“Đời người thứ không được phép nợ nhất, là lương tâm.”

Cậu ta cúi gầm mặt.

Lúc Ôn Niệm bị giải ra, đột nhiên cô ta gào lên với tôi:

“Khương Vãn Đường!”

Đôi mắt cô ta đỏ ngầu, giọng lanh lảnh.

“Chị có phải cảm thấy mình thắng rồi không?”

Tôi nhìn cô ta.

“Tôi không thắng.”

Cô ta sững lại.

Tôi bảo:

“Tôi chỉ đem những việc mà các người từng làm, phơi bày từng thứ một ra ngoài ánh sáng.”

“Kẻ không thể sống dưới ánh sáng, tự nhiên sẽ mục nát thôi.”

Cô ta như bị câu nói này rút cạn sức lực, cuối cùng cũng bị đưa đi.

Chu Nghiên Lễ là người bước ra cuối cùng.

Mẹ anh ta nhào tới ôm chầm lấy con, khóc lóc:

“Nghiên Lễ, mẹ sẽ cứu con.”

Chu Nghiên Lễ gạt tay bà ta ra.

“Mẹ, đừng làm loạn nữa.”

Mẹ Chu điếng người.

Anh ta nhìn tôi.

“Vãn Đường, anh sẽ chấp nhận phán quyết.”

Tôi gật đầu.

“Đó là điều anh nên làm.”

Anh ta lại nói:

“Anh bán căn nhà cũ rồi.”

“Tiền đền bù đã được chuyển vào tài khoản em chỉ định.”

Tôi nói:

“Nhận được rồi, tôi sẽ xử lý theo quy trình.”

Mẹ Chu hét lên the thé:

“Con bán nhà rồi? Đó là nhà của họ Chu mà!”

Chu Nghiên Lễ nhìn mẹ.

“Mẹ, đó cũng là món nợ con phải trả.”

Mẹ Chu đấm thùm thụp vào người anh ta.

“Con bị nó cho uống bùa lú rồi phải không?”

“Nó vứt bỏ con rồi mà con vẫn còn nói đỡ cho nó!”

Chu Nghiên Lễ mặc kệ bà ta đánh vài cái, cuối cùng cũng túm lấy tay bà ta.

“Không phải cô ấy vứt bỏ con.”

“Là con đã đánh mất cô ấy trước.”

Tiếng khóc của mẹ Chu bỗng im bặt.

Tôi quay lưng bỏ đi.

Trước cổng tòa án, xe của Thẩm Thanh Hòa đỗ bên đường.

Tống Thời Nghi ngồi ở băng ghế sau, hạ cửa kính xuống.

“Đi, đi ăn lẩu thôi.”

Tôi lên xe.

Thẩm Thanh Hòa từ ghế lái phụ đưa cho tôi một chai nước.

“Cô vất vả rồi.”

Tôi nhận lấy.

Tống Thời Nghi hô hào:

“Hôm nay bắt buộc phải ăn lẩu cay, xả xui.”

Tôi mỉm cười.

“Được.”

Chiếc xe lăn bánh rời khỏi tòa án.

Nhìn qua gương chiếu hậu, tôi thấy Chu Nghiên Lễ vẫn đứng chôn chân tại chỗ, bên cạnh là mẹ anh ta đang suy sụp.

Anh ta không đuổi theo.

Lần này, cuối cùng anh ta cũng hiểu ra, có những con đường không thể đi lại được nữa.

***

Một năm sau, Tư vấn Vãn Đường chuyển đến tòa nhà văn phòng mới.

Không quá lớn, nhưng tất cả các phòng họp đều đón ánh nắng mặt trời.

Quầy lễ tân đặt một chậu hoa dành dành.

Là do Tống Thời Nghi đem đến.

Cô ấy bảo:

“Chậu hoa ở căn nhà cũ kia vứt đi, xúi quẩy lắm. Chúng ta trồng cây mới.”

Tiểu Triệu đã từ một thực tập sinh thăng tiến thành trợ lý dự án.

Lão Hứa hứa nghỉ ngơi ba ngày, nhưng lại nuốt lời, ngày thứ tư đã vác mặt đi làm.

Sếp Hà trở thành khách hàng thân thiết lâu dài của chúng tôi, lần nào tới cũng phải lầm bầm:

“Cô Khương, báo giá của các cô ngày càng đắt đấy.”

Lần nào Tống Thời Nghi cũng bật lại:

“Chê đắt thì đừng có đến.”

Thế mà lần nào Sếp Hà cũng ký hợp đồng nhanh nhất.

Dự án của Thẩm phu nhân được thực hiện vô cùng suôn sẻ, kết quả rực rỡ.

Về sau sức khỏe của bà bình phục khá tốt, bà thường xuyên mời tôi đến uống trà.

Thẩm Thanh Hòa cũng hay lui tới.

Anh không hề đi quá giới hạn, không hối thúc, chỉ là mỗi khi tôi bận rộn đến quên ăn, anh sẽ lặng lẽ để một hộp cháo ở quầy lễ tân.

Tống Thời Nghi đánh giá về chuyện này:

“Còn tốt hơn Chu Nghiên Lễ gấp một trăm con Ôn Niệm.”

Tôi bảo cô ấy ngậm miệng lại.

Cô ấy cãi:

“Tớ đang chấm điểm vô cùng khách quan mà.”

Phán quyết của Chu Nghiên Lễ được ban hành, anh ta phải gánh chịu những hình phạt thích đáng.

Trần Dã cũng phải chịu án phạt.

Riêng Ôn Niệm, do cộng dồn nhiều tội danh nên bản án nặng hơn hẳn.

Mẹ Chu từng đến công ty tìm tôi một lần.

Bà ta già đi rất nhiều, đứng trước cửa, trên tay ôm một chiếc hộp cũ.

“Vãn Đường, cái này là Nghiên Lễ nhờ bác giao cho cháu.”

Tôi không nhận lấy.

Bà ta hạ giọng: