Mấy ngày tiếp theo, tôi đều không còn mặt mũi gặp Cố Hoài.

Mỗi ngày đi làm, tôi lén lút như kẻ trộm, rón ra rón rén ra khỏi nhà.

Tan làm cũng canh giờ, đoán lúc anh có thể đang ăn cơm hoặc tắm rửa, rồi phóng về nhà thật nhanh.

Tôi thậm chí còn bắt đầu nghiên cứu các góc chết của camera trong khu chung cư, vạch ra một “lộ trình hành quân bí mật” tuyệt đối không chạm mặt anh.

Bạn thân tôi, Đường Tiếu Tiếu, sau khi nghe chiến tích huy hoàng của tôi, cười đến suýt co giật ở đầu dây bên kia.

“Ha ha ha ha ha Lâm Hựu, cậu là nữ chính ngốc nghếch gì vậy? Tặng cờ khen thưởng? Sao cậu không tặng luôn giấy khen ‘Công dân ưu tú’ cho anh ta đi?”

Tôi sống không còn thiết tha gì nữa: “Cậu đừng cười nữa, tôi phiền chết đi được.”

“Phiền gì chứ? Tớ thấy hay mà!” Đường Tiếu Tiếu nói, “Cái này gọi là đối lập! Nghĩ xem, anh hàng xóm của cậu nhìn là biết kiểu đóa hoa trên đỉnh núi cao, cậu dùng một lá cờ quê mùa kéo thẳng anh ta xuống khỏi bệ thần, kích thích quá còn gì!”

“Kích thích cái con khỉ! Bây giờ tôi nhìn thấy anh ta là chỉ muốn đi đường vòng!”

“Đồ nhát gan!” Đường Tiếu Tiếu hận sắt không thành thép, “Cơ hội tốt thế còn gì! Đây gọi là tình giao được ‘đánh’ ra! Tin tớ đi, giờ anh ta chắc chắn đã có ấn tượng sâu sắc với cậu rồi.”

Ấn tượng sâu sắc thì đúng là sâu sắc.

Chắc là kiểu “bị tâm thần” ấy.

Tôi thở dài: “Thôi, không nói nữa, tôi cúp máy đây, bên khách hàng lại đang thúc ép như đòi mạng rồi.”

Cúp điện thoại, tôi tiếp tục lao vào cuộc chiến đấu trí với bên khách hàng.

Mấy ngày nay tôi bận đến tối tăm mặt mũi, thậm chí rất ít khi về nhà, ngủ luôn ở công ty.

Đến khi cuối cùng hoàn thành xong dự án, đã là tối thứ Sáu.

Tôi lê nửa cái mạng về nhà, chỉ muốn tắm xong rồi ngủ li bì ba ngày ba đêm.

Mở cửa, tôi ngửi thấy một mùi… thức ăn?

Tôi sững lại.

Nhà bếp của tôi quanh năm không nổi lửa, sao lại có mùi cơm canh?

Chẳng lẽ tôi đói đến mức sinh ảo giác rồi?

Tôi lần theo mùi hương, đi tới cửa bếp, rồi nhìn thấy một cảnh tượng cả đời khó quên.

Cố Hoài — người hàng xóm lạnh lùng như không nhiễm khói lửa nhân gian của tôi — đang buộc một chiếc… tạp dề màu hồng viền ren… đứng trong bếp của tôi… nấu ăn?

Anh nghe thấy động tĩnh, quay đầu lại.

Nhìn thấy tôi, anh dường như cũng khựng lại một chút.

“Em về rồi.” Anh nói.

Tôi: “……”

Tôi nghi ngờ mình tăng ca đến mức sinh ảo giác rồi.

Tôi dụi dụi mắt, rồi tự véo mình một cái.

Đau.

Là thật.

“Anh… anh Cố… sao anh lại ở nhà tôi?” Tôi lắp bắp hỏi.

“Cửa nhà em không khóa.” Anh chỉ về phía cửa ra vào.

Tôi mới sực nhớ, hình như… đúng là tôi quên khóa cửa thật.

“Không, ý tôi không phải cái đó… tôi muốn hỏi, sao anh lại đang nấu ăn trong bếp nhà tôi?”

“Thấy mấy hôm nay em không về, tôi tưởng có chuyện gì xảy ra.” Anh vừa nói, vừa múc thức ăn trong nồi ra đĩa. “Hôm nay ngửi thấy nhà em có mùi gas, sợ em bị ngộ độc khí nên vào xem thử.”

Mùi gas?!

Tôi hoảng hốt chạy tới kiểm tra, phát hiện ra là do lúc tôi vội ra khỏi nhà đã quên khóa van gas chính, khiến khí bị rò rỉ ra ngoài.

Một lớp mồ hôi lạnh toát ra khắp người.

“Sau đó thấy chỉ là rò khí nhẹ, em không sao.” Cố Hoài tiếp lời. “Tôi thấy tủ lạnh nhà em chẳng có gì, nên tiện tay nấu chút cơm.”

Tôi nhìn mấy món ăn trên bệ bếp—ba món mặn một canh, sắc – hương – vị đủ đầy, còn tinh tế hơn cả nhà hàng.

Rồi lại nhìn xuống người anh, nơi đang mặc một chiếc… tạp dề màu hồng, viền ren nữ tính chói lóa…

Đó là món tôi trúng thưởng ở tiệc tất niên công ty trước đây, vì quá xấu hổ nên tôi giấu biệt trong góc tủ.

Vậy mà anh lại lôi ra… còn mặc lên người!

Khung cảnh này, thật sự quá kích thích.

Nam thần cao lãnh mặc tạp dề kiểu hầu gái đứng trong bếp nhà tôi nấu cơm…

Tôi cảm thấy thế giới quan của mình bị chấn động đến tan vỡ.

“Cái đó… tạp dề…” Tôi khó khăn mở miệng.

Cố Hoài cúi đầu liếc nhìn một cái, vẻ mặt không mảy may thay đổi.

“Ừ, dùng cũng được, chống nước tốt.”

Anh trai à, vấn đề là viền ren kìa chứ không phải chống nước có tốt không!

Tôi thấy mình sắp ngừng thở đến nơi rồi.

“Lại đây ăn cơm.” Anh cởi tạp dề, tiện tay đặt sang bên, bưng món ăn lên bàn ăn.

Chiếc bàn nhỏ của tôi bình thường toàn chất đống linh tinh, nay đã được anh dọn sạch sẽ, còn trải cả lót bàn.

Tôi như con rối gỗ, máy móc đi tới ngồi xuống.

Cố Hoài múc cho tôi một bát cơm.

“Ăn đi.”

Tôi cầm đũa lên, gắp một miếng trứng xào cà chua.

Vừa đưa vào miệng, đôi mắt tôi sáng rực lên.

Ngon quá!

Ngon đến phát khóc!

Thậm chí còn ngon hơn cả mẹ tôi nấu!

Tôi lại thử thêm mấy món khác: cánh gà Coca thì giòn bên ngoài mềm bên trong, súp lơ xào tỏi thì thanh mát giòn ngon, còn canh đậu hũ thì ngọt thanh, thơm lừng.

Một kẻ đã nhịn đói mấy ngày như tôi lập tức biến thành máy xúc cơm.

Càn quét sạch sẽ, ăn như rồng cuốn.

Đến khi tôi ý thức lại thì phát hiện ra—hơn nửa mâm cơm đã chui hết vào bụng tôi.

Còn Cố Hoài đối diện, chỉ chậm rãi ăn cơm, gần như chẳng đụng mấy món.

Tôi: “……”

Ngượng chết mất.

Lại là cảnh tượng quen thuộc như hôm ăn lẩu.

Tôi xấu hổ đặt đũa xuống:

“Cái đó… em ăn no rồi.”

Cố Hoài liếc nhìn mấy chiếc đĩa đã vơi phân nửa, lại nhìn tôi, trong mắt như ẩn chứa một nụ cười nhẹ.

“Ừ, nhìn ra rồi.”

“Bùm!”

Mặt tôi đỏ bừng.

“Cơm… cơm rất ngon, cảm ơn anh.”

“Không có gì.”

Ăn xong, tôi giành rửa bát.

Kết quả lại bị anh ngăn lại.

“Để tôi.”

“Không được không được! Cơm là anh nấu, thì bát nhất định phải để em rửa!” Tôi kiên quyết.

Anh liếc nhìn tôi, nhàn nhạt nói:

“Em chắc chứ? Lần trước em rửa, đập bể hai cái.”

Tôi: “……”

Sao anh biết?

Nhà tôi bị gắn camera rồi à?

Anh như đoán được nghi hoặc trong lòng tôi, chỉ tay về phía bức tường:

“Nhà em cách âm kém lắm.”

Tôi: “…………”

Tôi chết tại chỗ.

Vậy nghĩa là… lúc tôi ở nhà vừa cào chân vừa hát karaoke, hoặc coi video xàm xí cười như heo bị chọc tiết… anh đều nghe hết?

Huỷ diệt đi.

Tôi chịu hết nổi rồi.

Tôi từ bỏ giãy giụa, trơ mắt nhìn Cố Hoài thu dọn bát đũa vào bếp, sau đó vang lên tiếng nước róc rách.

Tôi ngồi bẹp trên ghế, cảm giác mình như một đống rác.

Một đứa vô dụng đúng nghĩa — tay chân vụng về, nấu cơm không biết, sống nhờ mì gói.

Còn hàng xóm của tôi — một anh đẹp trai cao lãnh, vừa khí chất ngút trời, vừa biết nấu ăn, dọn dẹp, còn có thể xông vào nhà lúc tôi rò gas (dù cửa không khóa)… đúng là dạng toàn năng hiếm có.

Giữa người với người, sao khoảng cách lại có thể lớn đến thế?

Đợi đến khi Cố Hoài rửa bát xong đi ra khỏi bếp, tôi đã hồi phục được chút ít sinh khí.

“Anh Cố, hôm nay thật sự cảm ơn anh! Lại cứu em thêm lần nữa!” Tôi lại lần nữa chân thành cảm ơn anh.

“Chuyện nhỏ.” Anh đáp gọn.

“Không được! Lần này nhất định em phải cảm ơn anh đàng hoàng!” Tôi thề thốt, “Anh muốn gì cứ nói, chỉ cần em làm được, lên núi đao xuống chảo dầu cũng không từ!”

Anh nhìn tôi, im lặng vài giây.

Rồi chậm rãi mở miệng:

“Anh đang thiếu một cô bạn gái.”

Tôi: “?”

Tôi: “Hả?”

Tôi nghi ngờ lỗ tai mình bị hỏng.

Anh vừa nói gì cơ?

Thiếu… bạn gái?

Thì liên quan gì đến tôi?

Chẳng lẽ…

Một ý nghĩ nực cười lóe lên trong đầu tôi.

Không thể nào đâu?

Cố Hoài nhìn gương mặt đầy hoang mang của tôi, lặp lại một lần nữa.

“Anh nói, anh thiếu một cô bạn gái. Em thấy… em thế nào?”

Ầm—