Ả vừa gào thét, vừa trừng đôi mắt vằn vện tơ máu dữ tợn nhìn ta.

“Ta không cam tâm!”

“Ta không cam tâm!”

“Đó là cơ quan bí mật do đệ nhất thích khách của Tương Vương chế tạo, cái con
súc sinh nhỏ bốn tuổi đó làm sao có thể tìm được ám cách của ta!”

“Chuyện này không thể nào là sự thật!”

Ta ngả người trong vòng tay đại ca, lạnh lùng nhìn ả phát điên.

Ngươi tưởng rằng câu kết bí mật cùng Tương Vương là thiên y vô phùng, đáng tiếc
ngươi lại đụng phải kẻ mang theo ký ức kiếp trước đầu thai như ta.

Trong mắt ta, mấy chiêu trò vụn vặt không ra gì của ngươi cũng chỉ là trò hề của
bọn nhảy nhót tấu hài mà thôi.

Phụ thân ta nghe ả gào thét, chỉ cười lạnh một tiếng, rồi thu kiếm về.

“Chết đến nơi rồi mà vẫn u mê không tỉnh ngộ.”

“Người đâu!”

“Dùng xích sắt trói chặt lại!”

“Đem Thẩm Dung cùng với toàn bộ số mật thư, tư ấn này, giải thẳng lên Đại Lý Tự
và Ngự Sử Đài!”

“Thông báo cho Hình Bộ, lập tức triệt để điều tra vụ án Tương Vương mưu phản!”

Đám hộ vệ lao vào, dùng xích sắt lạnh buốt trói gô Thẩm Dung lại, kéo tuột ả ra
khỏi phòng chứa củi hệt như kéo một con chó chết.

Thẩm Dung vùng vẫy trên mặt đất bùn lầy lội, tiếng gào khóc thảm thiết vang vọng
khắp phủ Tướng quân, nhưng không một ai mảy may thương xót cho ả lấy một phần.

Phụ thân ta bước đến trước mặt, bàn tay thô ráp dịu dàng xoa xoa cái đầu nhỏ của
ta, ánh mắt vẫn còn phảng phất vẻ sợ hãi lẫn vui mừng khôn xiết.

“Nhuyễn Nhuyễn à, lần này may mà có phúc tinh nhỏ bé của con, bằng không nhà họ
Khương chúng ta, e rằng đã bị con tiện phụ độc ác này kéo xuống vũng bùn rồi.”

Ta vươn tay ôm lấy khuôn mặt lớn của phụ thân, hôn cái chụt lên má người.

“Nhuyễn Nhuyễn yêu nhất là phụ thân và các ca ca!”

“Kẻ xấu bị bắt hết rồi, cả nhà chúng ta sẽ vĩnh viễn ở bên nhau!”

Phụ thân ôm chặt ta, cất tiếng cười vang dội.

Tiếng cười chứa chan sự nhẹ nhõm và sảng khoái.

Đại cục đã định, ả điên tự rước lấy diệt vong đã sa lưới.

Vụ án nghịch tặc mưu phản chấn động triều đình bùng nổ, chờ đợi Thẩm Dung, sẽ là
nhát chém chí mạng từ quốc pháp đại triều.

13

Đêm Thẩm Dung bị trói gô áp giải vào tử lao của Đại Lý Tự, kinh thành
đổ một trận bão tuyết.

Phụ thân ta Khương Uy khoác trên mình lớp thiết giáp nặng nề, đích thân cầm
thanh bảo kiếm đã rạch nát hương nang, thống lĩnh ba ngàn Ngự lâm quân bao vây
kín mít Tương Vương phủ.

Vị Tương Vương kia ngày thường trên triều đường bày ra bộ dạng ôn lương cung
kiệm nhượng, chẳng ai ngờ âm thầm bên trong lại giấu binh khí áo giáp đầy ắp ba
chiếc thuyền lớn.

Lại cộng thêm khối thanh ngọc tư ấn cùng mật thư qua lại lục soát được từ ám
cách của Thẩm Dung, Tương Vương ngay cả cơ hội xảo biện cũng không còn.

Hoàng thượng ở Tử Cấm Thành nổi cơn lôi đình, ngay đêm đó hạ tử chiếu, tước
bỏ hoàng tịch của Tương Vương, tịch thu toàn bộ gia sản, ba ngày sau ban cho một
chén rượu độc.

Còn về phần Thẩm Dung, ả điên này lên đến công đường của Đại Lý Tự, vậy mà vẫn
còn ấp ủ giấc mộng Trắc phi.

Đại Lý Tự Khanh “Chát” một tiếng đập mạnh kinh đường mộc, quăng mật thư và tư ấn
ngay trước mí mắt ả.

“Thẩm Dung!”

“Bằng chứng rành rành, ngươi còn lời nào xảo biện?”

“Cấu kết cùng phản đảng mưu hại Trấn Quốc Tướng quân, theo luật pháp đại triều ta, đáng tội
tru di cửu tộc!”

“Niệm tình phụ thân ngươi năm xưa tử vong nơi biên ải, tử tội có thể miễn, hoạt
tội khó tha!”

Thẩm Dung quỳ gối trên nền gạch lạnh lẽo, cổ tay bị đánh gãy, xương cốt lệch lạc,
cả người đông cứng như con chim cút mắc mưa rào.

Thế nhưng ả vẫn điên loạn kêu gào the thé.

“Ta là bị oan!”

“Đều là con tiện nhân nhỏ bốn tuổi kia hãm hại ta!”

“Là nó lén nhét kim vào hương nang của ta!”

“Là nó cố ý kéo ta xuống ao sen để ngậm máu phun người!”

Đại Lý Tự Khanh nghe xong chỉ biết day day thái dương, hừ lạnh một tiếng.

“Tiểu Quận chúa bốn tuổi thì biết cái gì gọi là mưu phản?”

“Chẳng lẽ cũng là một đứa trẻ bốn tuổi ép ngươi viết thư gửi Tương Vương?”

“Cũng là đứa trẻ bốn tuổi xui ngươi đi mua bột mì tẩm độc mốc meo sao?”

“Thật sự là hồ ngôn loạn ngữ!”

Lão bá tánh kinh thành bu quanh xem xét bên ngoài công đường thi nhau nhổ nước
bọt, lá rau úa và trứng thối ném rào rào thẳng vào mặt Thẩm Dung.

“Phì!”

“Quả thực là một phường vô liêm sỉ, bạch nhãn lang!”

“Phủ Trấn Quốc Tướng quân nuôi dưỡng ả ba năm trời, bao ăn bao mặc, ả thì hay
rồi, hợp mưu với người ngoài mưu hại toàn gia người ta!”

“Thật đúng là loại heo chó không bằng, bôi tro trát trấu vào mặt người cha tử
trận của ả!”

Thẩm Dung bị trứng thối làm ướt sũng nhầy nhụa cả mặt.

Ả khóc lóc đưa tay lau mặt, nhưng lại chạm phải đoạn xương gãy, đau đến mức ré
lên thảm thiết như lợn chọc tiết.

Phán quyết rất nhanh chóng được ban xuống.

Niệm tình tổ tiên nhà họ Thẩm từng có công với triều đình, miễn cho tử tội, xóa
dân tịch và mọi danh phận.

Lưu đày tới nơi hoang địa cực hàn phía Bắc làm khổ sai, vĩnh viễn không được
phép trở về kinh thành!

14

Ngày Thẩm Dung bị áp giải rời khỏi kinh thành, trời vừa tờ mờ sáng.

Ta nằm sấp trên vai đại ca Khương Thiên Kỳ, trùm chiếc áo choàng bằng da cáo đỏ
dày cộm, đứng trên tường thành nhìn xa xăm đoàn xe tù.

Thẩm Dung khoác trên mình bộ y phục tù nhân rách rưới, cổ mang gông sắt nặng tới
bốn mươi cân, dưới chân lê bước cùng xiềng xích sắt nặng nề.

Mỗi bước đi đều phát ra tiếng loảng xoảng chói tai.

Gió bấc thổi qua hệt như dao cứa thịt, đôi bàn tay ả từ lâu đã bị đông cứng đen
kịt lở loét.

Đôi môi nứt nẻ những vệt máu tuôn.

Ả run rẩy từng bước trên nền tuyết lạnh, bá tánh qua đường ngang qua ai ai cũng
nhổ toẹt một bãi nước bọt.