Ngày thứ ba, anh ta dẫn theo một gã luật sư.

Vừa bước qua cửa, gã luật sư đã tuôn một tràng bài bản:

“Ông Lục hy vọng sẽ giải quyết vấn đề hôn nhân trong hòa bình, về mặt tài sản sẽ có một khoản bồi thường thỏa đáng cho bà Thẩm.”

Tôi đang cặm cụi thái gừng: “Bồi thường bao nhiêu?”

Gã luật sư xướng lên một con số.

Trình Vãn nghe xong cười sặc sụa suýt phun cả ngụm nước trà ra ngoài:

“Anh ta định lấy cái số tiền còm mua váy bố thí cho thực tập sinh để tống cổ người vợ đã gắn bó 8 năm trời à?”

Gã luật sư ngượng chín mặt.

Lục Thừa Nghiễn đứng chôn chân ngoài cửa, giọng trầm đục: “Tri Ý, em muốn bao nhiêu cứ việc ra giá để thương lượng.”

Tôi cầm con dao lên lau chùi sạch sẽ: “Tôi muốn Vân Lan.”

Sắc mặt anh ta biến đổi: “Em nói cái gì?”

“Chẳng phải bảo là bồi thường sao? Giao Vân Lan cho tôi.”

Anh ta chằm chằm nhìn tôi: “Em có biết giá trị của Vân Lan lớn cỡ nào không?”

Tôi thản nhiên: “Biết chứ. Tám năm thanh xuân của tôi, quán cơm của bố tôi, cuốn thực đơn tâm huyết của tôi, các mối quan hệ tôi cất công gây dựng, cộng thêm cả nỗi nhục nhã ê chề mà mẹ tôi phải gánh chịu, chừng đó gom lại vẫn chưa đủ giá trị hay sao?”

Gã luật sư hắng giọng: “Bà Thẩm à, yêu cầu này thực sự quá phi lý.”

Tôi gật đầu xác nhận: “Vậy thì gặp nhau ở tòa án.”

Lục Thừa Nghiễn bước vào cửa tiệm: “Em nhất quyết phải đi đến bước đường cùng này sao?”

Tôi nhìn thẳng vào anh ta:

“Ngay từ cái ngày anh kéo theo lũ bảo vệ xông vào nhà tôi, anh đáng lý ra phải lường trước được bước đường cùng này rồi.”

Giọng anh ta chùng hẳn xuống: “Hôm đó anh bị ma xui quỷ khiến.”

“Anh bị ma xui quỷ khiến hơi lâu đấy. Từ lúc Lâm Đường chân ướt chân ráo vào làm, cho đến tiệc kỷ niệm, cho đến vụ cướp điện thoại, cho đến lúc xé bản thỏa thuận ly hôn, lần nào anh cũng đều rất tỉnh táo sáng suốt rành rành ra đấy thôi.”

Anh ta nhắm nghiền mắt lại hít một hơi sâu:

“Lâm Đường, anh đã đuổi việc rồi, Triệu Minh cũng đã bị đình chỉ công tác. Tuyên bố công khai đã phát, tiệc cưới của anh Tào đã đền bù xong, vụ thực đơn anh sẽ đổi lại tên em. Em còn muốn anh phải làm thế nào nữa?”

Tôi dứt khoát buông một chữ: “Ký.”

Anh ta nín thinh.

Ngoài cửa chợt vẳng đến giọng nói của Lâm Đường: “Sếp Lục.”

Cô ả ăn mặc mỏng manh phong phanh, tiều tụy xơ xác, đứng nép bên cạnh một người phụ nữ trung niên.

Người phụ nữ đó vừa nhìn thấy tôi, đã sụp đầu gối quỳ lạy van xin:

“Cô Thẩm ơi, xin cô hãy giơ cao đánh khẽ tha cho con gái tôi đi!”

Khách khứa trong tiệm đồng loạt quay đầu lại hóng hớt.

Lâm Đường khóc lóc run rẩy: “Mẹ, mẹ đừng làm thế.”

Người phụ nữ trung niên đập tay bôm bốp xuống sàn nhà:

“Con bé còn nhỏ người non dạ, nó chưa hiểu sự đời. Các người nhà giàu có, chỉ cần nhếch mép một cái là hủy hoại cả cuộc đời nó. Cô Thẩm à, cô cũng là đàn bà con gái, sao cô nỡ nhẫn tâm độc ác đến thế?”

Trình Vãn lập tức bật dậy:

“Đừng có giở cái trò đạo đức giả ra đây mà chèn ép người khác. Con gái bà lúc nó tính kế hãm hại người ta, sao nó không nghĩ người ta cũng là đàn bà con gái?”

Bà ta càng khóc tru tréo to hơn: “Nhưng các người cũng không thể dồn nó vào con đường cùng như thế chứ!”

Lục Thừa Nghiễn cau mày: “Các người tìm đến tận đây bằng cách nào?”

Lâm Đường nhìn anh ta cầu cứu:

“Sếp Lục, em hết cách rồi. Nhà trường dọa hủy bỏ kết quả thực tập của em, Hiệp hội ngành nghề cũng bảo sẽ ra thông báo nêu tên kỷ luật. Em không thể bị bêu tên kỷ luật được.”

Tôi gặng hỏi: “Rồi sao nữa?”

Cô ả lê lết bò tới bằng đầu gối:

“Em xin lỗi chị, em xin lỗi dì. Chị bảo em làm trâu làm ngựa gì cũng được, chỉ xin chị đừng kiện em, đừng để nhà trường hủy kết quả thực tập của em.”

Tôi đặt con dao xuống thớt, tiếng kim loại chạm gỗ vang lên khô khốc.