khắc then chốt.
Vì vậy, ông ta muốn trừ khử tôi trước, rồi hiến tế đứa em trai tay không trói nổi con gà.
Đợi đến khi xác định bàn thờ là con bài an toàn cuối cùng, bố sẽ tự mình chui vào đó, trở thành kẻ thắng cuộc sau cùng của trò chơi này.
Bố tính toán đủ điều, tự cho mình thông minh.
Nhưng ông ta không biết rằng tất cả những điều này cũng vừa đúng ý tôi.
Tôi ngoan ngoãn mỉm cười với bố: “Được thôi bố, vậy vòng này con sẽ trốn trong chiếc tủ hồi môn của bà.”
“Tính thời gian thì thứ đó cũng sắp quay lại rồi, bố mau trèo lên nóc tủ trốn cho kỹ đi.”
Bên cửa sổ phòng bà có một chiếc tủ gỗ chạm khắc rất lớn.
Đó là của hồi môn bà mang theo khi về làm dâu, bình thường bà rất trân quý.
Tôi nhìn em trai dưới bàn thờ, nghiến răng một mình chui vào chiếc rương hồi môn.
Dù tôi không muốn dùng đứa em còn nhỏ để mạo hiểm, nhưng để kế hoạch có thể thuận lợi tiến hành, không đánh rắn động cỏ.
Tôi chỉ có thể dẫn em trai bước vào tử cục do chính bố bày ra, rồi sau khi ông ta hoàn toàn buông lỏng cảnh giác với chúng tôi, sẽ tuyệt địa phản kích.
Lần nữa nghe thấy tiếng bước chân của bà, trong lòng tôi không còn sợ hãi.
Ngược lại còn nhiều thêm vài phần mong đợi và quyết tâm liều lĩnh đến cùng.
Tôi lặng lẽ đẩy hé một khe cửa tủ, chăm chăm nhìn chằm chằm mọi thứ bên ngoài.
Nếu lần này bà vẫn đến bàn thờ trước, thì trước khi bà vén tấm vải đỏ bắt được em trai, tôi sẽ tự mình lao ra.
Nhưng một khi tôi hy sinh, đứa em trai còn nhỏ e rằng cũng sẽ bị bố hại.
Vì vậy tôi chỉ có thể đánh cược một phen, cược rằng sống đến cuối cùng sẽ là tôi và em trai.
Dưới ánh nhìn nín thở tập trung của tôi, thứ đó quả nhiên cũng không khiến tôi thất vọng.
Nó không đi tìm dưới gầm giường và bàn thờ trước tiên, mà ngẩng đầu nhìn về phía nửa chiếc giày mà tôi nhân lúc bố trèo lên tủ đã lén đặt lên đó.
Lần đối mặt trước đó, ở khoảng cách gần tôi đã nhìn rõ cơ thể của bà.
Nó tuy bò trườn, nhưng xương cốt trông rất mềm.
Một khi phát hiện nửa chiếc giày kia, nó nhất định có thể bò lên được.
Khi thứ đó bò lên cao, bố đã kinh hoàng nhìn thẳng vào đôi mắt đen ngòm như hố sâu của nó.
Ông ta vừa lùi lại vừa hét thảm: “Đừng qua đây, đừng qua đây!”
“Vọng Hỉ, Vọng Xuyên, mau đến cứu bố!”
Bố chật vật ngã mạnh từ trên nóc tủ xuống.
Rồi cố sức bò về phía bàn thờ, muốn lôi em trai – người ở gần ông ta nhất – ra để chắn tai họa thay mình.
9.
Nhưng thứ đó lại không cho bố cơ hội ấy.
Cánh tay khô quắt, dài và cong như cành cây của nó chỉ khẽ nắm lấy cổ chân bố.
Giống như kéo một con chuột nhỏ, nó lôi bố đang bò trên mặt đất ra khỏi căn phòng phía đông.
Nghe tiếng kêu thảm của bố dần dần xa đi, tôi biết nơi này tạm thời an toàn rồi.
Ngay khi tôi mở chiếc rương hồi môn, chuẩn bị đi dỗ dành đứa em trai đang sợ hãi tột độ.
Thì trong rương, tôi nhìn thấy một ống trúc dùng làm hỏa chiết tử.
Trong đầu đột nhiên nhớ lại lời bà từng nói khi sắp xếp đồ trong rương:
“Hồi nhỏ bà không có diêm, nhóm lửa toàn dựa vào cái hỏa chiết tử này.”
“Đừng coi thường thứ nhỏ bé này, trước kia ở nông thôn dã thú và quái vật hoành hành. Cuối cùng có người phát hiện ra chúng sợ lửa, sợ tiếng động lớn.”
