Tin tức truyền đến tai Tiêu Huyền Sách, ngài bóp nát bấy một chén trà ngay tại chỗ.
Ta vốn định đàng hoàng đến tạ lỗi với ngài, nhưng nam nữ cách biệt nghiêm ngặt, chẳng thể tùy tiện hẹn gặp ngoài phủ.
Bởi vậy, ta viết một phong thư tạ tội đẫm nước mắt, định nhờ người chuyển cho Tiêu Minh Châu, hẹn nàng ra bàn tính đối sách.
Ai ngờ đâu, bức thư ấy nửa đường lại bị Phò mã của Tiêu Minh Châu chặn lại.
Phò mã vốn là hũ giấm chua lè, chàng luôn cho rằng ta ngày ngày lôi kéo Trưởng công chúa đi xem hát, dạo phố, làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến tình cảm phu thê của họ.
Nhìn phong thư trong tay, Phò mã cười khẩy một tiếng:
“Chỉ cần Thẩm Tri Yểu có phu quân, ắt sẽ không còn rảnh rỗi tới cướp thê tử của ta nữa.”
Thế là, Phò mã vung bút sửa tên người hẹn từ Tiêu Minh Châu thành Tiêu Huyền Sách, rồi sai người hỏa tốc đưa tới thư phòng Nhiếp chính vương.
Chàng còn cố ý dặn dò hạ nhân bồi thêm một câu: “Thẩm cô nương hẹn Vương gia trưa mai tương kiến tại Hồ Tâm Đình, không gặp không về.”
Ta ở Hầu phủ bỗng dưng hắt hơi một cái, hoàn toàn không hay biết mình đã bị người ta sắp đặt một màn kịch chu đáo.
05
Trưa ngày hôm sau, ta mang theo món chè trôi nước hoa quế ủ rượu do chính tay mình nấu, lòng đầy áy náy tiến về Hồ Tâm Đình.
Ta tính mượn cớ uống trà cùng Tiêu Minh Châu để nhờ nàng chuyển hộp thức ăn này cho Tiêu Huyền Sách, tiện thể nói giúp vài lời tốt đẹp.
Nào ngờ vừa bước chân lên cầu Cửu Khúc, ta liền trông thấy một bóng hình huyền sắc uy nghi đang an tọa trong đình.
Sống lưng thẳng tắp, bàn tay nâng chén trà lộ rõ từng khớp xương thanh tú, chỉ riêng góc nghiêng thôi đã đủ lạnh buốt khiến nước hồ như chực đóng băng.
Ta khiếp vía đến nhũn cả chân, suýt nữa quay đầu nhảy ùm xuống hồ bơi về Hầu phủ.
“Đã đến rồi, còn toan chạy đi đâu?”
Tiêu Huyền Sách chẳng buồn ngoảnh lại, thanh âm băng lãnh lại chuẩn xác rơi thẳng xuống đỉnh đầu ta.
Ta đành phải cắn răng bước tới, khép nép nép vào mép bàn đá như con chim cút mắc lỗi.
“Thần nữ… thỉnh an Vương gia.”
Tiêu Huyền Sách đặt chén trà xuống, ngước mắt nhìn ta.
Ánh mắt ấy, ba phần hờ hững, ba phần mỉa mai, lại thêm bốn phần sâu không lường được, khiến da đầu ta tê rần.
“Thẩm cô nương thật là có bản lĩnh.”
Ngài thong thả mở lời, giọng điệu không nghe ra vui giận.
“Trước thì khinh bạc bổn vương, sau lại thêu dệt chuyện tư tình, hại bổn vương bị mẫu phi quở trách. Nay trên dưới Vương phủ, đến cả con hoàng cẩu giữ cổng cũng ngỡ bổn vương không cưới ngươi thì không xong.”
Ta càng nghe càng thấy chột dạ, đầu cúi gằm gần sát mặt bàn.
“Thần nữ biết tội, thần nữ cũng chỉ vì muốn giữ gìn thanh danh cho Vương gia…”
“Giữ gìn?”
Tiêu Huyền Sách cười khẩy.
“Thẩm cô nương có biết, bổn vương nay trong phủ danh tiết đã mất sạch, đến cả Hoàng thượng cũng sai người sang hỏi, khi nào mới được uống chén rượu mừng của bổn vương.”
Bề ngoài ta dập đầu lia lịa miệng than “thần nữ có tội”, nhưng trong lòng thì không ngừng càu nhàu.
Có tội thì có tội thật, nhưng tội của ta đâu đến mức phải mất mạng?
Có điều nghĩ đi cũng phải nghĩ lại, lúc Vương gia nổi giận trông cũng tuấn tú quá đỗi.
Hàng chân mày sắc lẹm, yết hầu khẽ trượt lên xuống, vòng eo thon gọn rắn rỏi kia… ôi chao, tội ta lại chồng thêm tội rồi.
Để dập tắt lửa giận, ta vội vã đẩy hộp thức ăn sang:
“Vương gia bớt giận, đây là chè trôi nước hoa quế ủ rượu do chính tay thần nữ nấu, coi như chút lòng thành tạ tội với ngài. Vương gia dùng chút đồ ngọt cho hạ hỏa ạ.”
Tiêu Huyền Sách nhìn bát chè một hồi, có lẽ thấy thái độ của ta còn tính là thành khẩn, bèn cầm thìa múc một miếng nếm thử.
Ta thở phào nhẹ nhõm, toan thừa cơ chuồn lẹ.
Thế nhưng ngay sau đó, sắc mặt Tiêu Huyền Sách bỗng biến đổi rõ rệt.
Gương mặt tuấn tú trắng trẻo thoắt cái dâng lên một rặng mây hồng khả nghi, ánh mắt cũng dần trở nên mê ly mông lung.
Ta ngây người chết lặng.
Bát chè này tính ra chỉ bỏ vào đúng một thìa con rượu nếp, đến đứa trẻ lên ba ăn vào cũng chỉ ngỡ là nước đường thanh ngọt.
Đường đường là Nhiếp chính vương, chiến thần bách chiến bách thắng của Đại Lương, mà tửu lượng lại cạn đến nhường này ư?
“Vương gia? Ngài không sao chứ?”
Ta dè dặt cất tiếng hỏi.
Tiêu Huyền Sách chẳng buồn đáp lời.
Ngài buông thìa, một tay chống lên trán, mày kiếm nhíu chặt, dường như đang gắng gượng chịu đựng điều gì.
Chẳng được bao lâu, thân hình ngài lảo đảo, tựa hẳn vào cột đình, hoàn toàn say mèm bất tỉnh nhân sự.
Nhìn vành tai đỏ ửng như chực nhỏ máu của ngài, ta đứng hình toàn tập.
Chuyện này là thế nào đây trời?
Ta rõ ràng mang đồ đến tạ tội, cớ sao một bát chè con lại đánh gục cả đương triều Nhiếp chính vương thế này?
Chuyện này mà đồn ra ngoài, thiên hạ lại chẳng bảo ta hạ mê dược mưu đồ bất chính với ngài ấy ư!
“Người đâu mau tới! Cứu mạng với!”
Ta run rẩy cất giọng kêu cứu:
“Mau tới người đi, Vương gia bị ta tạ tội đến ngất xỉu rồi!”
Bốn bề tĩnh lặng như tờ, bóng người cũng chẳng thấy đâu.
Nhìn Tiêu Huyền Sách không chút phòng bị tựa vào cột đình, ta nuốt nước bọt đánh ực.
Dáng vẻ ngài lúc tĩnh lặng thế này, dường như vơi bớt vài phần sát khí ngày thường, lại tăng thêm một nét ngoan ngoãn lạ kỳ.
Ta không kìm lòng được, vươn một ngón tay khẽ chọc chọc vào gò má nóng hổi của ngài.
Mịn màng thích tay thật đấy.
Ta giật mình rụt tay về, trong lòng vội niệm thầm ba lần Thanh Tâm Chú.
Thẩm Tri Yểu, ngươi hãy làm người đàng hoàng đi!
06
Sợ chuyện vỡ lở khó dọn dẹp, ta vội sai Thúy Hoa đi mời Tiêu Minh Châu và Phò mã tới ứng cứu.
Nào ngờ Thúy Hoa đi suốt nửa canh giờ, lúc trở lại sau lưng chỉ có mấy tên thị vệ của Vương phủ.
“Tiểu thư, Phò mã gia bảo Trưởng công chúa đang nghỉ trưa, không tiện quấy rầy. Ngài ấy sai thị vệ đưa Vương gia tới khách viện nơi người tạm nghỉ để giã rượu ạ.”
Nghe xong ta giận đến mức suýt hộc máu tại chỗ.
