Ông đẩy một phong bì trên bàn sang. “Đây là danh thiếp cô ta để lại. Cô có quen không?”

Tôi cầm tấm danh thiếp lên nhìn.

Bạch Oánh Oánh, Công ty TNHH Thiết bị Y tế XX, Đại diện Kinh doanh Khu vực. Trên danh thiếp in ảnh cô ta, nụ cười rất chuyên nghiệp.

“Quen ạ.” Tôi đặt danh thiếp về lại trên bàn, “Cô ta là bạn gái hiện tại của chồng cũ tôi.”

Biểu cảm của Châu Chí Hằng đặc sắc mất hai giây, rồi trở lại bình thường. “Được, tôi hiểu rồi. Niệm Thanh, phía công ty sẽ không truy cứu thêm gì nữa, cô cứ yên tâm. Nhưng nếu cô gái kia lại đến, tôi cũng khó mà cản được — rốt cuộc cô ta cũng không phạm pháp, chỉ là đến ‘phản ánh tình hình’ thôi.”

“Không cần cản đâu ạ.”

Tôi đứng dậy. “Sếp Châu, có một việc muốn nhờ sếp giúp.”

“Cô nói đi.”

“Nếu tiện, sếp có thể nhân danh công ty, xuất cho tôi một giấy chứng nhận biểu hiện công việc trong thời gian tôi làm việc tại đây không? Không cần viết quá chi tiết, chỉ cần chứng minh trong quá trình làm việc tôi không có hành vi vi phạm quy định nào là được.”

“Chuyện này không thành vấn đề.”

“Cảm ơn sếp.”

Lúc bước ra khỏi tòa nhà công ty, Hứa Cảnh đi bên cạnh tôi, buông một câu: “Cô ta bắt đầu cuống lên rồi. Càng cuống càng tốt.”

Ngay tối hôm đó, tôi đã làm một việc. Tôi sắp xếp lại toàn bộ lịch sử trò chuyện trong điện thoại của Triệu Nhã, sắp xếp theo trình tự thời gian, in ra ba bản. Một bản đưa cho Hứa Cảnh. Một bản khóa trong két sắt của tôi. Bản thứ ba, tôi nhét vào một phong bì giấy kraft, trên bìa viết bốn chữ: “Gửi Trần Khải Hành.”

Nhưng tôi không gửi đi. Vẫn chưa đến lúc.

Tôi muốn chờ một dịp. Một dịp có đủ nhiều người, đủ công khai, đủ để không thể phủ nhận.

Và dịp đó, đang đến gần.

**Chương 21**

Bữa tiệc tối kỷ niệm 60 năm thành lập Bệnh viện Nhân dân Số 1 của thành phố.

Thiệp mời do Phương Minh Viễn giúp tôi lấy được. Ông làm trong ngành vật liệu xây dựng ba mươi năm, qua lại với đủ mọi ông chủ lớn nhỏ trong thành phố, một trong số đó là nhà cung cấp vật liệu xây dựng cho bệnh viện, năm nào cũng có chỗ ngồi danh dự cho doanh nghiệp tài trợ dịp lễ kỷ niệm.

“Niệm Thanh, cái dịp đó cháu chắc chắn muốn đi chứ?” Phương Minh Viễn gọi điện xác nhận lại.

“Chắc chắn ạ.”

“Chồng cũ của cháu cũng ở đó đấy.”

“Cháu biết.”

Tiệc tối được tổ chức tại một khách sạn 5 sao ở trung tâm thành phố.

Tiệc bắt đầu lúc 7 giờ, 6 giờ 40 tôi đến. Tôi mặc chiếc váy liền màu đen, không quá nổi bật nhưng cũng không xuề xòa.

Lúc ký tên, nhân viên lễ tân lật danh sách, tìm thấy tên tôi — Tô Niệm Thanh, khách mời đặc biệt của Công ty Vật liệu Xây dựng Minh Viễn. Nhân viên lịch sự đưa bảng tên cài áo. Tôi gài lên cổ áo, bước vào trong.

Sảnh lớn đã có khá đông người. Trưởng khoa các khoa của bệnh viện, đại diện nhà cung cấp, ông chủ các doanh nghiệp tài trợ, phóng viên báo chí địa phương, túm năm tụm ba cầm ly rượu xã giao.

Vừa bước vào cửa, tôi đã nhìn thấy Trần Khải Hành. Anh ta đứng cạnh Trưởng khoa Xương khớp Triệu Đức Minh, tay bưng ly sâm panh, trên mặt nở nụ cười lịch thiệp.

Bạch Oánh Oánh không ở cạnh anh ta. Nhưng tôi biết cô ta có mặt. Bởi vì trên bảng triển lãm phía sau bục ký tên có treo danh sách các doanh nghiệp tài trợ, trong đó có công ty thiết bị y tế mà cô ta đang làm việc.

Quả nhiên, chưa đầy hai phút sau, tôi đã thấy cô ta ở rìa đám đông. Cô ta thay một bộ vest màu be, tóc búi cao, lớp trang điểm tinh xảo hơn ngày thường, trông như một nhân viên văn phòng chuyên nghiệp và ưu tú.

Cô ta nhìn thấy tôi trước. Nụ cười trên mặt khựng lại một khoảnh khắc, rồi nhanh chóng khôi phục lại.

Cô ta bưng ly rượu đi đến bên cạnh Trần Khải Hành, nhỏ giọng nói điều gì đó. Khuôn mặt Trần Khải Hành quay lại, ánh mắt xuyên qua đám đông, rơi trên người tôi. Biểu cảm của anh ta trước tiên là kinh ngạc,