“Con bị hạ dược, là con lẳng lơ; Bích Hà đi đưa canh giải rượu, là nàng quyến rũ. Một người trong chúng con suýt chết đuối, một người sắp bị phát mại. Nhưng từ đầu đến cuối, đã có ai hỏi rốt cuộc là ai hạ dược con, lại là ai hại Bích Hà mất đi trong sạch chưa?”

Ta hít sâu một hơi.

Trong giọng vẫn không khỏi mang theo chút run rẩy.

“Xin tổ mẫu minh xét!”

06

Trong phủ xảy ra chuyện nhơ nhuốc như vậy.

Ngoại tổ mẫu nổi giận rất lớn.

Sai người thỉnh gia pháp, đánh Thôi Quân nặng ba mươi trượng.

Đồng thời tra rõ kẻ hạ dược ta đêm ấy.

Bích Hà không cần bị phát mại nữa.

Được cho một trăm lượng bạc, tử tế đưa ra ngoài gả chồng.

Chuyện này đến đây là dừng.

Không ai được phép nhắc lại.

Còn ta.

Bị đưa tới chùa ngoài thành ở tạm, tránh đầu sóng ngọn gió.

Đêm ấy ta rơi xuống nước, lại được Trường Ninh hầu cứu lên.

Đã bị không ít người trông thấy.

Nay lại xảy ra chuyện như vậy, khó tránh có người nhiều lời.

Ta không nói gì.

Lặng lẽ thu dọn đồ đạc.

Rồi đi tới chùa.

Cuối xuân mưa nhiều, đường núi trơn trượt.

Trong chùa hương khói thưa thớt.

Hôm ấy.

Ta chép kinh trong thiên điện.

Một ngọn đèn xanh nhỏ như hạt đậu.

Trước Phật đốt đàn hương trắng vừa thay.

Ngửi lâu khiến tinh thần mỏi mệt.

“Quán Tự Tại Bồ Tát, hành thâm Bát Nhã Ba La Mật Đa thời, chiếu kiến ngũ uẩn giai không, độ nhất thiết khổ ách…”

Ngoài điện bỗng đổ mưa.

Ban đầu chỉ lất phất tí tách.

Thoáng chốc đã thành mưa như trút nước.

Cánh cửa sổ khép hờ trong điện bị gió núi thổi bật ra.

Hơi nước tràn vào, lẫn với mùi tanh lạnh của cỏ cây.

Thổi ngọn nến trước Phật lay lắt muốn tắt.

Ta nhíu mày, xoay người muốn đi đóng cửa sổ.

Cổ bỗng lạnh toát.

“Đừng lên tiếng.”

Ta rũ mắt.

Một thanh chủy thủ đang kề trước yết hầu.

Chỉ cần nhẹ nhàng cứa một cái.

Hôm nay ta sẽ được đoàn tụ với cha mẹ.

May thay.

Kẻ ác này ta quen.

Ta khẽ thở dài.

“Hầu gia.”

Tạ Hoài Chi ngẩn ra.

Rất bất ngờ.

“Sao lại là nàng?”

Ta nhìn thanh chủy thủ trước cổ.

Không dám cử động lung tung.

“Hầu gia mỗi lần gặp ta, đều phải kinh thiên động địa như vậy sao?”

Phía sau im lặng một thoáng.

“Phải đấy.”

Tạ Hoài Chi khẽ cười nhạo.

Rốt cuộc vẫn hạ chủy thủ xuống.

“Đúng là duyên phận bị sét đánh.”

Ta quay lại nhìn hắn.

Một thân áo đỏ đã bị máu thấm đẫm.

Nước mưa theo ngọn tóc nhỏ xuống.

Sắc mặt hắn trắng đến trong suốt.

Nhưng vẫn là dáng vẻ lười nhác bất cần.

“Liễu cô nương.”

Hắn thấp giọng cười mở lời.

“Cứu mạng được không?”

07

Cửa điện “két” một tiếng bị đẩy ra.

Mấy hắc y nhân đứng trước cửa điện.

Kẻ cầm đầu thần sắc âm trầm.

Ánh mắt quét qua đại điện, rơi trên người ta.

“Ngươi là ai?”

Ta kinh hoảng trợn to mắt.

“Nữ quyến Thôi phủ, đang thanh tu trong chùa.”

Hắc y nhân nhíu mày.

“Có thấy ai xông vào đây không?”

Tim ta đập rất mạnh.

Nhưng trên mặt không dám để lộ chút gì.

Chỉ chậm rãi lắc đầu.

“Bên ngoài mưa lớn, ta vẫn luôn ở trong điện chép kinh, chưa từng để ý.”

Hắc y nhân nửa tin nửa ngờ.

Ra lệnh cho thủ hạ lục soát.

Mắt thấy hai người sắp đi về phía Tạ Hoài Chi đang ẩn thân.

Ta lỡ tay làm đổ lư hương trên bàn thờ.

Một tiếng “loảng xoảng” vang lên.

Hắc y nhân đồng loạt quay lại.

Nghiêm giọng quát hỏi:

“Ngươi làm gì?”

Ta hoảng loạn nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Ta, ta vừa thấy bên ngoài cửa sổ có một người mặc áo đỏ…”

Mấy hắc y nhân nhìn nhau.

Lập tức xoay người lao vào màn mưa.

“Đuổi theo!”

Mãi đến khi bóng lưng bọn họ hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.

Ta mới thở phào một hơi.

Mồ hôi lạnh rịn đầy người.

Tạ Hoài Chi “chậc” một tiếng.

“Giả vờ cũng ra dáng lắm.”

Ta kéo khóe môi.

“Ta còn tưởng Hầu gia sẽ khen ta lâm nguy không loạn.”

Hắn bật cười.

Kéo động vết thương trên vai.

Máu chảy như trút.

Hắn lại nhìn ta, không nói gì.

Ta thở dài.

Đành nhận mệnh xử lý vết thương cho hắn.

Phụ thân ta là y sư.

Ta từ nhỏ tai nghe mắt thấy.

Đối với y thuật cũng biết đôi chút.

Tạ Hoài Chi vẫn còn rảnh rỗi nói chuyện với ta.

“Hôm nay nàng khá hơn nhiều rồi.”

Ta ngẩn người.

Nhận ra hắn đang nói chuyện gì.

“Để Hầu gia chê cười rồi.”

“Đêm ấy không muốn sống nữa, nay nghĩ thông rồi, lại không muốn chết nữa.”

Động tác trên tay ta không dừng lại.

Rửa vết thương, bôi thuốc, băng bó.

Nào ngờ người này chịu đau không nổi, hít khí liên tục.

“Nhẹ chút, nhẹ chút.”

“Nàng đang cứu ta, hay đang báo thù vậy?”

Ta ngoài miệng qua loa đáp:

“Báo thù.”

“Đợi Hầu gia sống rồi, cũng có thể tới tìm ta báo thù.”

Tạ Hoài Chi rên khẽ một tiếng.

Nghiến răng nặn ra một câu.

“Liễu Vân Dao, nàng to gan thật.”

…

Mưa lớn đè nặng ngôi chùa, đèn trước Phật mờ tối.

Cả điện tràn ngập mùi đàn hương trắng và hơi nước.

Vị biểu cô nương mang tiếng xấu ấy quỳ ngồi trước mặt hắn.

Cúi đầu, nghiêm túc bôi thuốc cho hắn.

Một lọn tóc mai rơi xuống trước vai.

Theo động tác của nàng mà lay động.

Hắn từng nghe rất nhiều lời đồn khó nghe về nàng.

Nhưng giờ phút này.

Trong mắt hắn chỉ có hàng mày lặng lẽ cúi xuống của nàng.

Gột sạch phấn son.

Chúng sinh nên nhìn nàng như vậy.

Đáng hận lòng người nông cạn.

Chỉ thấy da thịt, không thấy cốt cách.