Sáng hôm sau, tôi dậy từ rất sớm, định làm một bữa sáng thật thịnh soạn để tẩm bổ cho hai đứa trẻ suy dinh dưỡng này.
Vừa bước vào bếp, tôi thấy một bóng người cao lớn đang đứng quay lưng về phía tôi trước tủ lạnh.
Chính là ông chủ Thẩm Thanh Châu.
Anh ta mặc áo choàng ngủ đen bằng lụa, thân hình mảnh khảnh, tóc dài ngang eo, còn dài hơn cả Tô Niệm.
“Chào buổi sáng, anh Thẩm.” Tôi lên tiếng, “Anh về lúc nào vậy?”
Anh ta từ từ quay lại.
Gương mặt ấy, dưới ánh sáng yếu ớt buổi sớm, đẹp đến mức không giống người sống, trắng đến mức không giống người chết.
Anh nhìn tôi, ánh mắt sâu hun hút như hai cái giếng cổ không đáy.
“Cô… vẫn chưa đi?” Giọng anh lạnh hơn cả Tô Niệm và Tiểu Triệt cộng lại.
“Đi? Tôi đi đâu được?” Tôi ngơ ngác, “Tôi mới nhận việc ngày đầu tiên mà.”
Anh ta im lặng.
Tôi bước tới định mở tủ lạnh lấy đồ, nhưng anh ta đứng chắn phía trước không nhúc nhích.
“Anh Thẩm, nhường chút đi. Tôi làm bữa sáng.”
Anh ta vẫn không tránh ra, chỉ dùng ánh mắt u uất đó nhìn chằm chằm tôi. Không khí xung quanh lại như hạ thấp vài độ nữa.
Tôi thở dài.
Lại thêm một người.
Cái nhà này… mỗi người một kiểu kỳ lạ.
Tôi đưa tay ra, trực tiếp đẩy anh ta sang một bên.
“Anh Thẩm, anh cũng bị hạ đường huyết à? Mặt mũi tái mét thế kia.” Tôi vừa lục tủ vừa nói, “Tôi nấu thêm một phần cho anh nhé. Người sống nhờ cơm gạo, dù là đàn ông, không ăn uống tử tế thì cũng gục thôi.”
Tôi cảm nhận được ánh mắt phía sau đang như muốn thiêu cháy lưng mình.
Nhưng tôi không quan tâm.
Chỉ cần tiền trả đầy đủ, ông chủ tôi cũng có thể dạy bảo như con.
3.
Bữa sáng hôm đó, tôi nấu cháo kê, hấp bánh bao nhân sữa trứng, còn chiên thêm cả ít thịt xông khói.
Tôi bày ba phần ăn lên bàn, Tiểu Triệt và Tô Niệm đã ngồi sẵn vào đúng chỗ quen thuộc, không một tiếng động.
Thẩm Thanh Châu cũng ngồi vào ghế đầu bàn, nhưng không đụng đũa, chỉ nhìn chằm chằm tôi.
Ánh mắt đó, ba phần là dò xét, bảy phần là… nghiên cứu, như thể đang phân tích một sinh vật quý hiếm nào đó.
“Anh Thẩm, sao không ăn đi?” Tôi đẩy tô cháo kê tới trước mặt anh ta, “Sắc mặt anh thế này là do tỳ vị hư hàn, khí huyết không đủ. Sáng sớm mà ăn chút cháo nóng là bổ dưỡng nhất đấy.”
Anh ta không đáp, ngược lại hỏi một câu rất lạ: “Tối qua… cô ngủ có ngon không?”
“Rất ngon là đằng khác.” Tôi cắn một miếng bánh bao sữa trứng, “Chỉ có điều nệm nhà anh hơi cứng, để tôi coi có đổi cái mới được không.”
Chân mày Thẩm Thanh Châu khẽ giật một cái.
“Vậy… cô không nghe thấy hoặc… không thấy gì kỳ lạ sao?”
“Thấy chứ.” Tôi gật đầu.
Anh ta hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt lần đầu lộ ra vẻ căng thẳng.
Tôi chỉ về phía Tiểu Triệt và Tô Niệm: “Thấy hai đứa người thân của anh đấy. Một đứa nửa đêm trèo tủ lạnh, một đứa nhốt mình trong phòng khóc lóc. Anh Thẩm à, tôi nói thật, là người lớn trong nhà thì phải quan tâm sức khỏe tinh thần của con nít chứ. Tiểu Triệt rõ là thiếu thốn tình cảm, Tô Niệm thì mắc mấy chứng tuổi mới lớn, đều cần được hướng dẫn đúng đắn.”
Sắc mặt Thẩm Thanh Châu đông cứng lại.
Anh ta nhìn tôi, rồi lại nhìn hai đứa trẻ đang lặng lẽ ăn sáng, rơi vào im lặng rất dài.
Ăn xong bữa sáng, tôi bắt đầu công việc chính của mình – dọn dẹp đại quy mô.
Căn biệt thự này đúng là nhiều “đồ dơ”, bụi bám dày cộp có thể dùng ngón tay viết chữ, các góc tường toàn là mạng nhện.
Tôi xắn tay áo, bắt đầu từ tầng một, hút bụi, lau sàn, chùi kính liên tục.
Làm được một lúc, tôi phát hiện giữa trần phòng khách, trên cái đèn chùm pha lê khổng lồ, có một thứ đen sì sì đang đung đưa.
Giống như một búi tóc… lại còn hơi nhúc nhích.
Tôi kéo thang lại, leo lên định gỡ nó xuống.
Đến gần mới phát hiện — cái đó đâu phải tóc, mà là một người phụ nữ mặc đồ đen, tay chân xoắn vặn quấn lấy đèn chùm, đầu thì xoay ngược một trăm tám mươi độ nhìn tôi cười toe toét.
Cô ta không có tròng trắng, mắt toàn một màu đen sì.
Tôi giật mình, tay run lẩy bẩy suýt ngã khỏi thang.
“Chị ơi! Chị làm gì vậy!” Tôi giữ thăng bằng, tức quá hét lên, “Nguy hiểm lắm đấy! Xuống ngay cho tôi!”
Nụ cười trên mặt cô ta khựng lại.
“…Cô… không sợ tôi?” Giọng cô ta khàn đặc, rít lên như tiếng kéo lê kim loại.
“Tôi sợ chị rớt xuống cơ!” Tôi sốt ruột, “Lớn tướng rồi còn bắt chước Tiểu Triệt leo trèo! Xuống mau, không tôi gọi cảnh sát đấy!”
Cô ta như bị dội một gáo nước lạnh, thân thể đang quấn lấy đèn chùm cũng lỏng ra đôi chút.
Tôi tranh thủ với tay túm lấy cánh tay cô ta, định kéo xuống.
Chạm vào làn da lạnh buốt, trơn trượt như lươn.
“Buông ra!” Cô ta gào lên, chói tai đến rợn người.
“Chị xuống trước đi rồi tôi buông!” Tôi gằn giọng, hai bên kéo qua kéo lại như giằng dây.
Trong lúc giằng co, tôi ngửi được từ người cô ta toát ra một mùi oán khí nồng nặc, còn kèm theo… mùi dầu gội lâu ngày chưa gội.
Tôi chịu hết nổi: “Chị ơi, bao lâu rồi chưa gội đầu thế? Đèn chùm bụi phủ đầy kia mà chị trèo lên không thấy bẩn à?”
Nữ quỷ: “…”
Cô ta như bị nghẹn lời, hai con mắt đen sì trợn tròn.
Cuối cùng, cô ta thật sự… từ từ trèo xuống khỏi đèn.
Cô ta đứng trước mặt tôi, cao hơn tôi một cái đầu, ánh mắt lạnh ngắt, cả người tỏa ra khí đen âm u.
“Tôi tên là… Nhạc Cầm.” Từng chữ nặng như đá. “Tôi bị treo cổ chết trên cái đèn đó.”
Tôi bừng tỉnh.
À há — là tổn thương tâm lý hậu chấn.
Bị tai nạn ở một nơi, dẫn đến ám ảnh mà vô thức quay lại — đúng là PTSD điển hình.
Tôi lập tức nhìn cô ta bằng ánh mắt đầy thương cảm.
“Chị à, mọi chuyện đã qua rồi.” Tôi vỗ vai cô ta an ủi, nhưng vỗ vào lại hụt — hóa ra thân thể cô ấy mờ như ảo ảnh.
Ơ? Thiếu máu đến mức mờ cả người rồi?
“Sống là phải nhìn về phía trước.” Tôi thu tay lại, chân thành nhìn cô, “Chị cứ mãi chìm trong quá khứ như thế, sao mà bắt đầu cuộc sống mới được? Nào, ra sân phơi nắng tí đi, hấp thụ vitamin D, tâm trạng sẽ tốt hơn đấy.”
Tôi kéo tay cô ta ra ngoài vườn.
Cô ấy vùng vẫy, nhưng không thể thắng nổi sức tôi.
“Tôi không đi! Ánh sáng mặt trời sẽ làm tôi bị thương!” Cô ta hét.
“Tào lao, ánh nắng sao làm người bị thương được? Chị rõ là thiếu vitamin D dẫn đến trầm cảm và hoang tưởng nặng.” Tôi kéo thẳng cô ta ra bãi cỏ, ấn xuống ghế nằm, “Ngồi yên phơi nắng nửa tiếng đi. Tôi vào bếp nấu gì đó bổ máu cho chị ăn.”
Tôi quay người đi, bỏ lại Nhạc Cầm đang nằm trên ghế giữa ánh nắng, toàn thân phát ra tiếng “xèo xèo” như nhựa bị axit tạt vào.
Tôi âm thầm thở dài.
Thấy chưa, loãng xương đến mức ánh nắng chiếu vào cũng nghe thấy tiếng.
Cái nhà này, đúng là khiến người ta mệt tim.