Tôi ngồi trước bàn, trong tay đang lật một cuốn tạp chí y học nước ngoài—giáo sư Trương nhờ đồng nghiệp vòng vèo mới lấy được.

“Đồng chí Tống, thỏa thuận ly hôn là nhà họ Cố các người yêu cầu. Bây giờ tái hôn cũng là nhà họ Cố các người yêu cầu. Muốn đến thì đến, muốn đi thì đi—Tạ Tư Duyệt tôi là gì? Một cái áo dùng xong lúc nào cũng có thể trả lại sao?”

Mặt Tống Vân Hoa tím lên.

“Cô—”

“Hơn nữa,” tôi gấp tạp chí lại, nhìn bà ta, “lúc đầu bản danh sách bắt tôi ra đi tay trắng đó, là do chính tay bà soạn đúng không?”

Miệng bà ta lập tức ngậm lại.

“Ba trăm hai mươi đồng tiền tiết kiệm, máy may, xe đạp, radio, ngay cả rương gỗ đỏ của hồi môn của tôi cũng không buông tha. Đồng chí Tống, bà đã làm tuyệt tình đến vậy, bây giờ lại muốn gọi tôi quay về?”

Tôi đứng dậy, đi đến cửa, kéo cửa ra.

“Tôi không còn gì để nói nữa. Mời về.”

Tống Vân Hoa đứng đó, ngực phập phồng dữ dội, sắc mặt lúc xanh lúc trắng.

Bà ta há miệng, muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng không nói được gì.

Khi xoay người rời đi, bước chân bà ta loạng choạng.

Khoảnh khắc cửa đóng lại, tôi nghe thấy bà ta mắng một câu ngoài hành lang:

“Đồ ăn cháo đá bát.”

Tôi cười.

Kiếp trước, bà ta từng gọi thẳng mặt tôi là “con nhà quê”, “đồ vô dụng”, “bùn nhão không trát nổi tường”.

Ba chữ “ăn cháo đá bát” ngược lại là lần bà ta mắng tôi nhẹ nhất.

Ba ngày sau khi Tống Vân Hoa rời đi, một người không ngờ tới xuất hiện.

Cố Tiểu Mạn.

Em gái Cố Bắc Tranh, em chồng cũ của tôi.

Kiếp trước, người phụ nữ này sai khiến tôi như bảo mẫu miễn phí suốt ba mươi năm. Nhà thiếu gì thì tìm tôi đòi, con trai cô ta đi học cũng tìm tôi mượn tiền, mượn rồi chưa từng trả. Tôi giúp cô ta vô số chuyện, cô ta quay đầu lại nói với người khác:

“Chị dâu tôi ấy à, là người thật thà, sai bảo rất dễ.”

Kiếp này, cô ta nghênh ngang đến ký túc xá của tôi.

Không gõ cửa, trực tiếp đẩy cửa bước vào.

“Chị dâu—ồ không đúng, Tạ Tư Duyệt.” Cô ta liếc xéo tôi, chống nạnh. “Cô giỏi thật đấy. Anh tôi hạ mình cầu xin cô tái hôn, cô còn được đằng chân lân đằng đầu à?”

Tôi tiếp tục lật tạp chí, đầu cũng không ngẩng.

“Cô có biết vì cô, anh tôi đã xử lý cả Liễu Niệm Khanh không? Cô có biết cha Liễu Niệm Khanh là ai không? Đó là lão thủ trưởng đấy! Anh tôi vì cô mà đắc tội bao nhiêu người? Cô thì hay rồi, còn làm cao!”

Cô ta càng nói càng tức, giọng càng lúc càng cao.

“Tôi nói cho cô biết, Tạ Tư Duyệt, cô đừng không biết điều! Anh tôi thân phận gì? Tư lệnh đại quân khu đường đường chính chính! Bao nhiêu phụ nữ muốn gả còn không gả được! Cô chẳng qua chỉ là một bác sĩ nhỏ bé, có tư cách gì mà kén cá chọn canh?”

Tôi lật một trang tạp chí.

“Tạ Tư Duyệt, cô nghe thấy không? Tôi đang nói chuyện với cô đấy!”

Cô ta đập mạnh một bàn tay xuống bàn tôi.

Cuối cùng tôi ngẩng đầu nhìn cô ta.

“Nói xong chưa?”

“Cô—”

“Nói xong rồi thì đi đi. Cửa ở sau lưng cô.”

Cố Tiểu Mạn tức đến toàn thân run rẩy, giơ tay chỉ vào mũi tôi:

“Cô tưởng mình làm bác sĩ thì ghê gớm lắm à? Cô chỉ là người phụ nữ bị nhà họ Cố chúng tôi vứt bỏ thôi! Cả đời này cô cũng đừng mơ tái giá! Không ai thèm cô đâu!”

Nếu những lời này đặt vào kiếp trước, có lẽ tôi sẽ đỏ hoe mắt, một mình trốn trong chăn khóc đến sáng.

Nhưng kiếp này—

Tôi đứng dậy, đi đến cửa, kéo cửa ra.

“Cố Tiểu Mạn, kiếp trước cô lấy từ chỗ tôi mười hai năm phiếu vải, tám năm phiếu công nghiệp, hơn ba nghìn sáu trăm đồng. Học phí của con trai cô là tôi trả, viện phí của mẹ chồng cô là tôi ứng. Cô chưa trả một xu nào.”

Cố Tiểu Mạn sững người.

Rõ ràng cô ta không hiểu vì sao tôi lại nói “kiếp trước”.

Nhưng chuyện đó không quan trọng.

“Kiếp này, cô đừng hòng lấy được từ tôi bất cứ thứ gì.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta.

“Ra ngoài.”

Cô ta bị ánh mắt của tôi dọa sợ.