Ngọn lửa nhảy múa dưới ánh mặt trời.

Tất cả mọi người đều đứng ở cửa nhìn.

Không một ai lên tiếng.

Tiếng hét chói tai của Triệu di nương vọng ra từ trong nhà.

“Điên rồi! Nó điên rồi!”

Ta đứng trước ngọn lửa.

Giá y bị ánh lửa nhuộm đỏ rực.

Ta nhìn cỗ kiệu từng chút từng chút hóa thành tro tàn.

Thứ bị thiêu rụi không phải là hoa kiệu.

Mà là mười năm tủi nhục của Thẩm Tri Ý ta.

Là ba năm thêu giá y.

Mười năm hôn ước.

Sự mong mỏi của cả một đời người.

Đều thiêu rụi cả rồi.

Thiêu đến sạch sẽ không còn lại gì.

Cữu cữu bước đến bên cạnh ta.

“Đi thôi.”

“Vâng.”

“Hành lý đâu?”

“Sáng nay đã bảo Thúy Bình chuyển ra ngoài rồi.”

Cữu cữu bật cười.

“Quả nhiên giống hệt nương con.”

Ta theo cữu cữu bước ra khỏi cổng lớn Thẩm gia.

Đi được ba bước, ta ngoái đầu nhìn lại.

Phụ thân đứng ở cửa.

Há hốc miệng.

Không thốt nên lời.

Uyển Ninh bám vào khung cửa.

Nước mắt giàn giụa.

Triệu di nương ngồi bệt dưới đất.

Hoa kiệu đã cháy chỉ còn trơ khung.

Ta quay đầu lại.

Không nhìn thêm lần thứ hai.

11.

Ba ngày sau.

Phụ thân chiếu theo danh sách hoàn trả lại giá trang của mẫu thân.

Hai bộ đầu diện xích kim. Tám đôi vòng bạch ngọc. Sáu cây bộ diêu phỉ thúy.

Địa khế cửa hiệu được đổi lại thành tên ta.

Một ngàn hai trăm lượng bạc của điền trang, chia làm ba lần đưa đến Lâm gia.

Cữu cữu giữ thay cho ta.

Triệu di nương phải bán cả trang sức của bản thân mới gom đủ bạc.

Nghe nói bà ta khóc lóc ròng rã ba ngày.

Hai gian cửa hiệu, một gian ở phía đông thành bán tơ lụa, một gian ở phía nam bán lá trà.

Ta giữ lại cửa hiệu bán lụa.

Cửa hiệu bán trà thì đem bán lấy bạc.

Cộng thêm trang sức và bạc của mẫu thân.

Đủ để ta sống rất lâu rồi.

Những chuyện sau đó, ta lục tục nghe người ta kể lại.

Bùi Diễn bị phụ thân nhốt trong nhà đánh cho một trận.

Rồi tống về quê đọc sách.

Thư viện đã đuổi học hắn.

Chuyện ngày hôm đó đã đồn rùm beng khắp nửa tòa thành.

Không một thư viện nào dám nhận hắn nữa.

Con đường sĩ đồ coi như bỏ.

Năm ngoái Bùi Thế Viễn nhờ người mai mối cho hắn.

Hỏi liền năm nhà, chẳng có lấy một nhà bằng lòng.

Cứ nghe đến hai chữ “Bùi Diễn” là lại lắc đầu.

“Có phải là cái tên Bùi Diễn tư thông với thứ muội nhà người ta không?”

Đích nữ nhà ai mà dám gả?

Uyển Ninh sinh rồi.

Là một bé gái.

Bùi gia không nhận.

Bùi Thế Viễn thả lời: “Loại chuyện xấu hổ này, Bùi gia không dính dáng.”

Phụ thân cũng không nhận.

“Mặt mũi Thẩm gia đều bị ngươi làm mất sạch rồi.”

Triệu di nương ôm ngoại tôn nữ, khóc thấu tâm can.

Uyển Ninh chẳng dám ra khỏi cửa.

Cả thành đều biết nàng ta chửa hoang.

Chẳng có nhà nào dám tới cửa cầu hôn.

Nghe nói nàng ta nhốt mình trong phòng không ló mặt ra ngoài.

Quyền quản gia của Triệu di nương cũng bị thu lại.

Sau khi chuyện tráo giá trang vỡ lở, các tộc lão Thẩm gia ngồi không yên nữa.

Bọn họ ép phụ thân giao sổ sách ra.

Tra một cái, lòi ra Triệu di nương ngần ấy năm đã tham ô không ít.

Tộc lão đuổi Triệu di nương khỏi chính viện.

Đuổi về phòng xép.

Phụ thân không bảo vệ bà ta.

Ông ta không dám.

Cái tên của cữu cữu tựa như lưỡi đao treo trên đỉnh đầu ông ta.

Có người hỏi ta có hận không.

Ta nghĩ một lát.

Không hận nữa.

Không phải là tha thứ.

Mà là không đáng.

Ta đã lấy lại giá trang của mẫu thân.

Ta đã thiêu rụi cỗ hoa kiệu đó.

Ta đã cho tất cả mọi người nhìn rõ bộ mặt thật của Bùi Diễn và Thẩm Uyển Ninh.

Những việc ta cần làm, đã làm xong.

Còn lại——

Chẳng liên quan gì đến ta nữa.

12.

Một năm sau.

Ta mở một tú phường ở thành đông.

Tên là “Tú phường Tri Ý”.

Ba năm tay nghề thêu giá y không hề uổng phí.

Đồ ta thêu bán rất đắt hàng.

Thúy Bình giúp ta coi trướng mục.

Lý ma ma giúp ta trông nom cửa tiệm.

Chuyện làm ăn ngày càng lớn.

Sau này lại mở thêm một chi nhánh.