Nhìn Như Nguyệt, trong lòng ta dâng lên một luồng kính phục. Không hổ là Thẩm Như Nguyệt mà ta quen biết, dù thân rơi vào cảnh tù đày, kề cận cái chết, vẫn có thể dựa vào sức mình mà nắm thóp được tử huyệt của kẻ thù. Đây mới chính là cốt cách của phụ nữ hiện đại chúng ta!
“Làm tốt lắm.” Ta tán thưởng vỗ vai nàng.
Sau đó, ta đột ngột xoay người, đối diện với toàn bộ gia quyến và nô bộc Triệu gia đang bị khống chế, dõng dạc tuyên bố:
“Truyền ý chỉ của ai gia!”
“Triệu Ngạn Thành sủng thiếp diệt thê, buôn lậu muối riêng, tham nhũng phạm pháp, tội không thể dung thứ! Kể từ hôm nay, tước bỏ mọi công danh, tống vào ngục tối Cấm vệ, đợi đến mùa thu sẽ xử trảm!”
“Triệu thị nhất tộc, tước bỏ tước vị thế tập, tịch thu toàn bộ gia sản! Nữ quyến tống vào Giáo phường ty, nam đinh phát phối đến Ninh Cổ Tháp, vĩnh viễn không được về kinh!”
Lời này vừa thốt ra, chẳng khác nào sét đánh ngang tai. Triệu lão phu nhân đảo mắt trắng dã, trực tiếp ngất xỉu. Liễu Phiên Phiên lại càng thét lên điên cuồng: “Tôi vô tội! Tôi không biết gì hết! Thái hậu nương nương tha cho tôi đi!”
“Vô tội?” Ta lạnh lùng nhìn ả, “Ngươi dùng hàn độc mãn tính mưu hại chủ mẫu, thế mà gọi là vô tội? Đem ả và Triệu lão phu nhân cùng nhau tống thẳng vào tử lao, ba ngày sau xử lăng trì!”
“Không!” Liễu Phiên Phiên phát ra tiếng thét tuyệt vọng, bị thị vệ cưỡng ép lôi đi.
“Thái hậu! Thái hậu nương nương không thể làm thế được!”
Đúng lúc này, từ ngoài cửa lớn đột nhiên vang lên một tiếng hô lớn. Mấy vị triều thần mặc triều phục, mồ hôi nhễ nhại chen lấn đám bách tính bên ngoài, lảo đảo xông vào trong viện. Dẫn đầu là Tả đô ngự sử đương triều, Ngụy Trưng Minh.
Lão già này là một tảng đá trong hố xí nổi danh, vừa hôi vừa cứng, tự xưng là thủ lĩnh của phe thanh lưu, ngày thường thích nhất là đem “pháp tắc tổ tông” ra treo cửa miệng. Sau lưng lão là mấy tên ngôn quan, kẻ nào kẻ nấy đều trưng ra bộ mặt coi cái chết nhẹ tựa lông hồng.
“Thái hậu nương nương!”
“Thái hậu nương nương xin hãy tam tư! Bình Viễn hầu tuy có lỗi trong việc không tu sửa nội cung, nhưng vụ án buôn lậu muối riêng vẫn chưa qua Tam pháp ty hội thẩm, sao có thể dựa vào lời nói phiến diện của nương nương mà định tội nặng tịch thu tài sản, tru di nhất tộc như vậy!”
“Hơn nữa, nương nương là chủ hậu cung, sao có thể tự mình dẫn theo cấm quân, khi chưa có thánh chỉ đã đi lục soát phủ đệ mệnh quan triều đình! Đây là mẫu kê tư thần, can chính thiện quyền, vi phạm tổ chế!”
“Chúng thần khẩn cầu Thái hậu thu hồi mệnh lệnh, giao Triệu Ngạn Thành cho Đại Lý tự thẩm lý, để giữ vững uy nghiêm của luật pháp Đại Sở!”
Mấy tên ngôn quan cũng hùa theo dập đầu: “Xin Thái hậu tam tư! Đừng để kẻ sĩ thiên hạ phải lạnh lòng!”
Nhìn đám hề nhảy nhót này, ngọn lửa giận trong lòng ta trái lại đã bình lặng xuống, thay vào đó là một sự trêu đùa như mèo vờn chuột.
“Ngụy Ngự sử, ngươi đây là đang dạy ai gia cách làm việc sao?”
Ta thong thả đi tới trước mặt Ngụy Trưng Minh, từ trên cao nhìn xuống lão.
8
Ngụy Trưng Minh ngẩng cao đầu, ra dáng một trung thần sẵn sàng đâm đầu vào cột để chết gián.
“Thần không dám. Thần chỉ là việc nào ra việc đó, nghĩ cho giang sơn xã tắc Đại Sở ta!”
“Thái hậu hôm nay vì một người phụ nữ mà dùng tư hình, lục soát hầu phủ. Ngày mai chẳng lẽ định vượt mặt Hoàng thượng, trực tiếp bãi miễn bách quan sao? Cứ đà này, quốc sẽ không ra quốc nữa!”
“Tốt cho một câu quốc không ra quốc.”
Ta cười lớn, tiếng cười vang vọng giữa sân viện vắng lặng nghe cực kỳ chói tai.
“Ngụy Trưng Minh, ngươi mở miệng ra là luật pháp Đại Sở. Vậy ai gia hỏi ngươi, Triệu Ngạn Thành sủng thiếp diệt thê, cưỡng đoạt hồi môn, theo luật thì phạm tội gì?”
“Chuyện trong nhà? Tư đức có vết?”
Ta đột ngột tung một cước vào vai Ngụy Trưng Minh, đá bay lão già gầy khom này xuống đất. Toàn trường kinh hãi.
“Thái hậu! Sao người có thể đánh đập mệnh quan triều đình!” Mấy tên ngôn quan sợ hãi thét lên.
“Ai gia đánh chính là lũ lão già các ngươi, mở miệng ra là nhân nghĩa đạo đức, nhưng trong bụng thì đầy rẫy nam đạo nữ xướng!”
Ta quát lớn, khí tràng tỏa ra nghẹt thở như một vị thần sát:
“Thẩm Như Nguyệt là nghĩa muội thất lạc nhiều năm của ai gia! Là Nhất phẩm Cáo mệnh phu nhân do đích thân ai gia phong tặng!”
“Triệu Ngạn Thành ngược đãi nghĩa muội của ai gia, chính là vả vào mặt ai gia, là khinh miệt uy nghiêm của hoàng tộc!”
Ta tùy tiện gán cho Như Nguyệt cái danh hiệu “nghĩa muội” và “Nhất phẩm Cáo mệnh”. Ta là Thái hậu, ta nói nàng là Nhất phẩm thì nàng chính là Nhất phẩm.
“Còn về việc buôn lậu muối riêng…”
“Không phải ngươi muốn Tam pháp ty hội thẩm sao? Mở to đôi mắt chó của ngươi ra mà nhìn xem, trên cuốn sổ cái này, ngoài Triệu Ngạn Thành ra, còn có tên của ai nữa!”
Ngụy Trưng Minh run rẩy cầm cuốn sổ cái lên, vừa lật ra xem, sắc mặt liền trắng bệch hơn cả giấy. Trên sổ cái ghi chép rõ ràng những khoản “tiền biếu” mà muối thương Giang Nam dùng để hối lộ các đại quan trong kinh. Mà tên của Ngụy Trưng Minh hiên ngang nằm ngay trang đầu tiên! Mỗi năm lão nhận hối lộ từ đám muối thương lên đến hàng vạn lạng bạc trắng!
