Trong mắt hắn, sự quyết tuyệt ban nãy của ta chẳng qua là trò lạt mềm buộc chặt.

Đã có hoàng thượng mở miệng, đây chính là cơ hội cuối cùng của ta.

Hắn chắc chắn ta sẽ vì được ở bên hắn mà không tiếc đắc tội trưởng công chúa, thậm chí quỳ xin hoàng thượng thu hồi thánh mệnh.

Ta đứng dậy, ung dung bước đến giữa đại điện, quỳ xuống hành lễ.

“Đa tạ thánh thượng hậu ái, trong lòng Ninh Âm quả thật đã có một người.”

Hơi thở Bùi Chiêu Tề cũng nín lại, hắn thậm chí hơi nghiêng người về phía trước, chuẩn bị đón nhận sự chú ý của toàn điện.

Ta ngẩng đầu, ánh mắt quét qua trong tiệc, đưa tay chỉ.

“Người Ninh Âm thuộc ý, chính là tân khoa Bảng nhãn, Tống Thanh Nhiễm, Tống đại nhân.”

Choang!

Chén rượu trên bàn Bùi Chiêu Tề đột ngột lật đổ, rượu sót văng đầy người hắn.

Gương mặt vốn tràn đầy tự phụ của hắn thoắt cái trắng bệch.

Hoàng thượng đầy hứng thú nhìn Tống Thanh Nhiễm.

“Ồ? Là Tống ái khanh à.”

Tống Thanh Nhiễm như bị sét đánh, trong mắt tràn đầy không dám tin.

Hắn bước nhanh ra, quỳ xuống bên cạnh ta, giọng vậy mà run lên.

“Vi thần ngưỡng mộ Tần đại tiểu thư đã lâu, chỉ là tự biết nhà nghèo chức thấp, không dám trèo cao.”

“Nếu hoàng thượng chịu chỉ hôn, thần nhất định một đời một kiếp một đôi người, tuyệt không phụ nàng!”

Bùi Chiêu Tề siết chặt vạt áo, móng tay gần như đâm vào lòng bàn tay.

“Hay! Hay cho một đời một kiếp một đôi người!”

Hoàng thượng long tâm đại duyệt, vỗ án định luận.

“Tống ái khanh tài hoa xuất chúng, nha đầu Tần gia lan tâm huệ chất, trẫm chuẩn!”

“Tạ chủ long ân!”

Ta và Tống Thanh Nhiễm đồng thanh tạ ơn.

Sau khi đứng dậy, ánh mắt ta nghiêng qua Bùi Chiêu Tề.

Lúc này sắc mặt hắn âm trầm đến gần như nhỏ nước.

Ta mỉm cười với hắn, không tiếng động mấp máy môi.

“Bùi đại nhân, cùng vui.”

Từ khoảnh khắc này trở đi, hắn là phò mã bị nhốt chết trong thâm cung cấm uyển.

Còn ta và Tống Thanh Nhiễm sẽ cùng nhau nhìn hết phồn hoa Trường An.

Sau này, Bùi Chiêu Tề rốt cuộc vẫn trở thành phò mã.

Ngày đại hôn, phủ trưởng công chúa giăng đèn kết hoa, cả thành đều bàn tán về mối hôn sự này.

Có người nói phần mộ tổ Bùi gia bốc khói xanh, một sớm cưới công chúa, từ nay vinh hoa vô tận.

Cũng có người âm thầm thở dài, nói với tính tình như Bùi Chiêu Tề, cưới trưởng công chúa chỉ sợ chưa chắc là phúc.

Ta ngồi bên cửa sổ, nghe Thanh Đồng sinh động học lại tin tức bên ngoài, khóe môi nhàn nhạt.

Ta đương nhiên biết, đó sẽ không phải phúc.

Bùi Chiêu Tề là kẻ có dã tâm.

Thứ hắn muốn là thẳng bước mây xanh, lưu danh sử sách, lấy danh Trạng nguyên vào nội các bái tướng.

Chứ không phải khoác một lớp áo vàng phò mã, bị đóng đinh vĩnh viễn ở vị trí phu quân công chúa.

Phò mã không được nắm thực quyền, không được vào chức vụ trọng yếu, con đường làm quan gần như dừng tại đây.

Huống hồ người hắn cưới còn là trưởng công chúa.

Đối với thứ mình thích, trưởng công chúa từ trước đến nay chỉ có hai cách.

Hoặc nắm chặt trong tay.

Hoặc hủy diệt.

Bà ta trước mặt người ngoài không chút che giấu sự chiếm hữu với Bùi Chiêu Tề, chỉ cần hơi không thuận ý liền công khai sỉ nhục hắn.

Hôm nay chê hắn hầu rượu không đủ ân cần, ngày mai chê hắn làm thơ không đủ thú vị.

Cố tình Bùi Chiêu Tề còn phải nhịn, ngay cả chút không vui cũng không dám lộ.

Đối với kẻ yêu thanh cao thể diện nhất như hắn, chuyện này quả thực còn khó chịu hơn chết.

Mà bên kia, Tống Thanh Nhiễm lại thẳng bước mây xanh.

Hắn vốn thông minh, đời này lại chịu luồn lách kinh doanh, chỉ trong nửa năm đã đứng vững trong triều.

Mấy lần làm việc đều xinh đẹp, ngay cả hoàng thượng cũng nhìn hắn nhiều thêm vài lần.

Mỗi lần hắn đến gặp ta, miệng luôn cười nói:

“Khoản đầu tư này của Tần đại tiểu thư, mắt nhìn thật tốt.”

Ta liền đáp hắn:

“Tống đại nhân nay đã thăng quan, khi nào trả vốn?”

Hắn phe phẩy quạt, mặt đầy lẽ thẳng khí hùng.

“Cứ nợ trước, đợi ta làm quan lớn, lại trả gấp bội cho nàng.”

Ta nhìn dáng vẻ ấy của hắn, luôn không tự chủ được cong khóe môi.

Những ngày như vậy, vậy mà còn nhẹ nhàng vui vẻ hơn ta tưởng rất nhiều.

Cho đến ngày thu săn.

31

Bãi săn hoàng gia trời thu cao rộng, cờ xí phần phật.

Ta theo mọi người vào bãi, từ xa đã thấy xe giá của trưởng công chúa.

Bà ta ngồi trên cao, rèm châu nửa buông, thần sắc lười biếng.

Còn Bùi Chiêu Tề cưỡi ngựa theo bên cạnh, dáng người vẫn thẳng tắp, trên mặt lại đã mất đi ý khí không nhiễm bụi trần ngày xưa.

Chỉ mấy tháng, hắn như bị mài mất một tầng xương.

Hắn cũng nhìn thấy ta.

Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, âm độc trong mắt hắn gần như không che giấu.

Ta chỉ nhàn nhạt dời tầm mắt.

Nhưng đến buổi chiều khi nghỉ trong rừng, hắn chặn ta lại.

“Tần Ninh Âm.”

Ta ghìm cương, từ trên cao nhìn xuống hắn, thần sắc lạnh nhạt.

“Phò mã có gì chỉ giáo?”

Hai chữ phò mã như đâm mạnh vào hắn.

Sắc mặt Bùi Chiêu Tề trầm xuống, giọng khàn thấp.

“Nàng bây giờ rất đắc ý, đúng không?”

Ta khẽ cười khẩy.

“Phò mã gia chẳng phải coi trọng nhất là thanh cao phong cốt sao? Sao bây giờ vừa không lấy chết tỏ chí, cũng không tuyệt thực kháng hôn, ngược lại học được cách chặn đường nữ tử rồi?”

Đồng tử hắn co rút, sắc mặt khó coi đến lợi hại.

“Sao vậy, ngày tháng ở phủ công chúa không dễ sống? Nhưng chẳng phải đây là tự ngươi chọn sao?”

“Năm xưa nếu thật có cốt khí, hoàn toàn có thể kháng chỉ ngay tại triều.”

“Đã không có bản lĩnh ấy, bây giờ lại bày ra dáng vẻ chịu hết ủy khuất này cho ai xem?”

Bùi Chiêu Tề nhìn ta chằm chằm, hận ý trong mắt cuồn cuộn.

“Nàng sẽ hối hận.”

Ta cười.

“Câu này ngươi nói rất nhiều lần rồi, đổi câu mới mẻ hơn đi.”

Nói xong, ta thúc ngựa rời đi.

Nhưng trong lòng ta rất rõ, với cảnh ngộ và tâm tính hiện giờ của Bùi Chiêu Tề, hắn tuyệt đối sẽ không chịu thôi.

Quả nhiên, không lâu sau bãi săn liền xảy ra biến cố.

Ta và Tống Thanh Nhiễm vốn hẹn nhau đến khu rừng phía tây xem hươu.

Nào ngờ vừa vào rừng không lâu, phía trước bỗng kinh động một đám ngựa loạn.

Cùng lúc đó, trong bóng tối giữa rừng lại có người bắn tên lạnh về phía chúng ta, thế tên vừa gấp vừa độc, rõ ràng là nhắm vào mạng người.

Sắc mặt Tống Thanh Nhiễm thay đổi, hắn đột nhiên kéo ta ra sau lưng, vung kiếm gạt một mũi tên.

Lòng ta trầm xuống.

Quả nhiên vẫn tới.

Ngựa loạn lao tới, mưa tên trút xuống, mắt thấy sắp bị ép vào đường cùng, phía trước bên hông bỗng lao ra một bóng người mảnh khảnh.

Người đó tóc tai rối tung, thần sắc hoảng hốt, như trốn chạy từ đâu ra, vậy mà đâm thẳng vào vòng vây của đám ám vệ kia.

Ngay sau đó, chỉ nghe một tiếng hét thê lương.

Ta nhìn kỹ, vậy mà là Tần Uyển Nhu.

Không biết nàng ta dùng cách gì trốn khỏi trang tử, hiển nhiên là tới tìm Bùi Chiêu Tề.

Nhưng lại cố tình xông vào sát cục chuẩn bị riêng cho ta và Tống Thanh Nhiễm, cơ duyên xảo hợp trở thành kẻ chết thay.

Đám ám vệ nhất thời cũng hoảng.

Người Bùi Chiêu Tề muốn giết là ta và Tống Thanh Nhiễm, nhưng nay người chết dưới tên lại là Tần Uyển Nhu vốn nên bị giam ở trang tử.

Mọi chuyện hoàn toàn rối loạn.

Ta gần như trong nháy mắt bắt lấy cơ hội này, lập tức cao giọng nói:

“Không hay rồi! Có người tư hội nữ tử bên ngoài! Phò mã và Tần nhị tiểu thư quả nhiên tình cũ chưa dứt, bọn họ muốn mượn thu săn để bỏ trốn!”

Tống Thanh Nhiễm phản ứng cực nhanh, lập tức phối hợp cất giọng:

“Mau tới đây! Phò mã cấu kết nữ tử bên ngoài, kinh động bãi săn, còn hại chết người!”

Tiếng hô này vừa vang lên, cấm quân tuần tra gần đó rất nhanh đã bị dẫn tới.

Khi Bùi Chiêu Tề chạy đến, vừa hay thấy Tần Uyển Nhu chết trong vũng máu, còn ta và Tống Thanh Nhiễm thì không hề hấn gì.

Thần sắc trên mặt hắn trong khoảnh khắc ấy gần như dữ tợn.

“Không phải ta!”

Đáng tiếc, đã không còn ai nghe hắn giải thích.

Tần Uyển Nhu tự ý trốn khỏi trang tử, vốn không nên xuất hiện ở đây.

Nàng ta vừa xuất hiện, lại chết trong cái bẫy Bùi Chiêu Tề đặt ra, thêm việc ta ra tay trước chiếm thế, chuyện truyền đến tai trưởng công chúa liền hoàn toàn biến thành một cách nói khác.

Trưởng công chúa giận dữ.

Bà ta vốn hận nhất sự phản bội, càng hận thứ mình cướp về trong lòng vẫn nhớ thương người khác.

Bùi Chiêu Tề những ngày qua vốn đã nhiều lần khiến bà ta không vui, nay lại chạm vào cái gai cũ Tần Uyển Nhu, bà ta lập tức nổi trận lôi đình.

Sau này nghe nói, bà ta sai người nhốt Bùi Chiêu Tề ở cạnh lỗ chó bẩn thỉu chật hẹp nhất trong hậu viện phủ công chúa, cố ý để hắn ngày ngày ra vào từ đó, chịu đủ sỉ nhục.

Tân khoa Trạng nguyên năm xưa tên đề bảng vàng, đầy người phong cốt, cuối cùng vậy mà thật sự rơi vào kết cục sống không bằng chết.

Còn Tần Uyển Nhu chết lặng lẽ không tiếng động, ngay cả một cỗ quan tài ra dáng cũng không có.

Liễu thị biết tin xong phát điên một trận, không lâu sau cũng bệnh chết trong trang tử.

Phụ thân vì liên tục gặp thất bại, con đường làm quan hoàn toàn đứt đoạn, chưa đến hai năm đã uất ức chết trong Tần phủ lạnh lẽo tiêu điều.

Vài năm sau, tiết trời Giang Nam mưa bụi.

Ta ngồi ở đầu thuyền ô bồng, nhìn ánh đèn bên bờ sáng như ban ngày, không nhịn được quay đầu cười nói:

“Tống Thanh Nhiễm, chẳng phải ngươi nói làm quan lớn rồi sẽ trả vốn cho ta sao? Nay định quỵt nợ đến khi nào?”

Trong khoang thuyền, Tống Thanh Nhiễm đặt chén rượu trong tay xuống, cười tủm tỉm nhìn ta.

Dù nay hắn đã ở địa vị cao, vẫn thích mặc y phục màu sắc tươi sáng, vẫn thích tính toán bạc tiền ra vào.

“Quỵt nợ?”

Hắn đứng dậy đi đến bên cạnh ta, cúi đầu giúp ta kéo lại áo choàng bị gió thổi rối, giọng lười nhác.

“Chẳng phải ta đã bồi cả bản thân cho nàng rồi sao?”

Tai ta hơi nóng lên, nhưng vẫn cố trừng mắt nhìn hắn.

“Ai thèm.”

Hắn cười càng sâu, nắm lấy tay ta.

“Nhưng ta thèm.”

Gió đêm trên sông thổi tới, mang theo hương rượu, hương hoa, còn có tiếng người náo nhiệt nơi chợ xa.

Đời này, ta đã báo thù, cũng lấy lại tất cả những gì thuộc về mình.

Mà quãng đời còn lại, ta sẽ cùng người bên cạnh này, một kẻ đầy mùi tục khí nhưng thật lòng hơn bất cứ ai, ngắm hết núi sông, ăn khắp bốn phương, đi qua vạn dặm đường mà đời trước chưa từng đi.

Lần này, trời cao biển rộng, không còn ai có thể giam cầm ta nữa.

HOÀN.