Tiêu Cảnh không lập tức đồng ý, hắn sai cung nữ dẫn ta ra sau bình phong nghỉ ngơi, ngữ khí có thể coi là ôn hòa: “Lát nữa cô có việc phải bàn, nàng ra sau bình phong đợi trước, cô xử lý xong sẽ đến tìm nàng.”

Khoảng nửa nén nhang sau, ta gặp được một vị khách quý. Trong điện chính, Bùi Dã im lặng, mặc cho Tiêu Cảnh kể lại ngọn ngành sự việc nhận nhầm người.

Tiêu Cảnh nhẹ giọng: “Cô và Tô cô nương quen biết nhau trước, hai bên cũng không phải là không có tình cảm. Hôn sự này đệ không ưng ý, chi bằng đệ thoái hôn đi. Coi như cô nợ đệ một ân tình.”

Bùi Dã thở dài: “Biểu huynh à, nha đầu đó là hồ ly tinh chuyển thế, đệ đã bị nàng mê hoặc đến thần hồn điên đảo rồi. Đừng nói phong quan tiến tước, ban thưởng vàng bạc, biểu huynh có vác cả quốc khố đến đây, đệ cũng không nhường đâu.”

Tiêu Cảnh sa sầm mặt: “Nếu cô cứ nhất quyết đòi thì sao?”

Không khí trong điện ngột ngạt đến nghẹt thở, ta trốn sau bình phong mà tim như treo trên cổ họng. Nhưng Bùi Dã vẫn cười một cách vô tâm vô phế: “Vậy xin biểu huynh ban cho đệ một ly rượu độc. Đến cả thê tử bước qua cửa cũng không bảo vệ được, sống trên đời cũng chỉ thêm nhục nhã, chi bằng một ly rượu độc cho rảnh nợ.”

Lời nói nghe như đùa cợt, nhưng thái độ lại không nhượng bộ nửa bước.

Thấy Tiêu Cảnh mãi không đáp lời, tảng đá đè nặng trong lòng ta cuối cùng cũng rơi xuống. Tình cảm nhẹ như lông hồng, đâu thể so bì với quyền lực, ngai vàng. Trữ quân đặt nặng lợi ích lên hàng đầu, Tiêu Cảnh tuyệt đối không thể vì ta mà từ bỏ những thứ đó.

Nụ cười trên môi Bùi Dã dần dần tắt hẳn. Chàng nhìn Tiêu Cảnh, khẽ cười nhạt: “Điện hạ, lỡ mất rồi chính là lỡ mất. Trên đời này không phải chuyện gì cũng có thể cứu vãn, càng không có ai đứng mãi một chỗ đợi chờ ai đâu.”

**18.**

Mẫu thân lừa ta vào cung xong liền cuống cuồng chạy vào cung cầu xin Hoàng hậu. Mãi đến lúc chạng vạng, kiệu phượng của Hoàng hậu mới đến điện. Nhìn Tiêu Cảnh, bà vừa giận dữ vừa thất vọng: “Tự con nhìn lầm người, trái đắng này con phải tự mình nuốt lấy. Giữ khư khư thê tử chưa cưới của đường đệ không thả, ra thể thống gì? Nếu để phụ hoàng con biết, chỉ e vị trí Trữ quân của con cũng bị lung lay!”

Tiêu Cảnh cúi đầu đứng giữa điện, hai bàn tay giấu trong tay áo nắm chặt rồi lại buông, cuối cùng hắn mới chịu thả ta về. Dưới sức ép của Hoàng hậu, hắn còn phải nhận ta làm nghĩa muội, dùng danh nghĩa này cắt đứt hoàn toàn khả năng thành thân.

Còn đối với tỷ tỷ, trong lòng hắn chỉ toàn sự chán ghét: “Một kẻ mạo danh thế thân mà cũng dám mơ tưởng đến vị trí Thái tử phi? Nếu không nể mặt Tô phu nhân, cô nhất định lấy mạng nàng ta để răn đe.”

Tỷ tỷ tái mặt, ngã quỵ xuống đất. Lúc yến tiệc tuyển phi, Thái tử anh tuấn lướt qua bao nhiêu quý nữ, cầm bức Phật kinh bước tới trước mặt tỷ tỷ mà ngợi khen hết lời. Tỷ ấy chưa từng dám mơ tưởng đến danh phận Trữ phi, bỗng nhiên có được một cách dễ dàng, khiến bao người ngưỡng mộ. Tỷ tỷ bị vinh quang ấy làm cho lóa mắt, tưởng rằng cuối cùng mình đã thắng được ta. Nhưng đồ ăn cắp thì mãi phải trả lại. Dùng thân phận mạo danh để lấy được thì cuối cùng cũng đành phải tự tay trả về.

**19.**

Sóng gió qua đi, Hoàng hậu đứng ra làm chủ, để ta và Bùi Dã nhanh chóng thành thân. Chúng ta đã bàn bạc, sau khi thành thân sẽ chuyển đến Tân Châu. Nơi đó dọc theo dòng kênh đào, việc vận chuyển đường thủy và buôn bán muối đều rất hưng thịnh, nhiều sản nghiệp của nhà họ Bùi đang cần người quản lý.

Từ nhỏ đến lớn ta luôn sống quanh quẩn trong vài tòa trạch viện ở kinh thành, mười mấy năm đều làm việc theo khuôn khổ, chưa từng tự thân nhìn ngắm núi sông bên ngoài. Nghĩ đến những ngày tháng rộng mở phía trước, ta càng ngày càng mong đợi ngày đại hôn.