Anh hơi khựng lại, giọng trầm hẳn đi, “An Tình, anh rời đi không phải là trốn tránh, cũng không phải từ bỏ trách nhiệm làm cha. Anh cảm thấy ở lại đây giống như một cái bóng mờ, chẳng tốt cho hai mẹ con, cũng chẳng tốt cho anh. Anh cần thời gian để tiêu hóa và lắng đọng, tìm lại trọng tâm cũng như giá trị cuộc sống ở một nơi không có bóng dáng quá khứ. Có như vậy, tương lai khi đứng trước mặt An An, anh mới có thể dùng hình ảnh ‘chú Lục’ tích cực và khỏe mạnh nhất để gặp con, chứ không phải là một kẻ đáng thương chỉ biết đắm chìm trong sự dằn vặt hối hận.”
Nghe anh trải lòng, ánh mắt anh trong trẻo và vô cùng kiên định. Tôi chợt nhận ra, vụ tai nạn giao thông thập tử nhất sinh ấy, có lẽ thực sự đã đả thông tư tưởng cho anh. Anh không còn chấp niệm với kiểu sửa sai theo lối hành xác tự ngược bản thân nữa, mà đã biết chỉnh đốn lại chính mình trước.
Đây có lẽ là điểm khởi đầu cho sự trưởng thành của người đàn ông này.
“Tôi tôn trọng quyết định của anh.” Tôi gật đầu nói, “Chuyện của An An, tôi sẽ từ từ nói chuyện với con bé.”
“Cảm ơn em.” Anh như trút được gánh nặng, móc từ trong túi ra một chiếc hộp nhung nhỏ nhắn tinh xảo đưa cho tôi. “Cái này không tính là quà cáp gì đâu, chỉ là một chút thành ý, anh để lại cho An An. Đợi con bé lớn, ví dụ như sinh nhật 18 tuổi, hay lúc con xuất giá, nếu con bé vẫn nhận người chú này, phiền em thay anh trao lại cho con.”
Tôi không nhận lấy chiếc hộp, đáp: “Anh có thể tự tay đưa cho con.”
“Không.” Anh lắc đầu, khăng khăng đặt chiếc hộp xuống bàn, “Anh sợ bây giờ đưa sẽ tạo áp lực cho con bé, cũng sợ bản thân mình thất thố. An Tình, trăm sự nhờ em cả.”
Thấy ánh mắt chân thành tha thiết của anh, cuối cùng tôi cũng nhận lấy chiếc hộp, “Được rồi, tôi tạm giữ giúp anh.”
Sau khi An An quay lại, chúng tôi không nhắc đến chuyện này nữa.
Lúc bước ra khỏi nhà hàng, quảng trường đang thổi tuyết nhân tạo. Từng bông tuyết trắng muốt tinh khôi tựa như những tinh linh nhảy múa. An An hớn hở tột độ, vui sướng đưa tay hứng tuyết, tiếng cười giòn tan lanh lảnh vang vọng trong không trung.
Lục Triển Bằng đứng cách đó không xa, lặng lẽ đăm đăm nhìn An An đang nhảy nhót xoay vòng dưới trời tuyết, như thể muốn khắc sâu khung cảnh này vào tận đáy lòng.
Sau đó, anh rảo bước đi tới, ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng dang tay ôm trọn An An vào vòng tay ấm áp.
“An An, chú Lục phải đi công tác một thời gian, sẽ đi rất lâu. Cháu phải ngoan ngoãn nghe lời mẹ, ăn uống đàng hoàng, học hành chăm chỉ, mau mau lớn khôn nhé.”
An An có chút bịn rịn, chu môi phụng phịu: “Hả? Đi lâu thế ạ? Thế nếu cháu nhớ chú thì phải làm sao?”
“Cháu có thể gọi điện, gọi video cho chú. Chú cũng sẽ nhớ cháu, và chắc chắn sẽ về thăm cháu.” Giọng anh hơi khàn đi.
“Vậy mình ngoắc tay giao kèo nha!”
“Được, ngoắc tay.”
Hai ngón tay, một lớn một bé móc chặt vào nhau, hứa hẹn một lời thề về sự nhung nhớ và ngày gặp lại.
Lục Triển Bằng đứng thẳng dậy, nhìn tôi lần cuối. Trong ánh mắt đó chất chứa lời từ biệt, sự chúc phúc, sự giải thoát và cả niềm luyến lưu chẳng thể giấu kín.
“Tạm biệt, An Tình.”
“Tạm biệt. Nhớ bảo trọng nhé.”
Anh quay lưng, dứt khoát bước vào làn “tuyết” bay lả tả và hòa mình vào dòng người tấp nập. Bóng lưng thẳng tắp, những bước chân kiên định vững vàng, không hề ngoảnh lại.
An An kéo tay tôi, ngước khuôn mặt nhỏ bé lên hỏi:
“Mẹ ơi, chú Lục chắc chắn sẽ quay về, phải không mẹ?”
Tôi nhẹ nhàng nắm lấy tay con, hướng ánh mắt về phía ánh đèn rực rỡ xa xăm kia, cất giọng dịu dàng nhưng vô cùng vững chãi: “Nhất định. Chú ấy chắc chắn sẽ quay lại với một phiên bản tốt đẹp hơn.”
