Mà trong nửa tháng này, trên triều đình cũng trải qua một cuộc đại thanh trừng chưa từng có.
Mượn vụ án buôn lậu muối riêng của Triệu Ngạn Thành và tham ô của Ngụy Trưng Minh, Cẩm y vệ lần theo dấu vết, lôi ra một loạt quan viên kết bè kết phái, tham nhũng phạm pháp.
Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi, đại lao Bộ Hình chật kín người, tại Thái Thị Khẩu mỗi ngày đều có đầu rơi xuống đất.
Ta dùng một cuộc máu chảy thành sông để củng cố hoàn toàn hoàng quyền của mình.
Chiều hôm đó, ta đang phê duyệt tấu chương trong Ngự thư phòng.
Lý Đức Toàn nhẹ chân nhẹ tay bước vào, bẩm báo:
“Khởi bẩm Thái hậu, Chỉ huy sứ Cẩm y vệ cầu kiến. Nói là về vụ án của Triệu Ngạn Thành và Liễu thị, có tiến triển mới.”
“Tuyên.”
Chỉ huy sứ Cẩm y vệ Lục Trình sải bước đi vào, quỳ một gối xuống đất.
“Thần tham kiến Thái hậu.”
“Tra ra được gì rồi?” Ta đặt bút lông xuống.
“Bẩm Thái hậu, thần phụng mệnh nghiêm hình thẩm vấn Liễu thị. Con tiện phụ kia không chịu nổi đại hình, đã khai ra một bí mật.”
Lục Trình ngẩng đầu, ánh mắt thoáng qua một tia phức tạp.
“Liễu thị năm đó có thể thuận lợi vào phủ, lại nhanh chóng lấy lòng được Triệu lão phu nhân, không chỉ dựa vào thủ đoạn. Ả… ả đã âm thầm hạ vào người Triệu lão phu nhân một loại độc mãn tính tên là Thần Tiên Tán.”
“Liễu thị lợi dụng loại độc này để hoàn toàn khống chế Triệu lão phu nhân, khiến bà ta đối với Liễu thị răm rắp nghe theo. Hồi môn của Thẩm phu nhân, hơn nửa là bị Triệu lão phu nhân lấy đi để đổi lấy Thần Tiên Tán từ chỗ Liễu thị.”
Ta nghe xong, hít vào một hơi lạnh.
Thật là thủ đoạn độc ác!
Thật là một màn chó cắn chó đầy kịch tính!
Triệu gia này, quả thực đã thối nát tận xương tủy.
“Triệu Ngạn Thành có biết chuyện này không?” Ta hỏi.
“Triệu Ngạn Thành vẫn luôn bị mông muội, hắn còn tưởng mẫu thân mình thực sự thiên vị Liễu thị.” Lục Trình trả lời.
Ta cười lạnh thành tiếng.
“Đây quả thực là một câu chuyện cười thiên hạ.”
“Triệu Ngạn Thành tự xưng là đại hiếu tử, vì cái gọi là đạo hiếu với mẫu thân mà ép thê tử kết tóc vào đường cùng. Kết quả cuối cùng, mẫu thân hắn lại là con rối bị đứa tiện thiếp hắn yêu nhất dùng độc dược khống chế.”
“Chân tướng đặc sắc như vậy, nếu không để Triệu Ngạn Thành đích thân biết được, chẳng phải là quá đáng tiếc sao?”
Ta đứng dậy, trong mắt lóe lên tia sáng tàn nhẫn.
“Đi, đến Chiêu ngục. Ai gia muốn đích thân đi xem, vị Bình Viễn hầu không coi ai ra gì kia, sau khi biết chân tướng sẽ có biểu cảm thế nào.”
10
Chiêu ngục của Cẩm y vệ quanh năm không thấy ánh mặt trời, trong không khí nồng nặc mùi máu và mùi ẩm mốc.
Triệu Ngạn Thành bị giam giữ ở tầng dưới cùng của tử lao.
Nửa tháng tù đày và tra tấn dã man đã khiến hắn hoàn toàn biến dạng.
Vị Bình Viễn hầu hăng hái ngày nào, lúc này như một con chó chết cuộn tròn trong đống cỏ khô ẩm ướt, trên người đầy những vết roi và dấu nung sắt, đôi tay vì gãy xương không được cứu chữa đã hoàn toàn thối rữa đen kịt, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc.
Nghe thấy tiếng cửa sắt mở ra, hắn sợ hãi co rúm lại thành một đoàn, phát ra những tiếng rên rỉ ú ớ không rõ lời.
Ta đứng ngoài phòng giam, dùng khăn gấm che mũi, lạnh lùng nhìn hắn.
Lục Trình bước tới, dội một gáo nước lạnh lên đầu Triệu Ngạn Thành, bắt hắn phải tỉnh lại.
“Triệu Ngạn Thành, Thái hậu nương nương giá đáo, còn không mau bò qua đây quỳ xuống!”
Triệu Ngạn Thành cố gắng mở đôi mắt sưng húp, nhìn thấy ta, giống như thấy vị Diêm Vương đến đòi mạng.
Hắn liều mạng dùng khuỷu tay chống xuống đất, lết tới trước hàng rào, không ngừng dập đầu.
Hắn đã bị hành hạ đến mức sống không bằng chết, giờ đây chỉ cầu xin được chết nhanh.
“Muốn chết? Không dễ dàng như vậy đâu.”
Ta cúi người xuống, nhìn hắn qua hàng rào sắt.
“Ai gia hôm nay đến đây, là để kể cho ngươi nghe một câu chuyện. Về vị mẫu thân hiền lương thục đức của ngươi, và cả vị tiện thiếp đáng thương của ngươi nữa.”
Triệu Ngạn Thành ngẩn ra, nhìn ta đầy vẻ không hiểu.
Ta dùng ngữ khí bình thản, kể lại rành mạch việc Liễu Phiên Phiên làm thế nào để hạ Thần Tiên Tán cho Triệu lão phu nhân, làm thế nào để khống chế bà ta lừa gạt hồi môn của Thẩm Như Nguyệt.
Triệu Ngạn Thành lúc đầu còn chưa kịp phản ứng, nhưng theo lời kể của ta, đôi mắt hắn ngày càng trợn trừng, tròng mắt vằn lên những tia máu đỏ.
“Không thể nào… Chuyện này không thể nào!”
Hắn gào lên, giọng nói khàn đặc như tiếng ống bễ hỏng.
“Phiên Phiên nàng ấy lương thiện như vậy, làm sao nàng ấy có thể hạ độc mẫu thân! Đây là vu khống! Là con tiện nhân Thẩm thị kia bảo người đến lừa ta!”
“Chưa thấy quan tài chưa đổ lệ.”
Ta búng tay một cái.
Đó là Liễu Phiên Phiên.
Ả đã bị hành hạ đến mức không còn hình người, trên thân thể hầu như không còn một miếng thịt nào lành lặn.
