Yêu xa suốt năm năm, mỗi lần tôi đến Bắc Thành gặp Lục Hoài Tự, anh đều là người đặt vé máy bay cho tôi.

Anh từng nói:

“Con gái đi xa một mình đã đủ mệt rồi, chuyện đặt vé cứ để anh lo.”

Trong năm năm, tôi đã bay đến gặp anh tổng cộng ba mươi bảy lần.

Nhưng suốt năm năm ấy, chuyến bay của tôi lúc nào cũng là chuyến đêm, phải nối chuyến, vé phổ thông giá rẻ, lại thường xuyên bị xếp vào hàng cuối gần nhà vệ sinh.

Còn thanh mai trúc mã của anh, Thẩm Tri Ý, lại luôn có thể ngồi khoang hạng nhất trên chuyến bay cùng ngày.

Tôi từng nghĩ có lẽ vì mình quá tiết kiệm, khiến anh cũng quen với việc tiết kiệm tiền cho tôi.

Cho đến tối trước ngày kỷ niệm, tôi nhìn thấy một email từ hãng hàng không bật lên trên máy tính của anh.

“Anh Lục, anh đã nâng hạng vé thành công cho cô Thẩm Tri Ý.”

Bên dưới còn có một dòng ghi chú:

“Vé của Khương Miên không cần đổi, cô ấy sẽ không để ý đâu.”

Hơi thở tôi khựng lại.

Tôi mở lịch sử đặt vé.

Hóa ra suốt năm năm qua, không phải anh không đặt được chuyến bay tốt hơn.

Mà là mọi cơ hội được thoải mái, được trân trọng, được chăm sóc, anh đều ưu tiên dành cho Thẩm Tri Ý trước.

Tôi một mình vượt hơn hai nghìn cây số để yêu anh.

Còn anh lại để một người phụ nữ khác ngồi vào vị trí vốn thuộc về tôi.

Nếu anh đã không nỡ để tôi được đến nơi một cách tử tế,

thì từ nay về sau, tôi cũng sẽ không chạy về phía anh nữa.

Chương 2

Ngày kỷ niệm, tôi vẫn đến sân bay.

Không phải vì không nỡ rời xa.

Mà vì tôi muốn tận mắt nhìn cho hết lần cuối cùng.

Chuyến bay Lục Hoài Tự đặt cho tôi cất cánh lúc một giờ bốn mươi sáng.

Giữa đường còn phải quá cảnh sáu tiếng.

Đứng trước quầy làm thủ tục, nhân viên nhìn vé của tôi rồi nói:

“Cô Khương, vé của cô không bao gồm hành lý ký gửi miễn phí.”

Tôi sững lại.

“Vậy chiếc vali này thì sao?”

“Cần trả thêm hai trăm tám mươi tệ.”

Tôi cúi đầu nhìn chiếc vali.

Bên trong là món quà tôi chuẩn bị cho kỷ niệm năm năm với Lục Hoài Tự.

Ba mươi bảy tấm thẻ lên máy bay.

Mặt sau mỗi tấm đều ghi lại tâm trạng của tôi vào lần đến gặp anh ấy.

Ngày trước, tôi từng nghĩ những chuyến đi chật vật ấy cũng có thể xem là lãng mạn.

Bây giờ tôi mới hiểu.

Con đường được người ta trân trọng mới gọi là chạy về phía nhau.

Còn không được trân trọng thì chỉ là tự mình ngốc nghếch.

Tôi quét mã trả tiền.

Vừa nhận lại giấy tờ, phía sau đã vang lên một giọng nói quen thuộc.

“Miên Miên?”

Thẩm Tri Ý kéo theo hai chiếc vali lớn đứng cách đó không xa.

Cô ta mặc áo khoác màu trắng kem, trang điểm tinh tế, trên tay cầm thẻ lên máy bay hạng nhất.

Trên vali còn treo thẻ hành lý VIP.

Thẩm Tri Ý nhìn theo ánh mắt tôi, vội cười.

“Hành lý của mình hơi nhiều. Hoài Tự sợ mình mệt nên cho mình dùng voucher nâng hạng với quyền lợi VIP của anh ấy.”

Cô ta ngừng một chút, giọng càng nhẹ hơn.

“Miên Miên, cậu không để bụng chứ?”

Điện thoại tôi rung lên.

Lục Hoài Tự nhắn tin.

“Tri Ý cũng đang ở sân bay, em để ý giúp cô ấy một chút.”

Tin tiếp theo nhanh chóng hiện ra.

“Vali cô ấy nặng, đừng để cô ấy mệt.”

Những lời như vậy, tôi đã nghe rất nhiều lần.

“Tri Ý sức khỏe yếu, em nhường cô ấy một chút.”

“Tri Ý từ nhỏ đã thiếu cảm giác an toàn, em đừng so đo với cô ấy.”

“Em độc lập hơn cô ấy, anh yên tâm về em.”

Trước đây, tôi từng tưởng câu “anh yên tâm về em” có nghĩa là anh tin tưởng tôi.

Sau này mới hiểu.

Đó chỉ là lý do để anh luôn xếp tôi ở vị trí cuối cùng.

Khi máy bay hạ cánh xuống Bắc Thành, trời đã sáng hẳn.

Nửa tiếng trước, Lục Hoài Tự chỉ gửi cho tôi một câu:

“Anh ở bãi đỗ xe.”

Không hỏi tôi có mệt không.

Cũng chẳng hỏi chuyến đi có thuận lợi không.

Khi tôi tìm được xe của anh, cửa ghế phụ đang mở.

Thẩm Tri Ý ngồi bên trong, khoác áo của Lục Hoài Tự trên người, trong lòng ôm túi quà của khoang hạng nhất.

Thấy tôi, cô ta cong mắt cười.

“Miên Miên, cuối cùng cậu cũng tới rồi.”

Lục Hoài Tự xuống xe, đưa tay định cầm vali giúp tôi.

“Sao lâu vậy?”

Tôi nhìn anh.

“Phải nối chuyến.”

Anh khẽ cau mày.

“Chẳng phải anh đã đặt vé hết cho em rồi sao?”

Vừa dứt lời, Thẩm Tri Ý ngáp một cái.

Lục Hoài Tự lập tức quay sang, kéo áo khoác kín hơn cho cô ta.

“Buồn ngủ thì ngủ thêm đi.”

Thẩm Tri Ý nhỏ giọng than thở:

“Ngồi hạng nhất cũng chẳng ngủ ngon.”

Lục Hoài Tự cười.

“Lần sau anh đặt chuyến muộn hơn cho em.”

Tôi đứng ngoài xe, bỗng cảm thấy ngay cả thở thôi cũng thật mệt.

Hóa ra anh biết đi máy bay giờ xấu sẽ hành người ta đến mức nào.

Chỉ là “lần sau” của tôi vĩnh viễn vẫn là chuyến rạng sáng, nối chuyến và hàng ghế cuối cùng.

Tôi mở cửa ghế sau.

Bên trong đặt một chiếc vali của Thẩm Tri Ý.

Lục Hoài Tự nhìn tôi, giọng điệu vô cùng tự nhiên.

“Em ôm nó một chút nhé, đừng để đồ của Tri Ý bị đè hỏng.”

Tôi cúi xuống nhìn chiếc vali ấy.

Năm năm rồi.

Lần đầu tiên tôi nhận ra rằng trong lòng Lục Hoài Tự, tôi thậm chí còn không được xếp trước hành lý của Thẩm Tri Ý.

Chương 3

Buổi tối, Lục Hoài Tự đưa tôi đi ăn tối kỷ niệm.

Nhà hàng ven sông ấy, tôi đã chờ suốt năm năm.

Lần đầu đến Bắc Thành, tôi ngồi xe hơn mười tiếng, mệt đến mức mắt gần như không mở nổi.

Đi ngang qua cửa nhà hàng, thấy ánh đèn bên cửa sổ rất đẹp, tôi thuận miệng nói:

“Kỷ niệm năm năm, chúng ta đến đây ăn được không?”

Khi ấy, Lục Hoài Tự còn nắm tay tôi.

“Được. Anh sẽ đặt chỗ đẹp nhất.”

Khi cánh cửa phòng riêng được mở ra, chỗ bên cửa sổ quả thực rất đẹp.

Hoa tươi.

Nến.

Khung cảnh dòng sông.

Và cả tấm thiệp ép nhũ vàng trên bàn.

“Chúc anh Lục và cô Thẩm kỷ niệm năm năm vui vẻ.”

Bước chân tôi khựng lại.

Nhân viên phục vụ mỉm cười bước tới.

“Anh Lục, cô Thẩm, chúc hai vị có một ngày kỷ niệm thật vui vẻ.”

Sắc mặt Thẩm Tri Ý thoáng thay đổi, cô ta vội xua tay.

“Không phải tôi, là Miên Miên.”

Cô ta xin lỗi rất nhanh.

Nhưng vẻ đắc ý thoáng qua trong đáy mắt cũng hiện lên rất nhanh.

Lục Hoài Tự cầm tấm thiệp lên, cau mày.

“Nhà hàng nhầm rồi.”

Tôi nhìn chằm chằm vào tấm thiệp ấy.

Nếu chỉ đơn giản là ghi nhầm,

vậy tại sao đến cả nhân vật chính của ngày kỷ niệm cũng biến thành cô ta?

Món ăn lần lượt được mang lên.

Cua hấp, canh nấm, há cảo tôm, sườn chua ngọt.

Tất cả đều là món Thẩm Tri Ý thích.

Món củ sen nếp hoa quế tôi thích thì không có.

Lục Hoài Tự múc canh cho Thẩm Tri Ý.

“Trên máy bay em ăn chẳng được bao nhiêu, uống chút đồ nóng trước đi.”

Thẩm Tri Ý cười.

“Anh vẫn nhớ em thích món này à?”

Lục Hoài Tự thản nhiên đáp:

“Lần nào đến em chẳng gọi, muốn quên cũng khó.”

Bàn tay đang cầm đũa của tôi cứng lại.

Lần nào đến.

Hóa ra nhà hàng mà tôi chờ năm năm mới được tới, Thẩm Tri Ý đã tới đến phát chán rồi.

Đúng lúc ấy, nhân viên phục vụ đẩy cửa bước vào, trên tay cầm một cuốn album.

“Anh Lục, cô Thẩm, năm nào hai vị cũng đến đây nên quản lý đặc biệt chuẩn bị một album kỷ niệm dành cho khách quen.”

Cả phòng lập tức im bặt.

Trên bìa album là ảnh chụp chung của Lục Hoài Tự và Thẩm Tri Ý.

Hai người ngồi bên cửa sổ mà tôi vẫn luôn muốn ngồi.

Thẩm Tri Ý cầm nĩa ăn bánh ngọt, còn Lục Hoài Tự cúi đầu nhìn cô ta cười.

Tôi mở trang đầu tiên.

Ba năm trước.

Trang thứ hai.

Hai năm trước.

Trang thứ ba.

Năm ngoái.