Khương Niệm nhìn thấy ảnh chụp màn hình nhận xét của giáo viên trong nhóm phụ huynh. Cô chụp lại màn hình, gửi cho La Đồng.

La Đồng nhắn lại một tràng dấu chấm than. Sau đó nói: “Niệm Niệm, tớ nói cho cậu nghe chuyện này. Có một nhà xuất bản liên hệ với tớ, muốn xuất bản một cuốn sách cho cậu.”

“Sách gì?”

“Về trải nghiệm của cậu trong ba năm qua. Câu chuyện một người mẹ đơn thân nuôi dạy một đứa trẻ thiên tài. Điều kiện họ đưa ra rất khá.”

“Không xuất bản.”

“Tại sao?”

“Câu chuyện của tớ là của tớ. Không bán.”

“Nhưng cậu có nghĩ tới không, nếu cậu không tự mình kể, người khác sẽ kể thay cậu. Đã có ba trang tự truyền thông đang viết về câu chuyện của cậu rồi, phần lớn các chi tiết đều là suy diễn và chắp vá. Thay vì để người khác viết lung tung, chi bằng tự cậu kiểm soát nó.”

Khương Niệm ngẫm nghĩ một lúc. “Đợi Tiểu Châu lớn hơn chút nữa rồi hẵng tính. Bây giờ thằng bé mới năm tuổi, tớ không muốn nó bị bàn tán như một nhân vật của công chúng ở độ tuổi này.”

“Được rồi. Tớ sẽ giúp cậu chặn lại.”

Cúp điện thoại, Khương Niệm đặt máy xuống bàn, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đang là cuối thu ở Lâm Giang, lá ngô đồng đã úa vàng một nửa, gió thổi qua là rụng lả tả. Cô chuyển về Lâm Giang đã gần hai tháng. Cuộc sống đã ổn định hơn rất nhiều so với ba năm trôi dạt nơi đất khách quê người. Tiểu Châu có một ngôi trường tốt, cô có chỗ ở cố định, tài chính nhờ quỹ tín thác cũng không còn quá eo hẹp.

Nhưng cô vẫn chưa trở lại với bất kỳ công việc nào.

Không phải là không muốn. Mà là chưa nghĩ kỹ.

Sức nóng từ giải quán quân của show tạp kỹ đã qua đi. Trên mạng thỉnh thoảng vẫn có người nhắc đến cô và Tiểu Châu, nhưng tần suất đang giảm dần. Nếu không tranh thủ sức nóng này để làm gì đó, ba tháng nữa, cô sẽ lại biến thành một “nhân vật hết thời từng lên hot search”.

Nhưng cô muốn làm gì?

Trở lại giới giải trí? Đóng phim? Tham gia gameshow? Cô cân nhắc những lựa chọn đó, không có cái nào khiến lòng cô thực sự rung động.

Tối hôm đó, sau khi làm xong bài tập, Tiểu Châu ngồi vẽ tranh ở phòng khách. Bức tranh cậu bé vẽ không còn là ngôi nhà chỉ có hai người nữa, mà là một con phố. Trên phố có rất nhiều người, có người đang đi bộ, có người bày hàng, có người trò chuyện.

“Mẹ, sau này mẹ muốn làm công việc gì?” Cậu bé không ngẩng đầu lên, hỏi.

“Sao tự nhiên con lại hỏi chuyện này?”

“Bởi vì dạo này ngày nào mẹ cũng suy nghĩ. Lúc mẹ suy nghĩ, ngón trỏ tay phải của mẹ sẽ cọ xát vào ngón cái. Tuần này mẹ cọ xát rất nhiều lần rồi.”

Khương Niệm cúi đầu nhìn tay mình. Ngón trỏ quả nhiên đang áp sát vào ngón cái.

“Mẹ chưa nghĩ ra.”

“Vậy thì không vội.” Tiểu Châu nghiêm túc tô màu cho biển hiệu của một cửa hàng trong tranh, “Cứ từ từ mà nghĩ. Đằng nào thì con cũng nuôi mẹ.”

“Con mới năm tuổi. Lấy gì mà nuôi mẹ?”

“Đợi con lớn lên chứ sao.” Cậu bé dừng bút suy nghĩ một giây, “Hơn nữa bây giờ con cũng có thể giúp đỡ mà. Tiền ở chợ đồ cũ lần trước con vẫn còn. Mẹ có lấy không?”

Khương Niệm bước tới vò rối mái tóc con. “Giữ tiền của con đi. Mẹ tự nuôi được mình.”

Tiểu Châu ngẩng đầu nhìn cô, rất nghiêm túc nói: “Mẹ nuôi được mẹ, cũng nuôi được con. Nhưng mẹ đâu thể lúc nào cũng chỉ làm hai việc này. Ngày xưa mẹ chẳng thích đóng phim sao?”

Tay Khương Niệm khựng lại trên đỉnh đầu con.

Ngày trước cô thực sự thích diễn xuất. Hồi còn là diễn viên tuyến 18, cô cũng thật lòng thích đứng trước ống kính. Chỉ là sau này, những nhiệt huyết đó đã bị nỗi sợ hãi và nhục nhã nhấn chìm toàn bộ.

“Từ đã.” Cô nói, “Sao con biết ngày xưa mẹ từng đóng phim?”

Tiểu Châu cúi đầu tiếp tục vẽ, khóe miệng cong lên. “Con tìm trên mạng. Ngày xưa mẹ đóng một bộ phim ngắn, con xem rồi. Cô giáo mà mẹ diễn ấy, lúc cười trông đẹp lắm.”