Tôi đẩy tập tài liệu qua: “Hôm nay họ thấy cả rồi.”

Ngón tay Châu Trạch Lâm siết chặt.

Hứa Niệm bỗng hít vào một hơi lạnh, ôm lấy bụng.

“Sếp Châu, em đau quá.”

Châu Trạch Lâm theo bản năng đỡ lấy cô ta, nhưng không rời đi ngay.

Ánh mắt anh ta rơi trên mặt tôi, giống như đang đợi tôi giống như trước đây, lấy thuốc ra đưa cho.

Nhưng trong túi xách của tôi chẳng còn thứ gì cả.

Tôi nói: “Thuốc dự trữ ở hộp trắng trong ngăn kéo thứ hai bên trái của anh chắc là uống hết từ lâu rồi. Sau này nhớ tự mình đi mua.”

Anh ta cứng họng không nói được lời nào.

Tôi quay người bước ra khỏi tòa nhà văn phòng.

Gió lạnh thổi tới, còn buốt giá hơn cả ngày hôm đó.

Sau lưng vang lên giọng của Châu Trạch Lâm.

“Lâm Ninh, hôm nay em bước đi, thì đừng mong anh cúi đầu thêm lần nào nữa.”

Bước chân tôi không dừng lại.

Cửa kính phản chiếu bóng dáng của anh ta.

Anh ta đỡ Hứa Niệm, nhưng ánh mắt vẫn luôn dõi theo hướng tôi rời đi.

**8**

Tối hôm đó nhà cung cấp đã khôi phục lại việc giao hàng.

Không phải Châu Trạch Lâm rút lại lời, mà là tôi đã đổi nguồn hàng mới.

Giá cao hơn một chút, nhưng hàng ổn định.

Tôi sửa lại ba món trong thực đơn, nhân viên làm thêm giờ đến mười giờ đêm, không ai phàn nàn lời nào.

Lúc đóng cửa quán, xe của Châu Trạch Lâm đậu trước cửa.

Anh ta không xuống xe.

Cho đến khi tôi khóa cửa xong xuôi, anh ta mới đẩy cửa bước ra, trên tay cầm một chiếc túi giữ nhiệt.

“Chưa ăn tối phải không?”

Tôi liếc nhìn một cái: “Ăn rồi.”

Anh ta đưa chiếc túi qua: “Cháo của tiệm Trần Ký, trước kia em thích.”

Tôi không nhận.

Suốt bảy năm qua, tôi đã đưa cơm cho anh ta vô số lần.

Đây là lần đầu tiên anh ta mang đồ ăn cho tôi, lại còn chọn đúng cái tiệm mà ba năm trước tôi từng thích.

Tiệm cháo đó đã đổi chủ từ lâu, mùi vị cũng biến đổi rồi.

Châu Trạch Lâm buông thõng tay xuống: “Chuyện nhà cung cấp, anh đã xử lý rồi.”

“Không cần.”

Anh ta cau mày: “Em cứ nhất thiết phải nói chuyện với anh như vậy sao?”

“Em chỉ nói sự thật.”

Anh ta im lặng giây lát, giọng hạ thấp: “Hôm đó ở công ty, anh nói hơi nặng lời.”

Tôi kéo cửa cuốn xuống, kiểm tra lại chốt khóa.

Anh ta nói: “Hứa Niệm đã chuyển bộ phận, sau này sẽ không phụ trách việc cá nhân của anh nữa.”

Rốt cuộc tôi cũng ngẩng đầu.

Anh ta như chộp được tia hy vọng, nói tiếp: “Tiệc đính hôn không cần gấp. Dì cứ dưỡng bệnh trước, chuyện quán ăn anh cũng sẽ không can thiệp. Em muốn hủy bảo lãnh, anh ký.”

Nói rồi, anh ta rút từ trong xe ra tờ đơn xin hủy bỏ.

Góc dưới bên phải đã được ký tên.

Tôi nhận lấy, liếc nhìn.

Chữ ký vẫn vững chãi như vậy.

Chỉ là lần này, nó vững chãi buông tay tôi ra.

“Cảm ơn.”

Ánh mắt Châu Trạch Lâm tối sầm lại: “Giữa chúng ta chỉ có thể nói điều này thôi sao?”

Tôi cất tài liệu vào túi: “Thế thì nên nói cái gì?”

Yết hầu anh ta trượt lên trượt xuống: “A Ninh, anh chưa từng nghĩ sẽ không cần em.”

Câu nói này rất nhẹ.

Nếu sớm hơn một chút, có lẽ nó đã có thể khiến tôi đứng lặng chôn chân tại chỗ rất lâu.

Tôi nói: “Anh chỉ chưa từng nghĩ, em sẽ không cần anh.”

Sắc mặt anh ta trắng bệch đi trong giây lát.

Ánh đèn đường hắt lên vai anh ta, như phủ một lớp sương lạnh.

Túi giữ nhiệt vẫn nằm trong tay anh ta, hơi nóng chầm chậm len lỏi qua khe hở mà tan biến mất.

Châu Trạch Lâm chợt ôm lấy bụng, mi tâm nhíu chặt.

Động tác vô cùng quen thuộc.

Tôi gần như theo bản năng thò tay vào túi xách tìm thuốc.

Khi đầu ngón tay chạm vào khoảng không, tôi mới sực nhớ ra, nửa tháng nay, trong túi tôi chẳng còn chứa thuốc của anh ta nữa.

Châu Trạch Lâm nhìn thấy động tác của tôi, đáy mắt khẽ sáng lên một tia.

“Em vẫn còn lo cho anh.”

Tay tôi khựng lại.

Chút thói quen cũ kỹ ấy, như một cái dằm chưa được nhổ tận gốc.

Tôi rụt tay về: “Em chỉ nhớ là anh sẽ đau thôi.”