Tôi biết sẽ có người khuyên tôi rộng lượng, sẽ có người nói tôi quá tính toán, sẽ có người nghĩ một người phụ nữ không nên trở mặt với chồng như vậy.

Nhưng rộng lượng cái thá gì.

Ba năm thanh xuân coi như ném cho chó gặm, tôi ít nhất cũng phải cho con chó đó biết, cắn người thì phải chuẩn bị tinh thần ăn đao.

Trở mình, tôi chìm vào giấc ngủ sâu.

Một đêm không mộng mị.

***

Đúng sáu giờ năm mươi phút tối hôm sau, tôi đến nhà hàng mà Chu Diên Sinh hẹn.

Anh ta đã bao trọn tầng thượng. Trên sân thượng rộng lớn chỉ kê đúng một chiếc bàn, trải khăn trắng, nến bạc, hai chiếc ghế đặt đối diện nhau, y hệt một phiên tòa được dàn dựng công phu.

Chu Diên Sinh đã đến. Anh ta mặc bộ vest màu xanh sẫm, cổ áo sơ mi cài phẳng phiu không một nếp nhăn. Ngồi dưới ánh nến, trong ánh mắt anh ta có một sự nghiêm túc mà tôi đã rất lâu không thấy.

Sự nghiêm túc này, lần cuối cùng tôi thấy là lúc anh ta cầu hôn ba năm trước. Khi ấy tôi tưởng đó là chân tâm, sau này mới hiểu, đó chẳng qua chỉ là sự diễn kịch cần thiết để anh ta hoàn thành một nhiệm vụ liên hôn.

“Ngồi đi.” Anh ta đứng dậy kéo ghế cho tôi.

Tôi ngồi xuống, đặt túi xách sang một bên. Không chào hỏi hàn huyên, không vòng vo khách sáo, tôi đi thẳng vào vấn đề: “Nói đi.”

Anh ta có vẻ hơi sững sờ trước sự thẳng thừng của tôi. Khựng lại một lát, anh ta lấy từ túi trong áo vest ra một chiếc hộp nhung, đặt lên bàn rồi đẩy sang.

Mở ra, là một sợi dây chuyền kim cương. Viên kim cương chủ ít nhất phải ba carat, cắt hình giọt nước, độ tinh khiết và màu sắc đều thuộc hàng top, dưới ánh nến tỏa ra tia sáng lạnh lẽo.

“Đây là phí bồi thường?” Tôi nhướng mày nhìn anh ta.

“Đây là quà xin lỗi.” Hai tay Chu Diên Sinh đan vào nhau đặt trên bàn, các khớp ngón tay hơi siết lại, “Nhược Nhan, những lời em nói hôm qua, anh đã suy nghĩ cả đêm. Em nói đúng, có những chuyện là do anh làm không tốt, không cân nhắc đến cảm nhận của em. Sợi dây chuyền này là anh đấu giá được ở buổi đấu giá tuần trước, vốn dĩ định đợi đến kỷ niệm ngày cưới mới tặng em. Hôm nay tặng trước, là muốn cho em biết —— em là vợ anh, chuyện này sẽ không thay đổi.”

Sẽ không thay đổi.

Ba chữ thật có ý nghĩa làm sao.

Anh ta sẽ không thay đổi, tức là trái tim anh ta vẫn ở chỗ cô ta, nhưng vị trí “Chu phu nhân” thì để lại cho tôi. Anh ta coi đó là sự ban ơn, coi đó là sự bồi thường và tôn trọng lớn nhất dành cho tôi.

“Diên Sinh,” Tôi gập hộp dây chuyền lại, đẩy trả về, “Tôi không cần cái này.”

Lông mày anh ta cau lại.

“Tôi muốn anh nghiêm túc trả lời tôi một câu hỏi.” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, giọng nói không nhanh không chậm, “Người trong lòng anh, rốt cuộc là ai?”

Sân thượng chìm vào tĩnh lặng. Tiếng xe cộ dưới lầu vọng lên xa xa, mờ ảo như âm thanh từ một thế giới khác. Ngọn nến nhảy múa, hắt lên mặt anh ta những mảng sáng tối đan xen.

Anh ta không lập tức trả lời.

Và chính sự im lặng đó, đã là câu trả lời rồi.

“Tôi nghĩ tôi đã biết rồi.” Tôi mỉm cười, đứng dậy, “Cảm ơn anh bữa cơm chưa kịp ăn này.”

“Thẩm Nhược Nhan.” Anh ta bỗng gọi cả họ lẫn tên tôi, trong giọng nói mang theo một cảm xúc kìm nén, “Rốt cuộc em muốn cái gì?”

Tôi dừng bước, quay đầu nhìn anh ta.

Dưới ánh nến, biểu cảm của anh ta cuối cùng cũng xuất hiện vết nứt —— vẻ ung dung từ tốn không còn nữa, thay vào đó là sự bực dọc và khó hiểu của một kẻ bị dồn vào chân tường. Anh ta thực sự không hiểu, anh ta thấy mình đã nhượng bộ, đã xin lỗi, đã tặng dây chuyền kim cương rồi, tại sao tôi vẫn không chịu theo bậc thang mà bước xuống.

Đây chính là vấn đề của Chu Diên Sinh.