Từ nhỏ ta đã là nàng dâu nuôi từ bé của Lục Diễn Chi, nhưng chàng không thích ta, nhất quyết muốn thoái thân.

Thế là mẫu thân chàng nhận ta làm nghĩa nữ, ta trở thành muội muội của Lục Diễn Chi.

Sau này chàng cưới vợ, cưới đệ nhất tài nữ nổi danh nhất kinh thành — Thẩm Liên Tuyết.

Nhưng sau khi thành thân, ngày nào bọn họ cũng cãi nhau vì ta.

Thẩm Liên Tuyết muốn đuổi ta ra ngoài, Lục Diễn Chi mất kiên nhẫn nói:

“Muội ấy chỉ là một kẻ ngốc nghếch, nàng so đo với muội ấy làm gì!”

“Hơn nữa muội ấy không thân không thích, ra ngoài rồi dựa vào ai mà sống?”

Bọn họ càng cãi càng dữ dội.

Cuối cùng có một ngày, Thẩm Liên Tuyết mỉm cười tìm đến ta.

“Ta và Diễn Chi đã bàn bạc rồi, để chàng cưới muội làm bình thê.”

“Sau này chúng ta chính là tỷ muội tốt, muội có bằng lòng không?”

Ta do dự một lát, rồi đồng ý.

Nàng cười.

“Được, muội cứ ở trang tử chờ, vài ngày nữa kiệu hoa sẽ đến đón muội.”

01

Thẩm Liên Tuyết bảo ta chờ ở trang tử ngoại ô kinh thành.

“Nào có đạo lý xuất giá ngay từ trong nhà? Huống chi tuy muội là bình thê, Diễn Chi cũng không muốn để muội chịu ấm ức.”

“Cưới vợ tất nhiên phải thập lý hồng trang, vẻ vang phong quang. Muội yên tâm, đến lúc đó tự sẽ có kiệu hoa đến đón muội.”

Ta không nghi ngờ gì, chỉ vẫn còn đôi chút do dự.

“Thẩm tỷ tỷ, nếu muội gả cho Lục ca ca, tỷ có không vui không?”

Nàng khựng lại, sau đó tháo chiếc vòng phỉ thúy trên cổ tay mình, đeo vào tay ta, khẽ nói:

“Ta một mình trong phủ này vốn đã cô đơn, sau này có thêm một tỷ muội, sao lại không vui?”

“Hơn nữa, dù sao cũng là muội và Diễn Chi có hôn ước trước, ta mới là người đến sau.”

Nàng ngẩng đầu, cười tủm tỉm nhìn ta:

“Muội nói có đúng không?”

Thẩm Liên Tuyết nói đúng, quả thật là ta và Lục Diễn Chi định hôn ước trước.

Cha ta từng là thân binh của lão hầu gia. Khi lão hầu gia ra chiến trường, cha ta liều chết đỡ thay ông một đao trí mạng.

Tin cha tử trận truyền về, mẫu thân ta đau đớn tột cùng, chẳng bao lâu sau cũng u uất mà qua đời.

Lão hầu gia và phu nhân cảm niệm ân cứu mạng của cha ta, lại thương ta trở thành cô nữ, liền đón ta vào phủ.

Bọn họ định hôn ước cho ta và Lục Diễn Chi, đợi ta trưởng thành sẽ cưới ta làm thê.

Nhưng Lục Diễn Chi lại không thích ta.

Chàng đọc sách rất giỏi, năm mười chín tuổi đã liên tiếp đứng đầu tam nguyên, học phú ngũ xa.

Còn ta từ nhỏ theo cha học võ, cả ngày múa đao nghịch gậy.

Chàng chê ta quá thô lỗ, thế là lấy tuyệt thực ra ép, muốn hủy bỏ hôn ước với ta.

“Con chỉ xem Tri Hòa như muội muội, con không thể cưới muội ấy!”

Lão hầu gia đánh gãy ba cây gậy mà chàng vẫn không chịu đồng ý.

Cuối cùng vẫn là ta không nhìn nổi nữa, khóc lóc chắn trước gậy của lão hầu gia.

“Hầu gia, người đừng đánh nữa, con bằng lòng thoái hôn với Diễn Chi ca ca!”

Lão hầu gia nhìn ta thật lâu, nhắm mắt, run giọng thở dài một hơi.

“Nghiệt súc, đúng là bất hạnh của gia môn.”

Để bù đắp cho ta, lão hầu gia và phu nhân nhận ta làm nghĩa nữ.

Từ đó, ta trở thành muội muội của Lục Diễn Chi.

Sau này ta mới biết, sở dĩ Lục Diễn Chi muốn thoái thân với ta là vì chàng gặp được nữ tử trong lòng.

Chàng và một nữ tử gặp nhau trong một buổi thi hội, hai người đấu thơ suốt ba canh giờ, từ ban ngày đến tận tối.

Kỳ phùng địch thủ, còn chưa thỏa ý.

Sau đó Lục Diễn Chi mới biết, nữ tử ấy là đệ nhất tài nữ kinh thành, độc nữ của Tả tướng — Thẩm Liên Tuyết.

Hai người lưỡng tình tương duyệt, lại môn đăng hộ đối, rất nhanh Lục Diễn Chi đã thành thân với nàng.

Sau khi thành thân, hai người cũng tâm đầu ý hợp, tương kính như tân.

Chỉ là luôn cãi nhau vì một chuyện.

Đó chính là ta.

02

Tuy Lục Diễn Chi nói không muốn thành thân với ta, nhưng rốt cuộc vẫn là thanh mai trúc mã, chàng vẫn luôn xem ta như muội muội.

Trong phủ, phàm là thứ Thẩm Liên Tuyết có thì ta cũng có.

Có lúc tan triều về, chàng còn cố ý mua kẹo hồ lô và thoại bản ngoài phố cho ta.

Sau đó nhìn vẻ mặt vui mừng của ta mà ghét bỏ:

“Chỉ có muội mới thích mấy thứ không lên được mặt bàn này, Liên Tuyết chưa bao giờ xem những thứ tục khí như vậy.”

Nụ cười của ta cứng lại, tay cầm đồ nhất thời luống cuống.

Thẩm Liên Tuyết khẽ nhíu mày:

“Phu quân, vì sao chỉ có Tri Hòa có, còn thiếp thì sao?”

Lục Diễn Chi chẳng để tâm:

“Nàng lại không thích mấy thứ này.”

“Nếu nàng muốn, ta bảo hạ nhân ra ngoài mua ngay.”

Thẩm Liên Tuyết liền không nói gì nữa.

Đêm đó, nàng và Lục Diễn Chi cãi nhau một trận vì chuyện của ta.

“Nam nữ hữu biệt, nàng ấy đã lớn như vậy rồi, vì sao còn ở trong phủ?!”

Lục Diễn Chi không vui:

“Tri Hòa là muội muội của ta, muội ấy không ở trong phủ thì ở đâu?”

Hai người không ai chịu nhường ai, cuối cùng Lục Diễn Chi phất tay áo đi đến thư phòng.

“Quả thực không thể nói lý!”

Vài ngày sau, dưới sự thúc giục của nghĩa mẫu, cuối cùng Lục Diễn Chi cũng cúi đầu, dùng một bộ trang sức Đông châu để làm hòa với Thẩm Liên Tuyết.

Ta thở phào nhẹ nhõm. Tuy không nỡ, nhưng vẫn quyết định dọn ra ngoài ở.

Không ngờ Lục Diễn Chi sống chết không chịu. Ta đã tìm được một viện nhỏ bên ngoài để ở, chàng lại dẫn người đến xách ta về.

“Cha muội có ân cứu mạng với cha ta. Nếu để người ngoài biết, họ còn tưởng Hầu phủ vong ân phụ nghĩa, đuổi muội ra ngoài. Theo ta về!”

Chàng lạnh lùng quét mắt nhìn hạ nhân bên cạnh ta.

“Lần sau tiểu thư ra ngoài, ai còn dám giúp nàng che giấu, có một người tính một người, tất cả bán đi hết!”

Cứ như vậy, ta chỉ đành ở lại Hầu phủ.

Thẩm Liên Tuyết hết cách, lại không dám khuyên Lục Diễn Chi nữa, chỉ có thể nghĩ ra một chủ ý khác.

“Tri Hòa cũng lớn rồi,” nàng tìm đến nghĩa mẫu, “cũng nên thành thân rồi, nếu không kéo dài nữa sẽ thành cô nương lỡ thì mất.

“Bên nhà mẹ đẻ con có một biểu ca vừa thi đỗ cử nhân, làm người hiền lành. Gia quy nhà hắn là quá bốn mươi mà chưa có con mới được nạp thiếp.

“Tri Hòa gả qua đó cũng sẽ không chịu ấm ức, người thấy thế nào?”

Nghĩa mẫu cũng thấy có lý, hỏi ta có bằng lòng không.

Thẩm Liên Tuyết sợ ta không đồng ý, lén dẫn ta đi xem biểu ca của nàng.

Quả nhiên là một công tử đoan chính, tuy không tuấn tú bằng Lục Diễn Chi, nhưng cũng sinh ra thanh nhã nho nhã.

Ta nhận lời mối hôn sự này.

Tuy ta không đủ thông minh, nhưng cũng biết tiếp tục ở lại trong phủ thật sự có chút khó xử.

Ta cũng hiểu Thẩm Liên Tuyết.

Nếu ta là nàng, chắc cũng sẽ không muốn một nữ tử từng có hôn ước với phu quân mình ngày ngày lượn qua lượn lại trước mắt.

Nghĩa mẫu cũng rất hài lòng với mối hôn sự này, hai bên ăn ý, rất nhanh đã định ngày cưới.

Đúng lúc này, Lục Diễn Chi đi công vụ trở về.

“Trong phủ vui vẻ rộn ràng thế này, có chuyện tốt gì vậy?”

Chàng cười bước vào phòng.

Nghĩa mẫu vui vẻ nói:

“Liên Tuyết đã định cho Tri Hòa một mối tốt, là ca ca bên nhà mẹ đẻ của nàng ấy, người vừa tuấn tú lại có công danh, thật sự là chuyện đại hỷ!”

Bà cầm danh sách của hồi môn:

“Con mau đến xem giúp mẫu thân, số của hồi môn này đủ chưa, hay là mẫu thân thêm cả trang tử ngoại ô kinh thành kia vào—”

Lục Diễn Chi lại nổi giận đùng đùng cắt ngang lời bà.

“Ai đồng ý gả Tri Hòa đi?”

“Tri Hòa đâu, muội ấy chắc chắn không bằng lòng, các người sao có thể giấu muội ấy?!”

Nghĩa mẫu sững sờ:

“Tri Hòa bằng lòng mà. Liên Tuyết đã dẫn Tri Hòa đi xem mắt rồi, chính miệng con bé đồng ý.”

Lục Diễn Chi ngẩn ra.

Đêm đó, chàng và Thẩm Liên Tuyết cãi nhau một trận lớn.

“Nàng dựa vào đâu mà không qua sự đồng ý của ta đã muốn gả Tri Hòa đi?!”

Thẩm Liên Tuyết không hiểu:

“Hôn nhân vốn là lệnh của cha mẹ, lời của mai mối. Mối hôn sự này cũng là mẫu thân đồng ý, vì sao không được?”

Nàng nhìn Lục Diễn Chi đầy lửa giận, bỗng nói:

“Có phải chàng… đối với Tri Hòa vẫn còn tâm tư, không nỡ để nàng ấy gả đi?”

Lục Diễn Chi sững lại một chút, sau đó giận dữ quát:

“Nàng đang nghĩ gì vậy? Ta chẳng qua chỉ xem muội ấy như muội muội mà thôi!

“Chỉ là muội ấy thô lỗ như vậy, lại không đủ thông minh, công tử nhà nào sẽ thích muội ấy? Trong phủ cũng không phải không nuôi nổi, cùng lắm nuôi muội ấy cả đời là được!”

Thẩm Liên Tuyết nhíu mày:

“Biểu ca của ta khác chàng. Huynh ấy từ nhỏ thân thể hơi yếu, thích nhất là nữ tử hoạt bát như Tri Hòa.

“Mối hôn sự này là chính miệng huynh ấy đồng ý, hơn nữa còn hứa với ta sau này tuyệt đối không nạp thiếp. Tri Hòa không tệ hại như chàng nói, luôn sẽ có người thích nàng ấy.”

Lục Diễn Chi lạnh lùng nói:

“Thân thể yếu? Đó là muốn nàng gả qua làm quả phụ chưa qua cửa sao?”

“Ta trước nay vẫn tưởng nàng lương thiện, không ngờ nàng cũng vì tranh giành ghen tuông mà lòng dạ rắn rết như vậy.”

Nói xong, chàng mặc kệ vành mắt Thẩm Liên Tuyết đã đỏ lên, trực tiếp rời đi.

Rồi lại đến phòng ta, khuyên nhủ tận tình:

“Hầu phủ chính là nhà của muội. Muội đừng vì vài câu nói của người khác mà nghĩ nhiều. Muội muốn ở đây bao lâu cũng được.”

Ta phản bác chàng:

“Nhưng nam lớn lấy vợ, nữ lớn gả chồng. Tẩu tẩu nói đúng, muội phải có chỗ dựa.”

“Ta chính là chỗ dựa của muội. Ta là ca ca của muội, chẳng lẽ ta không thể nuôi muội cả đời sao?!”

“Muội đừng vì tẩu tẩu của muội mà tùy tiện gả mình đi. Hôn nhân không phải trò đùa. Muội cũng không thích hắn, gả cho hắn có thể hạnh phúc sao?”

Ta rũ mắt:

“Muội thích huynh ấy.”

Lục Diễn Chi lại càng tức giận. Chàng đột ngột đứng dậy:

“Thích?! Muội biết người đó tính tình phẩm hạnh thế nào sao? Nếu hắn đối xử không tốt với muội thì sao?”

“Hơn nữa muội mới gặp hắn mấy lần, đã nói thích?!”

Ta không phục:

“Huynh dựa vào đâu mà nói muội không thích huynh ấy?!”

“Bởi vì—”

Lục Diễn Chi đột nhiên dừng lại.

Một lát sau, chàng sập cửa rời đi, lạnh lùng ném lại một câu:

“Tóm lại, mối hôn sự này ta không đồng ý!”

03

Hôn sự đã định, đương nhiên không phải Lục Diễn Chi nói không đồng ý là có thể thoái thân.

Nhưng ba ngày sau, biểu ca của Thẩm Liên Tuyết khi cùng bạn bè đi săn lại đột nhiên bị ngựa kinh hãi hất ngã.

Hôn mê suốt ba ngày mới tỉnh.

Mẫu thân hắn trả lại canh thiếp, uyển chuyển nói:

“Ta đã tìm đại sư xem bát tự cho bọn trẻ, nói là có chút xung khắc, không thích hợp làm phu thê.”

Nhưng trước đó rõ ràng bà ấy còn nói chúng ta là lương duyên trời định.

Nghĩa mẫu tức giận đến không chịu nổi, nghi ngờ là Lục Diễn Chi động tay chân.

Lục Diễn Chi lại thản nhiên nói:

“Hắn tự mình cưỡi ngựa không giỏi, liên quan gì đến con?”

Cứ như vậy, hôn sự của ta cũng bị trì hoãn, ta chỉ có thể tiếp tục ở lại trong phủ.

Ta không ngờ Thẩm Liên Tuyết sẽ đến tìm ta.

“Ta đã bàn bạc với Diễn Chi rồi. Một cô nương như muội không danh không phận ở trong phủ quả thật không thích hợp.

“Chi bằng để chàng cưới muội làm bình thê, cũng xem như trọn vẹn duyên phận trước kia của hai người.”

Ta lắc đầu không chịu.

Nàng thấy lạ:

“Không phải muội vẫn luôn thích Diễn Chi sao?”

Ta nhỏ giọng nói:

“Trước kia muội xem thoại bản, trong đó đều nói một đời một kiếp một đôi người. Hai người đã thành thân rồi, muội sao có thể chen vào?”

Thẩm Liên Tuyết hơi thất thần, ánh mắt nhìn ta trở nên phức tạp.

Giây lát sau, nàng khẽ thở dài:

“Chỉ tiếc, chuyện trên đời thường không theo ý chúng ta muốn.”

“Cứ xem như tỷ cầu muội. Sau này muội danh chính ngôn thuận, ta cũng không cần cãi nhau với Diễn Chi nữa, ba chúng ta yên ổn sống qua ngày.”