Tài khoản mạng xã hội, vòng bạn bè (Wechat) của Hà Văn Bân và Tô Vân đều bị lật tung.

Vài phút sau.

Một cảnh sát giơ tay lên.

“Tìm thấy rồi!”

“Bọn họ quen nhau tại một triển lãm nghệ thuật của trường đại học!”

“Triển lãm tốt nghiệp của Học viện Mỹ thuật Đại học A!”

“Lúc đó Hà Văn Bân đến xem triển lãm, đã yêu Tô Vân từ cái nhìn đầu tiên.”

Học viện Mỹ thuật Đại học A!

Trường cũ của tôi!

Một cảm giác nực cười trào dâng trong lòng tôi.

“Địa điểm cầu hôn thì sao?”

Triệu Đông Thăng gặng hỏi.

“Cũng là ở Đại học A!”

“Sân thượng của Học viện Mỹ thuật!”

“Hà Văn Bân đã bao trọn cả sân thượng, trang trí cực kỳ lãng mạn.

Đây là ảnh họ đăng trên vòng bạn bè năm ngoái!

”

Viên cảnh sát chiếu bức ảnh lên màn hình lớn.

Trong ảnh, Hà Văn Bân quỳ một chân, Tô Vân che miệng, gương mặt ngập tràn hạnh phúc.

Khung cảnh nền là tòa nhà gạch đỏ mang tính biểu tượng của Học viện Mỹ thuật Đại học A.

Và ánh hoàng hôn lúc chiều tà.

Tôi nhìn chằm chằm vào tòa nhà giảng đường quen thuộc đó.

Tim đập thình thịch.

“Không đúng…”

“Còn một nơi nữa.”

Tôi nói.

“Nơi nào?”

“Tầng hầm.”

“Tầng hầm của Học viện Mỹ thuật là một phòng lưu trữ tiêu bản bỏ hoang.”

“Bên trong chất đầy các mô hình khung xương người, tiêu bản động vật.”

“Cực kỳ âm u lạnh lẽo.”

“Lúc chúng tôi đi học, ai cũng gọi nơi đó là ‘vùng cấm’.”

Tôi nhìn Triệu Đông Thăng.

“Một sân thượng lãng mạn nhất, một tầng hầm âm u nhất.”

“Thiên đường và Địa ngục.”

“Không có địa điểm hiến tế nào hoàn hảo hơn chỗ đó.”

Triệu Đông Thăng không nói hai lời, chộp lấy áo khoác lao thẳng ra ngoài.

“Tất cả mọi người!

Mục tiêu: Học viện Mỹ thuật Đại học A!

”

Xe cảnh sát hú còi ầm ĩ lao đi.

Tôi ngồi trong xe Triệu Đông Thăng, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Tôi có một dự cảm.

Đêm nay, chúng tôi sẽ đối đầu trực diện với tên “AR “đó.

Xe dừng lại trước cổng Đại học A.

Khuôn viên trường vắng lặng như tờ.

Tòa nhà Học viện Mỹ thuật dưới ánh trăng giống như một con cự thú đang im lìm.

Triệu Đông Thăng dẫn theo một đội Đặc nhiệm lao thẳng xuống tầng hầm.

Tôi theo sát phía sau.

Cánh cửa sắt của tầng hầm đang khép hờ.

Vừa đẩy cửa, mùi formol trộn lẫn với mùi bụi bặm xộc thẳng vào mũi.

Ánh đèn pin rọi quét trong bóng tối.

Chúng tôi đã nhìn thấy.

Ở sâu tít dưới đáy tầng hầm.

Một vòng tròn được xếp bằng nến trắng.

Tô Vân mặc váy cưới, nằm giữa vòng tròn đó, hai mắt nhắm nghiền như công chúa ngủ trong rừng.

Hà Văn Bân bị trói vào cây cột bên cạnh, miệng bị nhét giẻ, đang giãy giụa điên cuồng, ánh mắt hằn đầy tơ máu và sự tuyệt vọng.

Và ở giữa hai người họ.

Một kẻ mặc áo choàng đen, đeo mặt nạ trắng, đang giơ cao một con dao găm màu bạc.

Trên thân dao khắc đầy những hoa văn phức tạp.

Thấy chúng tôi, động tác của hắn khựng lại.

Chậm rãi quay người.

Từ dưới lớp mặt nạ vang lên một tiếng cười khẽ.

Khàn khàn, mang theo sự giễu cợt.

“Chào các ngài cảnh sát.”

“Các ngài đến muộn hơn so với dự tính của tôi đấy.”

Hắn nhè nhẹ chĩa mũi dao thẳng vào trái tim Tô Vân.

“Bây giờ, trò chơi tiếp tục.”

“Các ngài đoán xem, là đạn của các ngài nhanh, hay dao của tôi nhanh hơn?”

06

Không khí trong tầng hầm hoàn toàn đông cứng.

Họng súng của tất cả các cảnh sát Đặc nhiệm đều chĩa thẳng vào kẻ áo đen đeo mặt nạ.

Nhưng hắn chẳng mảy may bận tâm.

Con dao găm màu bạc vẫn treo lơ lửng ngay trên ngực Tô Vân.

Như thể nó có thể đâm xuống bất cứ lúc nào.

“Tất cả đứng im!”

Triệu Đông Thăng giơ một tay lên, ra hiệu cho các đội viên giữ bình tĩnh.

Trán anh ta rịn đầy mồ hôi.

Hắn là một tên điên.

Một tên điên không sợ chết.

“AR, phải không?”

Triệu Đông Thăng cố gắng đối thoại với hắn.

“Chúng tôi đã bao vây nơi này rồi, cậu không thoát được đâu.”

“Bỏ dao xuống, chúng ta có thể nói chuyện.”

Kẻ đeo mặt nạ lại cười.

Tiếng cười vang vọng trong không gian tầng hầm trống trải, nghe đặc biệt chói tai.

“Thoát?”

“Tại sao tôi phải thoát?”

“Tôi đang hoàn thiện tác phẩm vĩ đại nhất của mình.”

“Các ngài, đều là khán giả của tôi.”

Ánh mắt hắn lướt qua mọi người, cuối cùng dừng lại trên người tôi.

Tôi có cảm giác như bị một con rắn độc nhắm trúng.

“Đặc biệt là cô.”

Hắn chỉ tay về phía tôi.

“Lý đại sư.”

“Cô rất đặc biệt.”

“Cô lại có thể ‘nhìn’ thấy thế giới của tôi.”

“Điều này khiến tôi…

vô cùng phấn khích.

”

Tôi cố nén nỗi sợ, nhìn thẳng vào mắt hắn.

“Cậu không phải đang sáng tác, cậu đang phạm tội.”

“Không.”

Hắn lắc đầu, giọng điệu mang theo sự thương hại của kẻ bề trên.

“Các người không hiểu.”

“Phàm nhân thì chỉ nhìn thấy quy tắc trần tục.”

“Còn tôi, tôi đang đối thoại với Thần.”

“Tô Vân, là cô dâu được Thần lựa chọn.”

“Linh hồn cô ấy sẽ thông qua lưỡi ‘Thánh tài chi nhận’ (Con dao phán quyết của Thánh) này mà đạt được sự vĩnh sinh.”

Hắn giơ con dao lên, giống như đang khoe một món bảo vật.

Sắc mặt Triệu Đông Thăng ngày càng tồi tệ.

Hoàn toàn không thể giao tiếp với hắn được.

Càng kéo dài thời gian, con tin càng nguy hiểm.

Làm sao đây?

Tấn công chớp nhoáng?

Tuyệt đối không được.

Khoảng cách quá gần, không ai dám đảm bảo có thể khống chế hắn trước khi hắn hạ thủ.

Đầu óc tôi quay cuồng với tốc độ chóng mặt.

Phải tìm ra sơ hở của hắn.

Sự kiêu ngạo của hắn.

Đúng rồi, sơ hở lớn nhất của hắn, chính là sự kiêu ngạo bệnh hoạn đó.

“Tác phẩm của cậu sao?”

Tôi cười khẩy một tiếng, bước lên trước một bước.

Triệu Đông Thăng định cản, nhưng bị tôi dùng ánh mắt ngăn lại.

“Cậu gọi cái thứ này là tác phẩm?”

Tôi chỉ tay vào hiện trường.

“Đạo nhái.”

“Bắt chước một cách vụng về.”

“Không hề có một chút mới mẻ nào.”

Mỗi một từ tôi thốt ra, cơ thể kẻ mặt nạ lại cứng đờ thêm một chút.

Con dao găm cũng hơi run rẩy.

Tôi cược đúng rồi.

Đối với một tên điên luôn tự xưng là “nghệ sĩ “mà nói, việc nghi ngờ “tác phẩm “của hắn còn khó chịu hơn cả việc dùng súng chĩa vào đầu hắn.

“Cô nói cái gì?”

Giọng hắn lần đầu tiên nhuốm mùi tức giận.

“Tôi nói, cậu là một tên ăn cắp.”

Tôi tiếp tục đổ thêm dầu vào lửa.

“Mấy cái gọi là nghi thức này của cậu, toàn là chép từ một cuốn sách cấm thời Trung Cổ tên là 《Thánh điển Bóng tối》.”

“Hiến tế cô dâu, Thánh tài chi nhận, Đêm trăng tròn.”

“Đến cả cái chữ ký ‘AR’ kia, cũng chỉ là viết tắt tên của một con ác quỷ trong cuốn sách đó.”

“Cậu tưởng không ai biết sao?”

“Cậu tưởng mình cao minh lắm sao?”

Mấy lời này, đương nhiên là tôi bịa bừa.

Làm quái gì có cái 《Thánh điển Bóng tối》 nào.

Nhưng tôi biết, muốn đối phó với một tên lừa đảo kiêu ngạo, thì phải dùng một lời nói dối to tát hơn để đâm thủng lớp ngụy trang của hắn.

Tôi phải làm cho hắn tin rằng, trong cái lĩnh vực mà hắn vẫn luôn tự hào, tôi còn chuyên nghiệp hơn hắn.

“Cô…”

Kẻ đeo mặt nạ đã hoàn toàn bị chọc điên.

“Cô nói láo!”

“Đây là do tôi tự mình ngộ ra!”

“Câm miệng!”

Tôi quát lớn.

“Một nghệ sĩ thực thụ, liệu có dùng những đạo cụ thô thiển thế này không?”

Tôi chỉ vào những ngọn nến dưới đất.

“Nến sinh nhật mười tệ một bịch bán ngoài siêu thị.”