Con bé không hiểu, chỉ biết cười theo tôi.

Ra khỏi siêu thị, hoàng hôn vừa đẹp.

Con bé một tay nắm tôi, một tay xách hộp dâu tây vừa mua, nhảy chân sáo đi về phía trước.

Tôi nhìn bóng lưng con bé, bỗng hiểu ra một chuyện.

Trên đời này, luôn có người sẽ dán nhãn lên bạn vào lúc bạn chật vật nhất.

Bà cô vàng, oán phụ, đàn bà chua ngoa, không có giá trị, không đoan trang.

Bọn họ dùng những từ ấy để định nghĩa bạn, định giá bạn, thay bạn quyết định bạn nên nhẫn nhịn đến mức nào.

Nhưng đến khi thật sự có một ngày bạn không nhẫn nữa, họ lại hoảng.

Bởi vì điều họ sợ nhất, từ trước đến nay không phải là một người phụ nữ trở nên xinh đẹp.

Mà là một người phụ nữ cuối cùng cũng tỉnh ngộ.

Điện thoại rung lên một cái.

Tôi cúi đầu nhìn, là một tin nhắn lạ.

“Xin lỗi.”

Số này tôi nhận ra, là của Chu Nghiên.

Tôi nhìn hai giây, rồi xóa thẳng.

Có những lời xin lỗi đến quá muộn, thì vốn không xứng được tha thứ nữa.

Gió chiều thổi tới, Tiểu Mãn kéo kéo tay tôi.

“Mẹ ơi, đi nhanh lên một chút đi.”

Tôi khẽ “ừ” một tiếng, nhấc chân bước theo.

Đèn đường phía trước lần lượt sáng lên, chiếu cho bím tóc nhỏ của con bé lắc lư qua lại.

Bỗng dưng tôi nhớ lại rất lâu về trước, Thẩm Tri Ý từng viết một câu trong vòng bạn bè.

“Phụ nữ ấy mà, đừng thua cuộc trước hôn nhân.”

Giờ nghĩ lại, cô ấy nói cũng không hẳn là sai.

Phụ nữ quả thật không thể thua.

Nhưng thứ không thể thua, không phải gương mặt, không phải tuổi tác, không phải đàn ông có về nhà hay không.

Mà là đừng để bản thân thua dưới tay những kẻ tệ bạc, những chuyện tồi tệ.

Còn về ba chữ “bà cô vàng”, sau này tôi không còn sợ nghe thấy nữa.

Bởi vì cuối cùng tôi cũng hiểu, thứ thật sự khiến người ta trở nên úa vàng, cũ kỹ, chưa bao giờ là hôn nhân, cũng không phải con cái, càng không phải năm tháng.

Mà là bạn rõ ràng đã chịu uất ức, nhưng vẫn ép mình nuốt xuống.

Và điều tôi hối hận nhất trong cuộc đời này, chính là trước đây đã nuốt quá nhiều.

May mà, giờ vẫn chưa muộn.

Đêm hôm đó về nhà, Tiểu Mãn ôm lấy cổ tôi, đột nhiên hôn lên má tôi một cái.

“Mẹ.”

“Hả?”

“Mẹ chẳng vàng chút nào.”

Tôi bật cười, cúi đầu hôn lên trán con bé.

“Ừ.”

“Mẹ biết rồi.”

Bởi vì từ ngày hôm đó trở đi, tôi không còn là bà cô vàng trong miệng của bất kỳ ai nữa.

Tôi là chính tôi.