15 Thức tỉnh

Mạnh Vân vác ta chạy như gió.

Mỗi bước chân của hắn đều giẫm lên thân thể máu thịt của đồng đội.

Những chiến sĩ Bắc cảnh anh dũng cắn chặt giáp băng của quái vật bằng răng, dùng tay bấu chặt các khe nứt.

Họ chịu đựng sự rung lắc dữ dội và những cú đánh của quái vật.

Không ngừng có người bị hất văng, rơi xuống vực sâu.

Nhưng người phía sau lập tức lấp vào chỗ trống.

Họ dùng mạng sống mình trải ra con đường dẫn lên đầu quái vật.

Mắt ta ướt nhòe.

Nhưng ta biết bây giờ không phải lúc để đau buồn.

Điều duy nhất ta có thể làm là không phụ sự hy sinh của họ.

“Chính là lúc này! Lên!”

Mạnh Vân gầm lớn, dốc sức ném ta lên cao.

Cơ thể ta vẽ thành một đường cong giữa không trung.

Vững vàng rơi xuống đỉnh đầu rộng lớn của Băng Phách Thú.

Dưới chân là lớp băng đen trơn trượt.

Bên tai là gió gào dữ dội.

Trước mắt ta là hai ngọn hồn hỏa xanh u khổng lồ.

Ngay trước mặt.

Một luồng khí lạnh cực độ ập tới.

Lông mày và tóc ta lập tức phủ trắng sương băng.

Cơ thể gần như đông cứng.

Băng Phách Thú cũng phát hiện sinh vật nhỏ bé trên đầu mình.

Nó điên cuồng lắc đầu muốn hất ta xuống.

Ta dốc hết sức cắm Nghịch Lân vào lớp băng trên đầu nó để giữ thăng bằng.

Sau đó giơ lên vũ khí thứ hai trong tay.

Không.

Đó không phải vũ khí.

Đó là túi da Mạnh Điềm đưa ta trước khi lên đường.

Bên trong là “sữa Sói Tuyết”.

Ông nói lúc nguy cấp có thể cứu mạng.

Bây giờ chính là lúc nguy cấp!

Ta mở nút túi.

Một mùi cay nóng bốc lên.

Ta không chút do dự.

Hắt cả túi rượu mạnh nồng độ cao vào con mắt trái khổng lồ của Băng Phách Thú!

“Xèo ——!”

Âm thanh như dầu sôi đổ lên sắt nung vang lên.

Băng Phách Thú lần đầu tiên phát ra tiếng gào đau đớn thực sự.

Ngọn lửa xanh trong con mắt bị rượu tạt trúng rung lên dữ dội.

Khí cực hàn và rượu cực dương va chạm kịch liệt.

Lớp phòng ngự của nó xuất hiện khe hở chết người trong chốc lát.

Chính là bây giờ!

Ta dốc hết sức rút Nghịch Lân khỏi đầu nó.

Rồi nhắm vào con mắt đang đau đớn giãy giụa ấy, đâm mạnh xuống!

“Phập!”

Lưỡi dao sắc bén của Nghịch Lân không gặp trở ngại nào, đâm thẳng vào hốc mắt nó.

Thời gian như ngừng lại trong khoảnh khắc đó.

Thân thể khổng lồ của Băng Phách Thú đột nhiên cứng đờ.

Hai ngọn hồn hỏa cháy rực bắt đầu tắt dần với tốc độ nhìn thấy được.

Những tinh thể băng đen trên người nó cũng xuất hiện vô số vết nứt.

“Rắc… rắc…”

Tiếng vỡ giòn vang lên liên hồi.

Cuối cùng.

“Ầm ——!”

Thân thể to lớn như núi của nó hoàn toàn tan rã.

Biến thành vô số mảnh băng đen bay khắp trời.

Rồi tan vào gió.

Nguy cơ… đã qua.

Ta rơi xuống từ giữa không trung.

Rơi vào một vòng tay ấm áp vững chắc.

Là Mạnh Vân.

Hắn đỡ được ta.

Hắn còn sống.

Chúng ta… đều còn sống.

Chúng ta thắng rồi.

Nhưng cái giá phải trả… quá đắt.

Đội cảm tử ban đầu một trăm người.

Bây giờ số người còn đứng được chưa đến ba mươi.

Tất cả những người còn sống lặng lẽ nhìn khoảng phế tích trống trải kia.

Không ai reo hò.

Chỉ có nỗi buồn.

Họ tháo mũ giáp, cúi đầu tưởng niệm những huynh đệ đã hy sinh.

Ta rời khỏi vòng tay Mạnh Vân, cố gắng đứng dậy.

Bước đến trước những chiến sĩ còn sống.

Ta cúi sâu trước họ.

“Xin lỗi.”

Giọng ta khàn đi.

“Và… cảm ơn các ngươi.”

　Không ai nói gì.

Nhưng ánh mắt họ nhìn ta đã giống như đang nhìn một vị thần.

Trong lòng họ, ta không còn là vị hộ quốc phu nhân từ kinh thành đến nữa.

Ta là người đã kề vai chiến đấu cùng họ, dẫn dắt họ chiến thắng tử thần — vị thống soái duy nhất của họ.

Trận chiến thảm khốc này đã hoàn toàn gắn kết chúng ta lại với nhau.

Chúng ta dọn dẹp chiến trường, chôn cất những huynh đệ đã hy sinh.

Sau đó kéo thân thể mệt mỏi tìm một nơi mới để dựng trại.

Tất cả mọi người đều cần nghỉ ngơi.

Ta kiểm tra tình trạng của Tiểu Cửu.

Nó dường như không bị ảnh hưởng bởi trận chiến, vẫn ngủ yên.

Điều đó khiến ta hơi yên tâm một chút.

Đêm xuống.

Ta một mình ngồi bên đống lửa trong doanh trại, lau chùi Nghịch Lân.

Trên lưỡi dao vẫn còn vương lại dòng máu xanh u lạnh lẽo của Băng Phách Thú.

Mạnh Vân bước tới, ngồi xuống bên cạnh ta.

“Phu nhân.”

Hắn đưa cho ta một túi nước.

“Hôm nay… cảm ơn ngài.”

“Người nên nói cảm ơn là ta.”

Ta nhìn ngọn lửa đang nhảy múa.

“Nếu không có các ngươi, ta đã chết từ lâu rồi.”

Chúng ta đều im lặng.

Một lúc lâu sau.

Hắn mới lên tiếng, hỏi ra nghi hoặc trong lòng.

“Phu nhân… rốt cuộc ngài là người thế nào?”

“Ngài dường như… chuyện gì cũng biết.”

“Biết trong rượu có độc, biết cách phá băng sơn, thậm chí… còn biết điểm yếu của con quái vật kia.”

“Những điều đó… đã vượt khỏi phạm trù của người thường.”

Ta quay đầu nhìn hắn.

Nhìn vào đôi mắt trong suốt phản chiếu ánh lửa của hắn.

Ta biết mình cần cho hắn một lời giải thích.

Một lời giải thích đủ để khiến hắn hoàn toàn tin phục.

Vì thế, ta lặp lại với hắn những lời ta đã nói với Cố Yến.

Về bí mật huyết mạch của nhà họ Thẩm.

Về năng lực nhìn thấy những mảnh vỡ của tương lai.

Về số mệnh bảo vệ huyết mạch Thanh Khâu.

Hắn nghe rất chăm chú.

Trên mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc.

Khi ta nói xong, hắn thở dài một hơi.

“Thì ra… là vậy.”

Hắn lẩm bẩm.

“Chẳng trách nhiếp chính vương điện hạ lại yên tâm để ngài một mình đến nơi đầm rồng hang hổ này.”

Hắn nhìn ta, ánh mắt đầy vẻ khâm phục như bừng tỉnh.

Hắn tin rồi.

Bởi chỉ có lý do đó mới có thể giải thích tất cả những gì xảy ra với ta.

“Vậy tiếp theo chúng ta…”

“Tiếp tục tiến lên.”

Giọng ta vô cùng kiên định.

“Cửu Chuyển Hoàn Hồn Thảo nằm ngay trung tâm khu vực này.”

“Băng Phách Thú chỉ là lớp phòng tuyến đầu tiên, cũng là mạnh nhất.”

“Diệt được nó rồi, con đường phía sau sẽ dễ đi hơn nhiều.”

“Được.”

Mạnh Vân gật mạnh.

“Mạt tướng thề chết đi theo phu nhân!”

Từ khoảnh khắc này, hắn không còn gọi ta là “phu nhân” nữa.

Mà tự xưng là “mạt tướng”.

Hắn đã xem ta là vị thống soái duy nhất mà mình trung thành.

Ngay lúc chúng ta đang trò chuyện.

Trong chiếc xe ngựa phía sau ta.

Bỗng vang lên một âm thanh khẽ khàng, khác thường.

Tim ta bỗng thắt lại.

Ta lập tức đứng dậy chạy tới.

Ta vén rèm xe lên.

Nhờ ánh lửa, ta nhìn thấy một cảnh tượng khiến mình vui mừng đến phát điên.

Trên chiếc giường nhỏ phủ lông mềm mại.

Tiểu Cửu — đã hôn mê gần hai tháng.

Hàng mi dài bạc của nó…

Đang khẽ run.

Nó sắp tỉnh rồi!

Chắc chắn là năng lượng khổng lồ tỏa ra khi Băng Phách Thú chết…

Đã kích thích thần hồn của nó.

Ta xúc động đến mức toàn thân run rẩy.

Ta cẩn thận trèo lên xe.

Ngồi bên cạnh nó.

Giống như lần đầu chúng ta gặp nhau.

Ta cúi xuống, đưa mặt lại gần nó.

Hạ giọng, dịu dàng gọi tên nó.

“Tiểu Cửu…”

“Tiểu Cửu, tỉnh dậy đi.”

“Tỷ tỷ ở đây.”

Dường như nghe thấy lời gọi của ta.

Đôi mắt đã khép chặt suốt thời gian dài của nó…

Từ từ mở ra một khe nhỏ.

Đôi đồng tử tím trong veo như lưu ly…

Lại hiện ra trong không khí.

Trong đôi mắt ấy có chút mơ hồ của kẻ vừa tỉnh giấc.

Sau đó, nó nhìn thấy ta.

Đồng tử của nó chợt co lại.

Rõ ràng phản chiếu gương mặt ta đang cười trong nước mắt.

Giây tiếp theo.

Tiếng “chíp chíp” mềm mại mà ta tưởng tượng không vang lên.

Thay vào đó là một giọng thiếu nữ trong trẻo, hơi khàn.

Âm thanh ấy vang lên trực tiếp trong đầu ta.

“Tỷ tỷ…”

Nó… đã nói chuyện.

16 Truyền thừa

Tiếng “tỷ tỷ” ấy không phát ra từ môi miệng.

Mà như dòng suối trong veo chảy thẳng vào tâm trí ta.

Toàn thân ta chấn động, không thể tin nhìn sinh vật nhỏ trong lòng.

Trong đôi mắt tím của Tiểu Cửu phản chiếu gương mặt kinh ngạc của ta, còn mang chút đắc ý như đang khoe công.

“Tỷ tỷ, ta… có thể nói chuyện với tỷ như vậy rồi.”

Giọng nó vẫn vang trong đầu ta.

Đó là sự giao tiếp giữa linh hồn với linh hồn.

Ta xúc động đến không nói được lời nào, chỉ có thể gật đầu liên tục, nước mắt lại rơi xuống.

“Tốt quá… Tiểu Cửu, cuối cùng em cũng tỉnh rồi.”

Ta ôm chặt nó như ôm một báu vật đã mất rồi tìm lại.

Mạnh Vân và những binh sĩ sống sót khác cũng vây quanh.

Họ nhìn Tiểu Cửu đã tỉnh, trên mặt hiện rõ niềm vui và sự kính sợ chân thành.

Trong mắt họ, con linh hồ này đã không khác gì thần linh.

“Tỷ tỷ, ta mệt lắm…”

Tiểu Cửu cọ vào lòng ta, giọng đầy tủi thân.

“Lúc nãy khi con quái vật to kia chết, có rất nhiều năng lượng ngon bay ra, ta ăn một chút nên mới tỉnh lại.”

“Nhưng cơ thể ta vẫn rất lạnh, rất khó chịu.”

Tim ta đau nhói, vội ôm nó chặt hơn.

Ta biết nó đang nói đến hồn lực tản ra khi Băng Phách Thú chết.

Nguồn sức mạnh ấy đánh thức nó, nhưng không đủ chữa lành bản nguyên đã cạn kiệt.

Ánh mắt ta bất giác nhìn về sâu hơn trong tuyết nguyên.

Ở hướng đó, dường như có một lời gọi vô hình.

“Tiểu Cửu, em còn cảm nhận được không?”

Ta khẽ hỏi.

“Thứ có lợi cho em… ở hướng nào?”

Tiểu Cửu cố gắng ngẩng đầu trong lòng ta, hít hít không khí.

Một lát sau, nó giơ móng nhỏ chỉ về phương bắc.

“Tỷ tỷ, ở bên đó.”

“Rất gần rồi.”

“Ta có thể cảm nhận được một luồng khí rất ấm áp, rất dễ chịu.”

Giọng nói của nó cho ta vô hạn động lực.

“Mạnh Vân.”

Ta quay đầu nhìn người đàn ông bên cạnh.

“Chúng ta nghỉ chỉnh một đêm, sáng mai lên đường hết tốc lực.”

“Vâng! Mạt tướng tuân lệnh!”