Không cao lắm, nhưng đây là lần đầu tiên con bé sốt, tôi không yên tâm, cứ túc trực bên cạnh không dám rời đi.

Lúc chuông cửa reo, tôi đang bế An An, áp trán mình vào trán con bé để thử nhiệt độ.

Thanh Hòa mở cửa.

Ánh mắt đầu tiên anh nhìn thấy khi bước vào chính là tư thế này của tôi.

“Sao thế?”

“An An bị sốt. Không sao đâu.”

Anh vội vã bước tới, đưa tay sờ lên trán An An.

An An đang hừ hừ cựa quậy vì khó chịu, hai hốc mắt đỏ hoe.

Ngay khoảnh khắc ngón tay Cố Trầm Chu chạm vào trán con bé, An An bỗng ngừng rên rỉ.

Con bé nghiêng đầu, nhìn chằm chằm người đàn ông cao lớn xa lạ trước mặt, quan sát một cách nghiêm túc suốt ba giây đồng hồ.

Sau đó đưa bàn tay nhỏ xíu ra, nắm lấy ngón tay anh.

Không buông.

Anh cứng đờ người.

Tôi nhìn thấy biểu cảm của anh nứt ra một kẽ hở.

Mọi sự bình tĩnh, kiềm chế, cái vỏ bọc tinh hoa thương trường đó, tất thảy đều rò rỉ ra từ kẽ nứt ấy.

Anh ngồi thụp xuống, để An An có thể nhìn rõ khuôn mặt anh.

“An An.” Anh khẽ gọi tên con bé.

An An nhìn anh đăm đăm, đột nhiên toét miệng cười.

Đang sốt, mặt mũi đỏ bừng vì nóng, nhưng con bé đã cười.

Sau đó nó vươn hai cánh tay ra, làm động tác đòi bế.

Con bé không bao giờ cho người lạ bế.

Dì Châu bảo tính con bé rất kén chọn, giống hệt bố nó.

Nhưng bây giờ nó lại đòi người đàn ông chỉ mới gặp vài lần này bế.

Cố Trầm Chu nhìn tôi một cái.

Tôi không nói gì.

Anh đỡ lấy An An từ trong lòng tôi.

An An nằm nhoài lên vai anh, khuôn mặt nhỏ cọ cọ vào áo sơ mi của anh, rên lên một tiếng, rồi nhắm mắt lại.

Tôi đứng bên cạnh quan sát.

Lạc Lạc trên thảm đã bò đến chân tôi, túm lấy ống quần, đòi tôi bế.

Tôi cúi xuống vớt Lạc Lạc lên.

Trong phòng khách, một nam một nữ, mỗi người bế một đứa trẻ.

Trông như một buổi tối bình thường nhất của một gia đình bình thường.

Nhưng chúng tôi không còn là một gia đình nữa.

“Đi bệnh viện khám chưa?” Anh hỏi.

“Khám rồi. Bác sĩ bảo là sốt phát ban, vài hôm sẽ hạ sốt.”

“Uống thuốc chưa?”

“Motrin (thuốc hạ sốt). Đã chia liều lượng theo cân nặng rồi.”

Anh gật đầu.

“Con bé… nặng bao nhiêu rồi?”

“Bảy tháng rưỡi, tám cân.”

“Lạc Lạc thì sao?”

“Bảy cân rưỡi. Nhẹ hơn chị một chút.”

Anh lại gật đầu.

Tôi tưởng anh sẽ tiếp tục hỏi.

Hỏi xem chúng mọc chiếc răng đầu tiên khi nào, lúc nào cất tiếng gọi “mẹ” đầu tiên, lúc nào lần đầu tiên biết túm ngón chân mình nhét vào miệng.

Nhưng anh không hỏi.

Anh chỉ ôm An An, đứng đực ra đó, như một cái cây.

An An ngủ thiếp đi trên vai anh.

Nhịp thở đều đặn, lồng ngực bé xíu phập phồng lên xuống.

“Tôi phải đi rồi.” Anh nói.

Anh cẩn thận đặt An An trở lại cũi, động tác nhẹ nhàng như đang đặt một món báu vật vô giá.

Lúc rút tay ra, bàn tay nhỏ bé của An An vẫn đang nắm lấy ngón trỏ của anh.

Anh gỡ từng ngón tay con bé ra, động tác cực kỳ chậm rãi.

Đến ngón cuối cùng, anh khựng lại một nhịp.

Sau đó nhẹ nhàng thả tay con bé xuống.

“Khương Niệm.”

“Vâng.”

“Cảm ơn em đã sinh chúng ra.”

Anh đi rồi.

Sau khi cánh cửa khép lại, tôi phát hiện trên thành cũi có một vệt ướt nho nhỏ.

Không phải nước dãi của An An.

Là một thứ gì khác.

Tôi lấy ngón tay chạm vào thử.

Lạnh ngắt.

***

Một năm sau.

Doanh thu hằng năm của Niệm An Logistics đã đạt tới con số hai mươi triệu.

Tôi đã thuê thêm nhà kho thứ ba ở cảng Tinh Thành, số lượng nhân viên từ hai người mở rộng lên thành hai mươi tám người, khách hàng bao phủ khắp năm quốc gia Đông Nam Á.

Trong năm nay đã xảy ra rất nhiều chuyện.

Trong đó chuyện quan trọng nhất không phải là sự tăng trưởng về mặt kinh doanh.

Mà là tôi nhận được một tờ trát hầu tòa gửi đến từ thành phố A.

Nguyên đơn: Triệu Ngọc Lan.