Trong phòng thi, thầy giáo nhặt được một mảnh giấy gian lận ở góc bàn của thanh mai trúc mã.

Anh đứng dậy, thẳng thắn không thiên vị mà tố cáo tôi: “Báo cáo thầy, tờ giấy này là do Lâm Sênh ném sang.”

Tôi vừa định giải thích, thì bên cạnh, Tống Nguyên Nguyên đỏ hoe mắt kéo tay tôi, run giọng nói: “Sênh Sênh, đừng.”

Trong khoảnh khắc do dự, tôi đã bỏ lỡ cơ hội giải thích tốt nhất.

Từ ngày đó trở đi, tôi từ một học bá luôn vững vàng đứng đầu, biến thành “chó đạo văn”, không còn ai muốn nghe tôi nói nữa.

Cố Nghiễn Tri và Tống Nguyên Nguyên càng nóng lòng vạch rõ ranh giới với tôi.

Ở thị trấn xa xôi này, ngay cả bố mẹ vốn luôn lấy tôi làm niềm tự hào, khi ra ngoài cũng bị người ta chỉ trỏ bàn tán.

Tôi giống như một khối u độc, bị mọi người cô lập.

Nhà trường hủy tư cách được tiến cử thẳng của tôi, cắt tiền trợ cấp của tôi, sạp rau của bố tôi không còn ai ghé mua nữa.

Ngày mẹ bệnh nặng không có tiền chữa trị, Cố Nghiễn Tri ném cho tôi hai nghìn tệ ép tôi bỏ học:

“Quản cái miệng của cô cho tốt, sắp thi đại học rồi, nếu làm bẩn thanh danh của Nguyên Nguyên, tôi nhất định sẽ khiến cô hối hận không kịp!”

Mở mắt lần nữa, tôi quay về phòng thi năm lớp 12 đó.

Thầy giáo mặt đen lại, mày nhíu chặt nhìn tờ giấy trong tay, từng chữ từng câu đọc lên:

“Nghiễn Tri ca ca~ câu đại đề cuối cùng người ta không làm được, hu hu…”

1.
2.
“Ai viết? Đứng lên cho tôi!”

Tôi giật mình tỉnh lại giữa tiếng quát lớn, phát hiện mình vậy mà đã quay về phòng thi năm lớp 12 đó.

Thanh mai trúc mã Cố Nghiễn Tri quay đầu lại, đối diện với tôi đầy mặt nước mắt, trên mặt lộ vẻ không đành lòng, thở dài một tiếng: “Nếu cô đã đoán ra rồi, vậy thì… chấp nhận đi.”

Còn bên cạnh tôi, Tống Nguyên Nguyên – người mà tôi luôn xem là bạn thân nhất – nước mắt ràn rụa, nhỏ giọng cảm kích nói với tôi: “Sênh Sênh, mình sẽ báo đáp cậu.”

Cuối cùng tôi cũng dần dần thoát ra khỏi nỗi đau tan cửa nát nhà của kiếp trước, giành trước khi Cố Nghiễn Tri kịp mở miệng mà đứng dậy:

“Báo cáo thầy! Tờ giấy này không phải do em ném, chữ trên giấy là màu xanh đen, còn bút của em là màu đen, nên không thể là em viết. Hơn nữa chữ trên giấy không có lực, cong cong vẹo vẹo, còn thích vẽ biểu cảm, mà chữ của em gọn gàng dứt khoát. Còn nữa! Câu đại đề cuối cùng em đã làm xong rồi, thầy xem đi, cho nên căn bản không thể là em!”

Tôi giơ bài thi lên, nghiêm túc giải thích với thầy, giọng rất lớn, tốc độ nói lại nhanh.

Những lời mà kiếp trước tôi đã giải thích vô số lần, nhưng chẳng còn ai để tâm, lúc này tôi dốc hết một hơi nói ra.

Thầy giáo sau khi kinh ngạc liếc nhìn bài thi của tôi một cái:
“Bạn học Lâm Sênh, tôi cũng đâu có nói là em ném mà, kích động như vậy làm gì?”

Lúc này tôi mới ý thức được sự thất thố của mình.

Bên cạnh, Tống Nguyên Nguyên siết chặt nắm tay đến trắng bệch cả khớp xương, ánh mắt nhìn tôi tràn đầy oán hận.

Cố Nghiễn Tri cũng đầy vẻ thất vọng nhìn tôi.

Sao nào, Lâm Sênh tôi vì nhà nghèo nhất, thì đáng đời phải thay các người dọn đống rắc rối, làm kẻ gánh tội thay sao?!

Sau khi thi xong, thầy giáo để lại một câu sẽ điều tra kỹ và nghiêm trị kẻ gian lận, rồi gấp tờ giấy lại kẹp vào trong sổ ghi chép rời đi.

Tôi thu dọn đồ đạc, đang định từ phòng thi trở về lớp học, thì bị người ta kéo tay một cái giật ngược lại.

Cố Nghiễn Tri sức rất lớn, mặc kệ ánh mắt của mọi người xung quanh, kéo tôi một mạch đến chỗ góc cầu thang.

Tống Nguyên Nguyên theo tới, từng giọt từng giọt nước mắt to lăn xuống khỏi hốc mắt cô ta.

“A Sênh, cậu là bạn thân nhất của mình mà, cậu rõ ràng biết là mình, tại sao lại đối xử với mình như vậy?”

Tôi giả vờ không hiểu:
“Hả? Nguyên Nguyên, cậu nói gì? Cái gì là cậu?”

Tống Nguyên Nguyên tức đến dậm chân:
“Mảnh giấy đó, là mình ném cho Nghiễn Tri, cậu rõ ràng đã nhìn thấy!”

“Tôi không nhìn thấy.”

Tống Nguyên Nguyên còn muốn nói thêm gì đó, nhưng bị Cố Nghiễn Tri ngăn lại.

Anh dịu dàng vỗ nhẹ lên lưng Tống Nguyên Nguyên, dùng ánh mắt ra hiệu bảo cô ta yên tâm.

Sau đó nghiêm túc nhìn về phía tôi:

“A Sênh, tôi không quan tâm cô có cố ý hay không, chuyện là do cô gây ra, bây giờ mảnh giấy đang ở trong tay thầy giáo, tôi cho cô hai lựa chọn.”

“Thứ nhất, đến chỗ thầy giáo, nhận chuyện này xuống. Giải thích thế nào cho xuôi, cô tự mà nghĩ.”

“Thứ hai, trộm mảnh giấy đó ra. Tôi chỉ cho cô một ngày. Trước khi tan học, cô phải giải quyết xong, nếu không tối nay, Nguyên Nguyên sẽ bị cô hại đến mất ngủ.”

Cố Nghiễn Tri vẻ mặt nghiêm túc ra lệnh cho tôi.

Dáng vẻ hiện tại của anh, đã không còn cách nào chồng lên với cậu bé năm xưa, mỗi dịp Tết lại lén lấy hai viên kẹo trong nhà ra, mỗi người một viên chia cho tôi, cùng nhau ước nguyện tương lai tốt đẹp nữa.

Rốt cuộc là bắt đầu thay đổi từ khi nào nhỉ?

Hai năm trước, bố của Tống Nguyên Nguyên được điều về một nhà máy cạnh thị trấn chúng tôi làm phó giám đốc.

Vì vậy Tống Nguyên Nguyên cũng chuyển vào lớp chúng tôi, đó là lần đầu tiên tôi và Cố Nghiễn Tri gặp cô ta.

Cô ta không giống tôi với bộ dạng sặc sỡ hoa hòe, cô ta mặc một chiếc áo phao trắng, thuần khiết như một thiên sứ.

Cố Nghiễn Tri và tôi, cùng gần như tất cả các bạn trong lớp, đều nhìn cô ta đến mức không rời mắt được.

Cô ta hỏi lớp trưởng là ai.

Cố Nghiễn Tri đứng lên, trở thành bạn cùng bàn của cô ta.

Còn tôi, chuyển xuống cuối lớp.

Tôi cứ tưởng, từ ngày đó trở đi,

Tôi và Cố Nghiễn Tri có thêm một người bạn.

Cho đến khi tôi lén nói với Tống Nguyên Nguyên rằng, hình như tôi có chút thích Cố Nghiễn Tri.

Ngày hôm đó, tôi đã bỏ qua sự khinh thường và chế giễu trong ánh mắt của Tống Nguyên Nguyên…

Về sau, tôi vẫn moi tim moi phổi đối xử với họ, lại vô ý trở thành kẻ theo sau của họ.

Dường như mọi chuyện không tốt đẹp, đều đáng để tôi gánh chịu.

Nhìn Cố Nghiễn Tri đầy vẻ đương nhiên.

Tôi nghiêm túc hỏi anh:
“Tại sao?”

Đôi mày đẹp của anh khẽ nhíu lại, vô cùng khó hiểu mà hỏi ngược lại tôi:
“Tại sao cái gì?”

“Ha.” Tôi tự giễu cười một tiếng, kiên nhẫn giải thích, “Cố Nghiễn Tri, Tống Nguyên Nguyên gian lận trong kỳ thi, không liên quan đến tôi, vì sao tôi phải giúp cô ta che giấu?”

“Cô!” Vừa dứt lời, Tống Nguyên Nguyên cũng không khóc nữa, cô ta trừng mắt nhìn tôi:

“Nhưng rõ ràng cậu có thể giúp mình gánh tội mà, trước đây cậu chẳng phải cũng sẵn lòng sao? Hôm nay đột nhiên không chịu nữa, chẳng phải là cậu cố ý chỉnh mình sao? Cậu rõ ràng biết, bố mình từ trước đến nay luôn yêu cầu mình rất nghiêm khắc, nếu ông ấy biết, sẽ không tha cho mình!”

Cố Nghiễn Tri vừa rồi còn cứng họng, như thể đột nhiên tìm được chỗ trút giận:

“Đúng! Lâm Sênh, cô chính là cố ý, cô ghen tị với Nguyên Nguyên, nên cố ý khiến cô ấy khó xử, cô thật độc ác.”

Ánh mắt Cố Nghiễn Tri nhìn tôi, không còn nửa phần áy náy.

Giống như chỉ cần anh hắt nước bẩn lên người tôi, tôi thật sự sẽ biến thành kẻ tiểu nhân âm hiểm trong miệng họ.

“Tôi ghen tị với cô ta cái gì?”

Tống Nguyên Nguyên đắc ý giành trả lời:

“Đương nhiên là ghen tị vì mình xinh hơn cậu, giàu hơn cậu, còn… còn Nghiễn Tri ca ca thích là mình!”

“Vốn dĩ mình sợ làm tổn thương cậu, không muốn nói ra, nhưng hôm nay cậu thật sự làm mình lạnh lòng quá!”

“Hôm đó khi cậu nói với mình là cậu thích Nghiễn Tri, cậu có biết mình đã phải vất vả thế nào mới nhịn được không để mình nôn ra không? Một kẻ nghèo rớt mồng tơi như cậu, dựa vào đâu mà xứng thích Nghiễn Tri?”

Nói rồi, Tống Nguyên Nguyên kéo tay Cố Nghiễn Tri lên, không kịp chờ đợi mà tuyên bố chủ quyền.

Nhưng kiếp trước, cô ta nào phải vì để ý cảm nhận của tôi nên mới không muốn nói cho tôi biết.

Rõ ràng là lo sau khi tôi biết rồi thì sẽ không còn ai để sai khiến nữa, huống chi.

Chỉ khi giả vờ mọi người đều là bạn, cô ta mới có thể biết những tâm sự bí mật của tôi, rồi ở sau lưng, tùy ý chế giễu tôi…

“Cố Nghiễn Tri, anh cũng nghĩ vậy sao?”

Ánh mắt Cố Nghiễn Tri rơi trên người tôi, vẻ mặt phức tạp.

Tôi theo ánh nhìn của anh nhìn xuống bộ đồng phục trên người mình đã giặt đến bạc màu, thậm chí có chút biến dạng, dường như đã hiểu ra…

“Cố Nghiễn Tri, tôi không thích anh nữa.”

“Tống Nguyên Nguyên, tôi cũng sẽ không làm kẻ theo sau của cô nữa, lỗi cô tự phạm, hậu quả cô tự gánh.”

Tôi không quay đầu lại mà rời đi.

Sau lưng truyền đến lời đe dọa của Tống Nguyên Nguyên:
“Lâm Sênh, cậu sẽ hối hận.”

Tôi sẽ không.

Giờ ra chơi, ánh mắt của tất cả các bạn nhìn tôi đều thay đổi.

Loại ánh mắt đầy ác ý này, tôi quá quen thuộc.

Tiếng bàn tán nổi lên hết đợt này đến đợt khác.

“Nghe nói chưa? Hạng nhất của Lâm Sênh đều là dựa vào gian lận mà có đó.”

“Nghe rồi, nghe rồi, cô ta còn nhận trọn hai năm học bổng cơ mà, thật là không công bằng!”

“Số tiền này sao có thể cho một người phẩm hạnh không đoan chính được, chúng ta nói với thầy đi, nhất định phải bắt cô ta trả lại tiền!”

“Trả thế nào? Nhà cô ta nghèo như thế kia, chắc chắn tiêu hết rồi.”

“Thế thì mặc kệ, đập nồi bán sắt cũng phải bắt cô ta bồi thường, nếu không thì cút khỏi trường đi!”

…

Mỗi người một câu, dường như đã quyết định xong tương lai của tôi.

Còn Tống Nguyên Nguyên xoay bút trong tay, chế giễu nhìn tôi, như thể đang tuyên bố chiến thắng của cô ta.

Đúng như tôi dự liệu, chuyện tôi gian lận thi cử đã lan khắp trường.

Cho dù không có chứng cứ, cũng chẳng hề ảnh hưởng đến việc họ hắt nước bẩn lên người tôi.

Dù sao thì tung tin đồn chỉ cần một cái miệng, còn đính chính phải chạy gãy chân.

Tôi vừa định giải thích, đã bị thầy chủ nhiệm Trương gọi lên văn phòng.

Thầy chỉ vào tôi, tức giận đập bàn:

“Lâm Sênh! Thể diện của lớp một chúng ta đều bị em làm mất sạch rồi! Chuyện ác liệt như gian lận thi cử mà em cũng làm ra được sao?! Nghe nói em còn diễn một màn kịch lớn ngay trong phòng thi, hừ, gọi bố em đến đây cho tôi, tôi phải hỏi ông ấy xem dạy dỗ kiểu gì mà nuôi ra một đứa con gái trơ trẽn như vậy!”

Tôi vừa móc chiếc điện thoại người già bố đưa cho trong túi, vừa tìm bản ghi âm:

“Không! Thưa thầy, gian lận không phải em, thầy nghe đi.”

Tôi nhấn phát.

Sau khi thi xong, trong lúc Cố Nghiễn Tri kéo tôi đến chỗ góc cầu thang, tôi đã bật ghi âm.

Dù cách qua lớp quần áo, nhưng vẫn ghi lại rõ ràng lời của Tống Nguyên Nguyên.