Cô nhấc điện thoại, bấm một dãy số.

“Luật sư Phương, tôi là Lâm Tri Ý. Cố Đình Xuyên đã đồng ý điều kiện. Thứ Hai tuần sau chúng ta cần gặp mặt để chốt các chi tiết của thỏa thuận. Ngoài ra, giúp tôi chuẩn bị một bản kiến nghị của cổ đông — tôi sẽ đề xuất phương án cải tổ toàn diện hệ thống kiểm soát nội bộ của Tập đoàn Đình Xuyên trong cuộc họp Hội đồng quản trị sắp tới.”

Cúp máy, cô lại gọi một số khác.

“Bác Chu, anh ta đồng ý rồi. Tuần sau cháu sẽ chính thức bước vào Hội đồng quản trị. Đến lúc đó vẫn cần bác ủng hộ.”

Chu Minh Viễn cười qua điện thoại: “Bác biết ngay là cháu làm được mà. Nhưng Tri Ý à, vào HĐQT rồi, cháu phải chuẩn bị sẵn tâm lý — Tiểu Cố sẽ không dễ dàng cam chịu đâu. Cậu ta sẽ tìm mọi cách đẩy cháu ra rìa, biến cháu thành bình hoa trang trí trong HĐQT.”

“Cháu biết.” Lâm Tri Ý đáp, “Nên cháu không chỉ cần một cái ghế. Cháu cần quyền lên tiếng. Cháu sẽ cho các thành viên khác thấy — thứ cháu mang đến không phải phiền phức, mà là giá trị.”

“Được. Bác sẽ chờ xem.”

Cúp điện thoại, Lâm Tri Ý đứng dậy, đi đến bên cửa sổ.

Khu phố cổ phía bắc lúc chạng vạng rất đẹp. Hoàng hôn mạ lớp màu cam đỏ lên những tòa nhà phía xa, những cây ngô đồng gần đó trơ trụi lá, cành cây như những nét cọ của bức tranh thủy mặc. Dưới lầu có một bà cụ đang dắt chó đi dạo, một con Corgi béo múp, cái mông ngoáy tít.

Cô chợt nhớ ra một việc — tập tài liệu nặc danh mà Đường Đường nhắc tới, đã được gửi đến bàn Cố Đình Xuyên chưa?

Cô nhắn tin hỏi Đường Đường.

*[Đường Đường: Yên tâm, hôm qua đã gửi đến rồi. Em nhờ một người bên công ty điều tra tư nhân, lấy danh nghĩa ‘người thạo tin’ gửi tài liệu vào email cá nhân của Cố Đình Xuyên. Địa chỉ IP người gửi đã được giấu qua nhiều lớp proxy, không thể tra ra nguồn gốc đâu.]*

*[Lâm Tri Ý: Hắn có phản ứng gì không?]*

*[Đường Đường: Sáng nay hắn đã sai lão Châu tài xế đi điều tra địa chỉ và lịch trình di chuyển của Tô Vãn Tình. Xem ra cá cắn câu rồi.]*

Lâm Tri Ý khẽ nhếch mép.

Cố Đình Xuyên con người này, điểm yếu lớn nhất là khao khát kiểm soát. Hắn không thể chấp nhận việc mình bị người khác điều khiển — nhất là bị một người phụ nữ điều khiển. Một khi hắn phát hiện Tô Vãn Tình có ý đồ khác, thái độ của hắn với cô ta sẽ thay đổi một trăm tám mươi độ.

Không phải vì hắn đột nhiên tỉnh ngộ, lãng tử quay đầu.

Mà vì lòng tự tôn của hắn không chịu đựng nổi.

Lâm Tri Ý quá hiểu hắn.

Nhưng cô cũng biết, hiểu điểm yếu của một người, và lợi dụng điểm yếu đó, là hai chuyện khác nhau. Cô đã chọn lợi dụng — điều này khiến cô trong mắt một số người trở thành một người đàn bà “tâm cơ”.

Cô không bận tâm.

Trên thế giới này, phụ nữ thường bị yêu cầu phải dịu dàng, lương thiện, bao dung, rộng lượng. Bị cắm sừng thì phải giữ “thể diện”, bị tổn thương thì phải “buông bỏ”, bị phản bội thì phải “tha thứ”. Nếu bạn không làm vậy, nếu bạn chọn cách phản kích, chọn cách tranh giành, chọn cách cầm lấy vũ khí luật pháp để bảo vệ mình — bạn sẽ bị gán mác là “độc ác”, là “so đo”, là “thiếu độ lượng”.

Độ lượng cái gì chứ.

Bảy năm thanh xuân của cô, đâu phải dùng để “độ lượng”.

***

Sáng thứ Hai, Lâm Tri Ý cùng luật sư Phương xuất hiện tại văn phòng luật sư của Cố Đình Xuyên.

Đây là một trong những hãng luật thương mại hàng đầu ở Tân Hải, văn phòng đặt tại Trung tâm Thương mại Quốc tế Tháp 3, ngoài cửa kính sát sàn là cảnh biển. Trong phòng họp có tám người — Lâm Tri Ý và luật sư Phương, Cố Đình Xuyên cùng đội ngũ luật sư của hắn, và hai công chứng viên.

Cuộc đàm phán kéo dài bốn tiếng đồng hồ.

Quá trình không hẳn suôn sẻ, nhưng cũng không quá khó khăn. Rõ ràng Cố Đình Xuyên đã làm xong công tác tư tưởng, không đôi co quá nhiều về việc chuyển nhượng 5% cổ phần. Trọng tâm tranh cãi xoay quanh hai chi tiết: