Cố Dạ Thần đưa tay ra, xòe rộng lòng bàn tay. Những ngón tay anh thon dài, khớp xương rõ ràng, mang theo lớp chai mỏng của người cầm súng quanh năm.

Giọng anh không lớn, nhưng rơi xuống như những viên băng lạnh, rõ ràng truyền vào tai từng người có mặt, mang theo mệnh lệnh không cho phép cãi lại:

“Điện thoại.”

“Chỉ hai chữ ngắn ngủi, nhưng lại như lời phán quyết cuối cùng.”

Diệp Thiển Thiển bỗng ngẩng phắt đầu lên, không thể tin nổi nhìn anh.

Anh… anh muốn tịch thu điện thoại của cô?

Ngay trước mặt bao nhiêu người như vậy?

Dưới danh nghĩa tổng giáo quan?

Vậy còn tin nhắn kia thì sao?

Còn cái ghi chú đó thì sao?

“Cục Đá của em” thì sao?

Anh định xử lý thế nào?

Coi như không nhìn thấy ư?

Nỗi tủi thân khổng lồ cùng cơn phẫn nộ vì bị hoàn toàn phớt lờ, như dung nham cuồn cuộn dâng lên trong lồng ngực cô, gần như phá tan chút lý trí cuối cùng.

Trong mắt anh, cô nhìn thấy chính mình — bối rối, tái nhợt, hoảng loạn.

Bộ dạng ấy, hẳn là vừa thảm hại vừa nực cười.

Cô nhìn vào đôi đồng tử lạnh lẽo, không gợn sóng của anh —

nơi đó, không phản chiếu nổi dù chỉ một chút bóng dáng của “Cục Đá”.

Hóa ra, đến cuối cùng, thứ anh lựa chọn vẫn là bảo vệ thân phận “tổng giáo quan” của mình, bảo vệ “kỷ luật” của quân đội.

Còn cô —

cùng với một năm trời dịu dàng giả dối giữa họ —

đều trở thành những thứ có thể bị hy sinh, bị bỏ qua bất cứ lúc nào.

Môi Diệp Thiển Thiển run rẩy dữ dội, nước mắt điên cuồng dâng đầy hốc mắt, nhưng cô cắn răng kìm lại.

Cô không động đậy.

Không đưa điện thoại ra.

Cô chỉ dùng đôi mắt ngập nước, nhưng vẫn giữ lấy tia quật cường cuối cùng, nhìn thẳng vào Cố Dạ Thần —

như đang tiến hành một cuộc tố cáo câm lặng, tuyệt vọng.

Cuộc đối đầu, không lời, lặng lẽ mở ra giữa hai người.

Không khí, dường như đông cứng thành khối rắn.

Tất cả mọi người đều nín thở, chờ đợi —giây tiếp theo sẽ là cơn bão dữ dội hơn, hay là…

một điều gì khác.

Chương 13: Giam giữ và thẩm vấn

Sự đối đầu câm lặng, quật cường xen lẫn nước mắt của Diệp Thiển Thiển, không kéo dài được bao lâu.

Trước kỷ luật và quy tắc tuyệt đối, cảm xúc cá nhân và nỗi tủi thân, nhỏ bé và yếu ớt đến đáng thương.

Cố Dạ Thần nhìn gương mặt tái nhợt của cô gái trước mắt, nhìn đôi mắt ngập nước nhưng cố chấp không chịu rơi lệ ấy —

trái tim anh như bị một bàn tay vô hình siết chặt dữ dội, một cơn đau âm ỉ mà sắc bén truyền thẳng vào lồng ngực.

Anh gần như phải dùng hết sức, mới giữ được chiếc mặt nạ lạnh lùng trên gương mặt.

Anh không thể mềm lòng.

Ít nhất là ở đây, trước bao ánh mắt này —

anh không thể.

“Kỷ luật là kỷ luật.”

Giọng anh vẫn không hề dao động, lặp lại một lần nữa.

Bàn tay đang xòe ra lại đưa về phía trước thêm nửa tấc, mang theo áp lực không thể kháng cự.

“Giao nộp thiết bị liên lạc, tiếp nhận điều tra. Đây là quy trình.”

Trợ lý Lý ở bên cạnh gấp đến mức mồ hôi túa ra, vội khẽ chạm vào cánh tay Diệp Thiển Thiển, hạ giọng khuyên:

“Diệp đồng học, trước tiên đưa điện thoại cho Đội trưởng Cố đi, phối hợp điều tra, giải thích rõ ràng thì sẽ không sao đâu…”

Đầu ngón tay Diệp Thiển Thiển cắm sâu vào lòng bàn tay, cơn đau nhỏ nhoi ấy khiến cô tỉnh táo hơn đôi chút.

Cô nhìn vào đôi mắt sâu không thấy đáy, không đọc ra được bất kỳ cảm xúc nào của Cố Dạ Thần, rồi lại liếc qua những ánh nhìn xung quanh —

có tò mò, có thương hại, có nghiêm nghị.

Một cảm giác bất lực và nhục nhã khổng lồ cuối cùng cũng nhấn chìm cô.

Tiếp tục giằng co, chỉ khiến bản thân trông càng nực cười hơn.

Cô run rẩy, lấy chiếc điện thoại nặng như ngàn cân ra khỏi túi, đặt vào lòng bàn tay đang xòe ra của anh.

Khi lớp kim loại lạnh lẽo chạm vào làn da chai sạn của anh,

đầu ngón tay hai người chạm nhau trong khoảnh khắc ngắn ngủi đến cực hạn.

Diệp Thiển Thiển như bị bỏng, lập tức rụt tay về.

Còn bàn tay Cố Dạ Thần, khẽ run lên một cách khó nhận ra, rồi nhanh chóng siết chặt, ổn định lại.

Anh không nhìn màn hình —

hoặc có lẽ… là không dám nhìn.

Anh trực tiếp cất điện thoại đi, sau đó quay sang ra lệnh cho một sĩ quan đi cùng:

“Đưa cô ấy vào phòng giam giữ, tạm thời quản thúc.

Không có mệnh lệnh của tôi, không ai được tiếp xúc.”

“Rõ!”

Sĩ quan lập tức đứng nghiêm chào, rồi đưa tay làm động tác “mời” với Diệp Thiển Thiển.

Giọng điệu cố gắng giữ lịch sự, nhưng tư thế thì không cho phép từ chối.

Phòng giam giữ…

Hai chữ ấy, rơi xuống tai Diệp Thiển Thiển, nhẹ bẫng — nhưng lại nặng đến mức nghiền nát cả thế giới của cô.

Trái tim Diệp Thiển Thiển hoàn toàn trĩu xuống. Cô nhìn Cố Dạ Thần lần cuối, ánh mắt trống rỗng đến mức khiến người ta hoảng sợ, trong đó không còn phẫn nộ, uất ức hay oán trách như trước nữa, chỉ còn lại một mảnh lạnh lẽo chết chóc.

Sau đó, cô lặng lẽ xoay người, theo người sĩ quan kia, dưới ánh nhìn phức tạp của mọi người, từng bước từng bước rời khỏi khán đài, đi về nơi tượng trưng cho trừng phạt và cách ly.

Những tiếng bàn tán khe khẽ phía sau vang lên như thủy triều, nhưng cô đã không còn nghe rõ nữa.

Cái gọi là phòng giam kỷ luật thực chất chỉ là một gian phòng trống bỏ không ở góc doanh trại, không có bất kỳ vật dụng dư thừa nào. Bốn bức tường trống trơn, chỉ có một chiếc giường gỗ cứng và một bộ bàn ghế. Cửa sổ đặt rất cao, hàn song sắt, ánh sáng lọt vào hạn chế, khiến cả căn phòng trở nên âm u, ngột ngạt.

Cánh cửa phía sau khép lại, tiếng khóa vang lên rõ ràng, hoàn toàn cắt đứt cô với thế giới bên ngoài.

Diệp Thiển Thiển đi đến bên giường, chậm rãi ngồi xuống, hai tay ôm chặt đầu gối, vùi sâu khuôn mặt vào trong.

Không khóc.

Một giọt nước mắt cũng không có.

Cú sốc quá lớn cùng những biến cố liên tiếp dường như đã rút cạn toàn bộ cảm xúc của cô. Cô chỉ cảm thấy lạnh, cái lạnh thấm ra từ tận xương cốt. Trong đầu liên tục tua lại từng cảnh vừa rồi — tin nhắn đáng cười kia, ánh mắt lạnh lùng của Cố Dạ Thần, bàn tay anh chìa ra, cùng những ánh nhìn xung quanh…

Hóa ra, cảm giác của tâm chết là như thế này.

Cùng lúc đó, trong phòng nghỉ cạnh phòng họp tác chiến của căn cứ.

Cố Dạ Thần cho tất cả mọi người ra ngoài, một mình đứng trước cửa sổ, bóng lưng thẳng tắp nhưng lại toát ra một sự cứng đờ khó nói thành lời. Trong tay anh nắm chiếc điện thoại thuộc về Diệp Thiển Thiển, màn hình đã tối, nhưng anh lại cảm thấy vật nhỏ bé ấy nóng rẫy, gần như thiêu đốt lòng bàn tay.

Anh không cần mở khóa cũng biết nội dung tin nhắn là gì.

“Bảo bối, hôm nay đi tuần núi chân sắp gãy rồi, xin ôm ôm sạc pin.”

Chính tay anh gửi.

Trước khi buổi tổng kết diễn tập bắt đầu, anh đã tranh thủ khoảng thời gian cuối cùng, trốn ở góc xe chỉ huy, dùng tài khoản mang tên “Cục Đá”, với một tâm trạng phức tạp đến mức chính anh cũng không thể phân biệt rõ, gửi đi tin nhắn đó. Có lẽ là muốn dùng cách này để thực hiện một lần kết nối cuối cùng, bí mật, với thế giới quen thuộc của cô; cũng có lẽ là muốn nói với cô rằng, bất kể lúc này anh đang đóng vai trò gì, “Cục Đá” cần cô “sạc pin” vẫn luôn tồn tại…

Nhưng anh tuyệt đối không ngờ rằng, điều đó lại trở thành ngòi nổ châm ngòi cho tất cả, đẩy cô vào tình cảnh khó xử đến vậy.