Tôi ngồi xuống. Người làm mang yến mạch sữa tươi tới, kèm theo trái cây. “Cảm ơn.” Tôi cúi đầu ăn. Không gian yên tĩnh, chỉ có tiếng thìa va vào bát.

“Ngủ ngon không?” Thẩm Đình Uyên hỏi.

“Cũng tàm tạm.”

“Lục Thần Vũ sáng nay đi rồi.” Anh nói.

Tay tôi khựng lại.

“Lý Hiểu Vi thì sao?”

“Đi cùng luôn.” Anh nói, “Cô ta cần nhập viện theo dõi.”

“Đứa bé sao rồi?”

“Giữ được rồi.”

Tôi gật đầu, tiếp tục ăn yến mạch. Vô vị như nhai sáp.

“Cô đang nghĩ gì vậy?” Thẩm Đình Uyên hỏi.

“Không nghĩ gì cả.”

“Nói dối.”

Tôi ngẩng lên, nhìn anh.

“Thẩm tiên sinh.”

“Hửm?”

“Tại sao anh lại sưu tầm thiết kế của tôi?”

Anh mỉm cười. “Vì tôi thích.”

“Thích cái gì?”

“Thích thế giới dưới ngòi bút của cô.” Anh nói, “Sạch sẽ, đầy sức mạnh, và ấm áp.”

Tôi im lặng.

“Lần đầu tiên tôi thấy tác phẩm của cô,” Anh nói tiếp, “Là bốn năm trước. S&L đang tìm kiếm những nhà thiết kế mới nổi.”

“Rồi sao nữa?”

“Rồi tôi thấy bài dự thi của cô.” Ánh mắt anh dịu lại, “Một căn biệt thự trên núi, tên là ‘Tuyết Đầu Mùa’.”

Tôi nhớ bản thiết kế đó. Đó là lúc tôi nghèo nhất, không nhận được việc, toàn ăn mì tôm, nhưng vẫn muốn thiết kế ra một thứ gì đó tốt đẹp.

“Bản thiết kế đó rất non nớt.” Tôi nói.

“Nhưng rất chân thực.” Thẩm Đình Uyên nói, “Không có sự tính toán thương mại, chỉ có biểu đạt thuần túy.”

Tôi cúi đầu.

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó tôi mua lại bản thiết kế ấy.” Anh nói, “Nhưng không xây dựng. Chỉ làm mô hình, giữ để sưu tầm.”

Tôi sững sờ. “Tại sao?”

“Vì tiếc.” Anh cười, “Đồ tốt, muốn giữ lại cho riêng mình.”

Ăn xong bữa sáng, Thẩm Đình Uyên đứng lên. “Theo tôi.” Tôi đi theo anh, lên lầu, vào phòng sách.

Phòng rất rộng. Một bức tường phủ kín sách. Bức tường bên kia, là mô hình. Anh đi tới góc phòng, mở két sắt, nhập mật khẩu, lấy ra một chiếc hộp kính, đưa cho tôi. “Mở ra xem thử đi.”

Tôi mở ra. Bên trong là một mô hình kiến trúc bằng gỗ, tinh xảo nhỏ nhắn. Chính là thiết kế của tôi. “Tuyết Đầu Mùa”. Vẽ từ 4 năm trước, giờ nhìn thấy vật thật, có chút hoảng hốt.

“Anh… thực sự làm ra nó sao?”

“Ừ.” Anh cầm mô hình lên, “Tôi hay nghĩ, người thiết kế ra nó, sẽ có dáng vẻ như thế nào.”

“Bây giờ biết rồi đấy.”

“Thất vọng à?”

“Không.” Anh nhìn tôi, “Tuyệt vời hơn tôi tưởng tượng nhiều.”

Tai tôi nóng ran, đặt chiếc hộp xuống.

“Thẩm tiên sinh.”

“Gọi Thẩm Đình Uyên.”

“… Thẩm Đình Uyên.”

“Ừ.”

“Anh rốt cuộc muốn làm gì?”

Anh tựa người vào mép bàn sách. “Tôi muốn hợp tác với cô.”

“Chúng ta đang hợp tác rồi mà.”

“Không chỉ vậy.” Anh nói, “Tôi muốn ký hợp đồng độc quyền với cô.”

Tôi nhíu mày. “Tôi là nhà thiết kế tự do.”

“Tôi biết.” Anh nói, “Nhưng S&L có thể cho cô sự tự do lớn nhất.”

“Điều kiện?”

“Một năm ba bộ thiết kế.” Anh nói, “Giá cả cô tự ra.”

“Tôi không thiếu tiền.”

“Tôi biết.” Anh mỉm cười, “Mười tỷ tệ của Thần Tinh, đủ cho cô tiêu cả đời.”

Tôi cứng đờ. “Đến chuyện này mà anh cũng biết?”

“Đoán thôi.” Anh nói, “Với trình độ của Lý Hiểu Vi mà mời được Aria, chỉ có một khả năng — cho đủ tiền.”

“Thế thì sao?”

“Thế nên tôi muốn cho cô nhiều hơn.” Ánh mắt anh chân thành, “Không phải tiền. Mà là sự tôn trọng, không gian phát triển, và những người thực sự hiểu cô.”

Tim tôi đập hơi nhanh. “Tại sao lại tốt với tôi như vậy?”

“Vì cô xứng đáng.”

Bốn chữ, đơn giản, trực tiếp, nện thẳng vào tim tôi.

“Tôi có điều kiện.” Tôi nói.

“Cô nói đi.”

“Thứ nhất, tôi không ngồi văn phòng.”

“Được.”

“Thứ hai, hướng thiết kế do tôi quyết định.”

“Đương nhiên.”

“Thứ ba,” Tôi khựng lại, “Không hỏi chuyện quá khứ.”

Thẩm Đình Uyên bật cười. “Thành giao.” Anh đưa tay ra. Tôi nắm lấy. Bàn tay anh rất ấm.

“Hợp tác vui vẻ, cô Aria.”

“Hợp tác vui vẻ, sếp.”