Người đàn bà ba năm trước từng bế con ăn cơm hộp trong nhà kho, giờ đang đứng trước màn hình máy chiếu, thuyết trình báo cáo thường niên của công ty.

“Niệm An Logistics thành lập được ba năm, doanh thu từ con số 0 đã tăng trưởng lên mức 420 triệu. Khách hàng bao phủ 7 quốc gia Đông Nam Á, vận hành 11 tuyến vận tải hàng hải, quy mô nhân sự 350 người.”

Tiếng vỗ tay vang lên.

“Mục tiêu của chúng tôi là, lọt vào top 5 ngành logistics tại Tinh Thành trong vòng 5 năm tới. Và vươn tới việc phủ sóng các cảng biển lớn trên toàn cầu trong 10 năm.”

Tiếng vỗ tay càng lớn hơn.

Buổi tiệc diễn ra được một nửa, khi tôi đang cầm ly nước ép đi dạo quanh để tiếp khách, thì một người không nằm trong danh sách khách mời xuất hiện ở cửa ra vào.

Không phải Cố Trầm Chu.

Là một người đàn ông trung niên mà tôi không hề quen biết.

Khoảng ngũ tuần, mặc bộ vest xám, đeo kính gọng vàng, phong thái bất phàm.

Ông ta dẫn theo hai trợ lý trẻ tuổi phía sau, trên tay cầm cặp tài liệu.

Thanh Hòa là người đầu tiên chú ý đến ông ta, vội bước tới khẽ nói với tôi: “Niệm Niệm, đó là ông Lý của Viễn Đông Hàng Hải. Viễn Đông Hàng Hải là một trong những doanh nghiệp vận tải biển lớn nhất Đông Nam Á, giá trị vốn hóa thị trường vượt mốc ba mươi tỷ.”

“Ông ta đến đây làm gì?”

“Em không rõ. Không có trong danh sách khách mời.”

Ông Lý đã tiến thẳng về phía tôi.

“Cô Khương?”

“Chào Lý tổng.”

“Mạo muội đến đây mà không báo trước, mong cô thứ lỗi.”

“Ngài khách sáo quá. Xin hỏi—”

“Tôi đến để tặng cô Khương một món quà gặp mặt.” Ông ta ra hiệu cho trợ lý mở cặp tài liệu, lấy ra một tập hồ sơ.

“Đây là thư ngỏ ý muốn hợp tác chiến lược giữa Viễn Đông Hàng Hải và Niệm An Logistics. Chúng tôi có ba bến cảng thuộc sở hữu riêng ở eo biển Malacca, có thể cung cấp cho Niệm An quyền ưu tiên cập bến và giảm giá chi phí lưu kho. Đổi lại điều kiện là — trong 5 năm tới, các hoạt động nghiệp vụ ở Đông Nam Á của Niệm An sẽ ưu tiên sử dụng đội tàu của Viễn Đông Hàng Hải.”

Tôi nhận lấy tập tài liệu, lướt nhanh qua.

Điều kiện vô cùng ưu đãi.

Bến cảng của Viễn Đông Hàng Hải là nguồn tài nguyên vàng, biết bao công ty logistics tranh nhau sứt đầu mẻ trán cũng không giành được quyền ưu tiên, vậy mà ông ta chủ động mang đến tận cửa?

“Lý tổng, ý tốt của ngài tôi rất cảm kích. Nhưng tôi muốn biết — tại sao?”

Lý tổng mỉm cười.

“Cô Khương thật là người sảng khoái. Lý do rất đơn giản — thứ nhất, tốc độ tăng trưởng của Niệm An Logistics khiến tôi vô cùng ấn tượng. Trong ngành này, công ty mới thành lập ba năm mà đạt mức 400 triệu không nhiều, hơn nữa hiệu suất vận hành và đánh giá từ khách hàng của cô đều rất xuất sắc. Thứ hai—”

Ông ta ngừng lại một chút.

“Ông nội của cô năm xưa từng giúp đỡ cha tôi. Năm 1987, lúc Viễn Đông Hàng Hải mới khởi nghiệp, Khương lão gia tử đã cho cha tôi mượn một con tàu để chạy tuyến từ Singapore đi Jakarta. Không lấy một đồng tiền thuê nào. Trước khi mất, cha tôi dặn dò rằng, ân tình của nhà họ Khương, nhà họ Lý nhất định phải trả.”

Tôi sững người.

“Bản hợp đồng này, một nửa là kinh doanh, một nửa là trả ơn.” Lý tổng nói, “Cô Khương không cần phải áp lực. Các điều khoản hợp đồng rất công bằng và minh bạch, cô có thể nhờ luật sư kiểm tra. Nếu không hài lòng, chúng ta sẽ đàm phán lại.”

Tôi nhìn tập tài liệu trong tay.

Ông nội mất mười năm rồi.

Tôi không ngờ rằng, những hạt mầm thiện lương ông từng gieo trồng lại kết trái vào đúng lúc này.

“Cảm ơn Lý tổng. Tôi sẽ cân nhắc kỹ.”

“Không cần vội. Cô cứ từ từ suy nghĩ.”

Ông ta rời đi.

Buổi tiệc tri ân vẫn tiếp tục.

Nhưng tâm trí tôi đã bay đến một nơi khác.

Nếu sự hợp tác với Viễn Đông Hàng Hải thành công, quy mô nghiệp vụ của Niệm An Logistics sẽ trực tiếp tăng gấp ba.