Phu quân thương ta thể nhược đa bệnh, sợ ta vò võ cô đơn nơi nhà sâu cửa viện, cố ý tìm về một con mèo cái nhỏ trắng muốt.

“Phu nhân, con mèo này rất có linh tính, nuôi bên mình vừa để giải khuây vừa giúp an thần.”

Kiếp trước, ta ngày ngày ôm con mèo này, coi như trân bảo, xem nó là sự ấm áp duy nhất trong chốn hậu viện lạnh lẽo.

Lại chẳng hề hay biết nó căn bản không phải là mèo.

Nó là một con yêu quái, từng ngụm từng ngụm hút cạn ba mươi năm dương thọ của ta, khiến ta cuối cùng khô héo mà chết. Khi nhắm mắt xuôi tay, dung mạo ta hệt như một bà lão thất tuần.

Mà vị phu quân “thâm tình” của ta, ngay trong ngày ta tắt thở, đã lập tức đỡ một nữ nhân khác lên ngồi vào vị trí chính thất.

Kiếp này, ta nhận lấy con mèo, quay đầu liền sai người ra ngoài thành bắt năm mươi con mèo đực hoang dã, hung hãn nhất, nhốt chung vào một cái lồng.

“Mi không phải thích hút tinh khí sao? Lần này cho mi hút thỏa thích.”

Trong lồng, tiếng mèo tru tréo vang trời. Con mèo trắng phát ra một tiếng rít gào chói tai không giống tiếng mèo.

Phu quân nghe tiếng vội vã chạy đến, sắc mặt đại biến: “Nàng điên rồi sao?! Con mèo đó——”

01

Bùi Diễn mang về một con mèo.

Một cục bông trắng muốt, không có lấy một cọng lông tạp. Đôi mắt bích lục trong vắt như viên ngọc phỉ thúy đẹp nhất.

Hắn đặt con mèo vào lòng ta.

“Nguyệt nhi, thân thể nàng yếu ớt, lúc nào cũng buồn chán một mình trong viện. Ta tìm được tiểu gia hỏa này, nó rất có linh tính, nuôi bên mình vừa để giải khuây vừa giúp an thần.”

Giọng hắn vẫn dịu dàng như trước. Dịu dàng như một vũng nước hồ thu, có thể khiến người ta chết đuối trong đó.

Ta cúi đầu, vuốt ve lớp lông mềm mại ấy. Con mèo trong lòng “meo” một tiếng, dùng cái đầu nhỏ cọ cọ vào lòng bàn tay ta.

Ta ngẩng lên, mỉm cười với hắn. Nụ cười ôn nhu động lòng người, hệt như mỗi ngày trong suốt ba năm làm thê tử của hắn.

“Thiếp rất thích, tạ ơn phu quân.”

Thế nhưng, đôi tay giấu dưới vạt áo tay rộng của ta đang siết chặt đến mức các đốt ngón tay trắng bệch. Máu từ lòng bàn tay bị móng tay bấm rách rỉ ra. Dính dớp, ấm nóng.

Bởi vì, ta đã trùng sinh. Ngay tại ba ngày trước.

Từ điểm tận cùng của sinh mệnh khô héo mục nát ở ba mươi năm sau, ta quay về hiện tại. Quay về đúng cái ngày con mèo này được đưa đến trước mặt ta.

Kiếp trước, ta cũng từng tràn ngập vui vẻ mà đón lấy nó như thế. Ta ngày đêm ôm ấp, coi nó là hơi ấm duy nhất trong tòa Hầu phủ lạnh lẽo này.

Ta đặt tên cho nó là “Tuyết Đoàn”. Ta tâm sự với nó, cho nó ăn những con cá khô ngon nhất. Nó ngoan ngoãn như vậy, ỷ lại vào ta như vậy. Ta cứ ngỡ, nó là niềm an ủi duy nhất của đời mình.

Lại chẳng hề hay biết. Nó căn bản không phải là mèo. Nó là một con yêu quái. Một con yêu quái sống dựa vào việc hút tinh khí và dương thọ của con người.

Mỗi một khoảnh khắc nó làm nũng trong lòng ta, đều là đang hút lấy mạng sống của ta.

Ta ngày một suy yếu. Ban đầu, mọi người đều nói ta chỉ là thể nhược đa bệnh, cần tĩnh dưỡng. Bùi Diễn càng vì ta mà mời khắp các danh y. Thế nhưng từng bát thuốc đắng đổ xuống bụng, thân thể ta lại một ngày không bằng một ngày.

Tóc khô xơ rụng lả tả. Da dẻ nhăn nheo chảy xệ. Ba mươi tuổi, ta trông như người ngũ tuần. Bốn mươi tuổi, ta đã nếp nhăn đầy mặt, già nua lọm khọm.

Lúc ta chết, mới chỉ bốn mươi tám tuổi. Nhưng dung mạo lại giống hệt một bà lão thất tuần bị tháng năm vắt kiệt. Khô gầy trơ xương, chẳng còn ra hình người.

Mà vị phu quân “thâm tình chân ý” của ta, ngay trong cái ngày ta tắt thở, đã không chờ được mà đưa vị biểu muội Liễu Oanh Oanh ốm yếu của hắn, ngồi lên vị trí chủ mẫu Hầu phủ.

Thân thể của Liễu Oanh Oanh, ngược lại được nuôi dưỡng ngày càng tốt. Sắc mặt hồng hào, mắt ngọc mày ngài.

Hóa ra, ba mươi năm dương thọ của ta, là để nối mạng cho ả.

Thật nực cười làm sao. Ta, đích nữ đường đường của Trấn Quốc Công phủ, lại trở thành “bã thuốc” nối mạng cho kẻ khác.

Còn Bùi Diễn, người nam nhân ta yêu cả một đời, từ đầu đến cuối đều đang lừa gạt ta. Hắn không hề yêu ta. Hắn chỉ yêu cái mạng này của ta. Cái mạng có thể đổi lấy sức khỏe cho nữ nhân trong lòng hắn.

Hồn phách của ta lơ lửng trên không trung Hầu phủ suốt ba ngày ba đêm. Nhìn bọn họ ân ái mặn nồng. Nhìn bọn họ triền miên trong chính căn phòng ngủ từng là của ta. Và nhìn cả con mèo trắng tên “Tuyết Đoàn” kia, lười biếng nằm gọn trong lòng Liễu Oanh Oanh.

Ta hận. Hận đến mức hồn phách như bốc cháy.

Có lẽ vì niềm oán hận này quá mãnh liệt, mãnh liệt đến mức kinh động cả ông trời. Khi ta mở mắt ra lần nữa, đã trở về ba năm trước. Trở về điểm khởi đầu của mọi bi kịch.

Con mèo trắng trong lòng lại kêu lên một tiếng, tựa hồ có chút mất kiên nhẫn. Trong đôi mắt bích lục xẹt qua một tia tham lam cực kỳ nhỏ bé nhưng lại mang đậm tính người.

Nó đang thúc giục ta. Thúc giục ta giống như kiếp trước, ôm ấp nó sát vào người, để nó bắt đầu “dùng bữa”.

Ta cười. Nụ cười lạnh lẽo, thấu tận xương tủy.

Ta ngẩng đầu lên, nhìn Bùi Diễn.

“Phu quân, con mèo này linh hoạt đáng yêu như vậy, chỉ có một con, e là quá cô đơn rồi.”

Bùi Diễn khẽ giật mình. Rõ ràng không ngờ ta sẽ nói như vậy.

“Vậy ý của Nguyệt nhi là?”

“Thiếp muốn tìm thêm cho nó vài người bạn.”

Ta ôm con mèo, đứng dậy. Nói với lão bộc đang đứng hầu một bên – cũng là người đã đồng hành cùng ta đến tận những giây phút cuối đời ở kiếp trước, nhũ mẫu của ta, Tần ma ma.

“Ma ma.”

“Lão nô có mặt.”

“Bà sai người đến Ngõ Mèo Hoang ở phía Tây thành.”

Giọng ta rất nhẹ, nhưng từng chữ đều rõ ràng.

“Đến đó, bắt năm mươi con mèo đực hung hãn nhất, hoang dã nhất, khỏe mạnh nhất về đây. Nhớ kỹ, phải bắt sống.”

Tần ma ma sửng sốt, trên mặt đầy vẻ khó hiểu. Ánh mắt Bùi Diễn cũng xẹt qua sự ngỡ ngàng.

Ta lại chỉ mỉm cười, nhẹ nhàng vuốt ve con mèo trắng đang bắt đầu khẽ run lên trong lòng.

“Tiểu gia hỏa, đừng sợ.”

“Những người ‘bạn’ mà ta tìm cho mi, mi nhất định sẽ rất thích.”

“Mi không phải thích hút tinh khí sao? Đừng vội. Lần này, cho mi hút thỏa thích.”

02

Bùi Diễn chỉ ở lại phủ chừng nửa canh giờ. Hắn nói Cấm quân đại doanh có việc hệ trọng, bắt buộc phải quay về ngay. Hắn đi rất vội vàng, thậm chí quên cả gặng hỏi ta tại sao lại muốn bắt nhiều mèo hoang đến vậy.

Có lẽ, hắn tưởng ta chỉ nói đùa. Rốt cuộc, Thẩm Nguyệt trước nay luôn ôn nhu nhàn tĩnh, đến cả nói lớn tiếng cũng hiếm khi. Làm sao có thể làm ra chuyện khác người như vậy.

Hắn không hiểu. Một kẻ đã chết đi sống lại, thì chẳng có chuyện gì là không dám làm.

Tốc độ làm việc của Tần ma ma rất nhanh. Bà tuy không hiểu, nhưng đối với lời ta dặn, chưa bao giờ nói một chữ “không”. Kiếp trước, bà vì muốn bảo vệ ta mà bị người của Liễu Oanh Oanh đánh chết tươi. Ân tình này, ta khắc cốt ghi tâm.

Kiếp này, ta không chỉ muốn báo thù, mà còn muốn bảo vệ tất cả những người thật lòng đối đãi với ta.

Chập tối. Năm mươi con mèo đực được nhốt trong mười mấy cái lồng lớn, đưa vào Thanh Thu uyển của ta. Trong chốc lát, mùi hôi tanh nồng nặc bốc lên ngập viện. Tiếng mèo kêu vang lên không ngớt, chói tai, bạo táo. Mấy nha hoàn chịu trách nhiệm quét dọn sợ tới mức mặt mày trắng bệch, trốn tít ra xa.

Ta lại cảm thấy, thứ âm thanh này, thật sự rất êm tai.

Ta sai người chuyển tất cả lồng mèo ra giữa sân. Sau đó, gọi thợ mộc trong phủ đến, trắng đêm làm gấp một cái lồng sắt khổng lồ. Yêu cầu là phải đủ kiên cố, đủ rộng rãi.

Đám thợ mộc đưa mắt nhìn nhau, không dám nhận lời. Vương quản gia vội vã chạy tới, vẻ mặt vô cùng khó xử.

“Phu nhân, đang đêm mà động thổ gõ búa, e là không hợp quy củ… Phá vỡ quy củ, Hầu gia mà trách tội xuống, ai gánh vác cho nổi?”