“Nàng lấy triều chính so với bồ kết?”

“Thần thiếp chỉ từng thấy bồ kết.”

Người thấp giọng cười.

“Nói đúng.”

Ngày thứ mười lăm cấm túc, Lưu cô cô bị kéo tới ngoài Ánh Nguyệt hiên.

Bà ta quỳ dưới đất, tóc tai rũ rượi.

“Nương nương tha mạng.”

“Nô tỳ mỡ heo che tâm.”

Ta ngồi trong cửa, không đi ra.

“Người bị bán đâu?”

Lưu cô cô khóc đến run rẩy.

“Tìm về được hai người.”

“Còn một người chết rồi.”

Bút trong tay ta dừng lại.

“Chết thế nào?”

“Bệnh chết.”

Mắt Tiểu Đào đỏ lên.

“Xuân Hạnh mới mười bốn tuổi.”

Lưu cô cô dập đầu.

“Nương nương tha mạng.”

“Nô tỳ sau này làm trâu làm ngựa cho ngài.”

Ta nhìn Tiêu Viêm.

Người ngồi bên cạnh uống trà.

“Nàng xử trí.”

Ta nói:

“Bà ta bán người thế nào, thì bán bà ta thế ấy.”

Lưu cô cô đột ngột ngẩng đầu.

“Nương nương!”

Ta cúi đầu tiếp tục viết chữ.

“Bán đi tu lăng.”

“Nguyệt ngân lấy về, đưa cho nhà Xuân Hạnh.”

Lưu cô cô như bị rút mất xương, mềm nhũn trên đất.

Tiêu Viêm nhìn ta một cái.

“Còn nói không cầu trẫm giết người.”

“Thần thiếp không bảo hoàng thượng giết.”

Ta chấm mực.

“Thần thiếp chỉ để bà ta đổi một chỗ sống.”

Chương 9

Cấm túc đủ một tháng, hoàng hậu triệu ta đến thỉnh an.

Ta vừa vào Phượng Nghi cung, Lệ tần đã cười.

“Nguyệt tần cấm túc thật quý giá.”

“Hoàng thượng ngày ngày tới, giống như thăm ngục.”

Ta nhìn nàng ta.

“Nếu Lệ tần nương nương hâm mộ, cũng có thể phạm lỗi một lần.”

Mặt nàng ta tối sầm.

Hoàng hậu ho nhẹ.

“Nguyệt tần, tỷ muội trong cung nói chuyện, không cần câu nào cũng mang gai.”

“Thần thiếp ghi nhớ.”

Thái hậu cũng ở đó.

Ánh mắt bà ta nhìn ta mang theo chán ghét.

“Xuất thân thấp thì càng phải hiểu quy củ.”

“Đừng ỷ vào hoàng đế nhất thời mới mẻ, quên mất mình bò ra từ đâu.”

Ta quỳ xuống.

“Thần thiếp không dám quên.”

Thái hậu cười lạnh.

“Ngươi đương nhiên không dám quên.”

“Ai gia nghe nói ngươi để Lưu cô cô đi tu lăng?”

“Một tần phi nho nhỏ cũng dám nhúng tay vào cung vụ.”

Hoàng hậu dịu dàng tiếp lời.

“Mẫu hậu cũng vì tốt cho muội.”

“Nền móng muội còn nông, làm việc quá tuyệt tình, dễ kết oán.”

Lệ tần lập tức nói:

“Còn không phải sao.”

“Gà chó lên trời cũng phải có chừng mực.”

Ta cúi đầu.

“Thần thiếp thụ giáo.”

Thái hậu tựa hồ rất hài lòng.

“Nếu đã thụ giáo, ai gia sắp xếp cho ngươi một người.”

Bà ta vỗ tay.

Một ma ma bước vào.

Eo thô, mặt vuông, khi cười khóe miệng không nhúc nhích.

“Đây là Tôn ma ma.”

“Đã hầu hạ bên cạnh ai gia nhiều năm.”

“Sau này đến Ánh Nguyệt hiên dạy ngươi quy củ.”

Ta nhìn hoàng hậu.

Hoàng hậu cười ôn hòa.

“Tôn ma ma là người lâu năm trong cung.”

“Muội muội có được bà ấy, là phúc khí.”

Ta dập đầu.

“Tạ thái hậu.”

Tôn ma ma theo ta trở về, ngay tối ấy đã thu trà của ta đi.

“Nương nương, tần phi ban đêm nên ít uống nước.”

“Tránh thường xuyên thức dậy ban đêm, không ra thể thống.”

Tiểu Đào sốt ruột.

“Nương nương đau đầu, cần uống nước ấm.”

Tôn ma ma giơ tay tát nàng một bạt tai.

“Chủ tử nói chuyện, đến lượt ngươi xen miệng sao?”

Ta nhìn dấu tay trên mặt Tiểu Đào.

“Tôn ma ma.”

Bà ta cười.

“Nương nương không cần cảm tạ.”

“Nô tỳ là vì tốt cho ngài.”

“Trong cung quy củ nặng, nếu nô tỳ không nghiêm khắc, người ngoài còn tưởng ngài không được giáo dưỡng.”

Ta gật đầu.

“Ma ma nói phải.”

Bà ta hài lòng.

Chương 10

Ngày thứ hai, bà ta bắt ta giờ Mão quỳ đọc Nữ Huấn.

Ngày thứ ba, bà ta rút bữa trưa của ta, nói tần phi phải giữ thân nhẹ nhàng.

Ngày thứ tư, bà ta khóa hết sách Tiêu Viêm đưa vào rương.

“Nữ tử nên ít đọc mấy thứ này.”

“Đọc nhiều sẽ sinh lòng hoang dã.”

Ta hỏi:

“Chìa khóa đâu?”

Bà ta treo chìa khóa bên hông.

“Nô tỳ giữ giúp nương nương.”

Ngày thứ năm, khi Tiêu Viêm tới, Tôn ma ma chặn trước cửa.

“Hoàng thượng, nương nương đang học quy củ.”

“Thái hậu căn dặn, không thể bỏ dở giữa chừng.”

Tiêu Viêm nhìn bà ta.

“Trẫm cũng không được vào?”

Tôn ma ma quỳ xuống.

“Nô tỳ không dám.”

“Chỉ là thái hậu nói, nếu nương nương muốn hầu hạ hoàng thượng lâu dài, trước hết phải rửa sạch cái khí nghèo hèn trên người.”

Trong điện lập tức lạnh đi.

Ta từ bên trong bước ra.

Đầu gối quỳ đến tê dại, suýt nữa đứng không vững.

Sắc mặt Tiêu Viêm trầm đến đáng sợ.

“Ai bắt nàng quỳ?”

Tôn ma ma cướp lời.

“Hoàng thượng, nô tỳ là vì tốt cho nương nương.”

“Ngọc không mài chẳng thành khí.”

Ta vịn khung cửa.

“Hoàng thượng, thần thiếp không sao.”

Tiêu Viêm nhìn ta.

“Nàng thấy không sao?”

Ta cụp mắt.

“Người do thái hậu nương nương ban, thần thiếp không dám nói có sao.”

Trên mặt Tôn ma ma hiện chút đắc ý.

Tiêu Viêm lại đột nhiên cười.

“Tốt.”

“Nếu thái hậu đã ban người, trẫm cũng ban.”

Người nhìn thái giám.

“Điều hai ngự tiền ma ma tới.”

“Cùng Tôn ma ma dạy.”

Sắc mặt Tôn ma ma thay đổi.

“Hoàng thượng, chuyện này không hợp quy củ.”

“Ngươi cũng biết quy củ?”

Giọng Tiêu Viêm không cao.

“Vậy bắt đầu học từ ngươi.”

Ngự tiền ma ma tới rất nhanh.

Một người họ Chu, một người họ Đậu.

Ban đầu Tôn ma ma muốn ta quỳ đọc.

Chu ma ma liền để bà ta quỳ làm mẫu.

Tôn ma ma nói nữ tử nên ít uống nước.

Đậu ma ma liền cầm mạch án của thái y hỏi bà ta: