Ta nhìn bóng lưng hắn, ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo. Ta biết, những lời ban nãy là để thăm dò. Thăm dò giới hạn và sự dung tẫn của Hoàng đế đối với ta. Nếu ngay cả những chuyện này hắn cũng đồng ý, chứng tỏ trong lòng hắn, trọng lượng của đứa bé này nặng hơn ta tưởng rất nhiều. Như vậy, kế hoạch trả thù của ta có thể tiến hành triệt để hơn, điên cuồng hơn.

Tần ma ma ngay buổi chiều đã được đón vào cung. Cùng lúc đó, một chiếc lồng sắt khổng lồ phủ vải đen cũng được đưa đến. Ta sai thái giám mang lồng vào sương thiên điện của Trường Lạc Cung. Sau đó cho tất cả lui ra.

Chính tay ta kéo tấm vải đen kia xuống. Bên trong lồng là con mèo trắng. Trải qua vài ngày “tu dưỡng”, những vết thương trên người nó đã khỏi được hơn phân nửa. Nhưng tinh thần lại suy sụp đến cùng cực. Bộ lông trắng như tuyết trở nên xám xịt, xơ xác. Trong đôi mắt bích lục cũng không còn thần thái như trước.

Nó nhìn thấy ta, trong cổ họng phát ra tiếng “gừ gừ” đe dọa, thế nhưng thân thể lại không khống chế được mà rụt lùi về sau. Nó sợ ta. Sợ đến tận xương tủy.

“Đừng sợ.” Ta mở cửa lồng, bước vào trong. Dưới ánh mắt kinh hoảng của nó, ta ngồi xổm xuống. “Ta sẽ không giết mi.”

Ta đưa tay vuốt ve bộ lông không còn mềm mượt của nó. “Giết mi thì tiện nghi cho mi quá. Cũng quá tiện nghi cho người chủ tốt kia của mi.”

Ta kề sát tai nó, dùng giọng nói chỉ hai ta nghe được nhẹ nhàng thầm thì: “Ta muốn mi sống. Ta muốn mi ngày ngày đêm đêm ở bên cạnh ta, nhìn xem ta làm cách nào thay thế vị trí của ả ta, hưởng thụ mọi thứ mà ả ao ước cả đời. Ta muốn mi dùng yêu lực của mi, tiếp tục kéo dài mạng sống cho ả. Nhưng…” Giọng ta đột nhiên trở nên âm u sầm uất. “…Ta muốn mi từ từ hút cạn số mệnh của ả. Làm cho ả từ một thiên chi kiêu nữ được mọi người nâng niu, biến thành một con ả điên khùng, xấu xí, bị mọi người nhổ nước bọt, trở thành một tù nhân thấp hèn. Ta muốn ả sống không bằng chết.”

Cơ thể con mèo trắng run lên lẩy bẩy. Nó nhìn ta, trong đôi mắt bích lục kia lần đầu tiên lộ ra một loại cảm xúc có tên là “sợ hãi”. Nó hiểu rồi. Nó biết, thứ chờ đợi nó sẽ là một màn tra tấn còn khủng khiếp hơn cả cái chết.

Cũng đúng lúc này, một tên tiểu thái giám chạy lật đật xông vào. “Nương nương! Nương nương!” Hắn quỳ rạp xuống đất, thần sắc hoảng loạn. “Không xong rồi! Bên Khôn Ninh Cung truyền tin đến! Hoàng hậu nương nương… treo cổ tự vẫn rồi!”

14

Hoàng hậu treo cổ? Tin tức này khiến ta có chút bất ngờ. Căn cứ vào sự hiểu biết của ta về bà ta, bà ta không phải loại người dễ dàng tìm cái chết. Trong chuyện này nhất định có điều gian trá.

“Người thì sao? Đã cứu được chưa?” Ta cố ý giả vờ nôn nóng hỏi.

“Cứu được rồi! Cứu được rồi!” Tiểu thái giám thở hổn hển nói. “Cung nhân phát hiện kịp thời, chỉ là… chỉ là bị thương ở cổ họng, tạm thời không nói được nữa.”

Không nói được nữa? Ta cười nhạt trong lòng. Màn khổ nhục kế này diễn cũng vụng về thật đấy. Bà ta muốn dùng cách này để giành sự thương xót của Hoàng đế sao? Hay là muốn nhân cơ hội này tạm lánh đầu sóng ngọn gió, để tính mưu kế về sau?

“Bệ hạ đâu?” Ta lại hỏi, “Bệ hạ đã đi xem chưa?”

“Bẩm nương nương, Bệ hạ vừa nhận được tin liền lập tức chạy tới Khôn Ninh Cung rồi. Bây giờ vẫn đang ở đó ạ.”

“Ồ?” Ta cười lạnh một tiếng. “Biết rồi, ngươi lui ra đi.”

“Vâng.” Tiểu thái giám lùi xuống.

Tần ma ma bước tới cạnh ta, khuôn mặt mang theo sự âu lo. “Nương nương, vị Hoàng hậu này chỉ e kẻ đến không thiện. Bà ta thế này là muốn không chết không thôi với ngài rồi.”

“Ta đương nhiên biết.” Ta đi tới bên cửa sổ, nhìn về hướng Khôn Ninh Cung. “Chiêu này của bà ta gọi là ‘lấy lùi làm tiến’. Bà ta dùng cái chết để tỏ bày với Hoàng đế rằng bà ta phải chịu uất ức tày trời, mới bị dồn đến bước đường này. Cho dù Hoàng đế có chán ghét bà ta đến đâu, nể tình phu thê và thế lực của Bùi gia, cũng không thể thực sự làm gì bà ta. Cùng lắm là mắng vài câu rồi cấm túc cho qua chuyện. Còn bà ta, có thể lợi dụng khoảng thời gian này âm thầm tích trữ sức mạnh, tìm cơ hội phản đòn.”

“Vậy… chúng ta phải làm sao đây?” Tần ma ma lo lắng hỏi.

“Làm sao à?” Ta xoay người, mỉm cười. “Bà ta muốn diễn kịch, vậy thì chúng ta phối hợp diễn với bà ta. Không chỉ diễn, mà còn phải diễn thật hơn bà ta, giống hơn bà ta. Ma ma, đi, đem những đồ bổ quý giá nhất mà Bệ hạ vừa ban thưởng đóng gói cẩn thận. Chúng ta cũng qua Khôn Ninh Cung ‘thăm bệnh’.”

Khi ta mang theo Tần ma ma cùng đống đồ bổ đắt giá xuất hiện trước cổng Khôn Ninh Cung, tất cả mọi người đều ngẩn người. Đám cung nhân của Khôn Ninh Cung nhìn ta với ánh mắt phức tạp: có khinh bỉ, đố kỵ, nhưng nhiều hơn hết là e sợ. Không ai dám cản ta.

Ta thông suốt đi thẳng một đường đến tẩm điện của Hoàng hậu.

Hoàng đế quả nhiên đang ở trong đó. Hắn ngồi bên mép giường, nắm lấy tay Hoàng hậu, trên mặt lộ rõ vẻ không đành lòng và mệt mỏi. Hoàng hậu nằm trên giường, trên cổ quấn lớp lụa trắng dày cộp, khuôn mặt nhợt nhạt, hai mắt nhắm nghiền, bộ dạng hơi thở mong manh như tơ.

Thấy ta bước vào, hàng chân mày Hoàng đế hơi nhíu lại. “Nàng đến đây làm gì?” Giọng hắn có chút không vui.

Ta lập tức quỳ xuống. Nước mắt nói đến là đến. “Bệ hạ!” Ta khóc còn thê thảm hơn cả Liễu Oanh Oanh. “Thần thiếp nghe tin Hoàng hậu tỷ tỷ xảy ra chuyện, lòng nóng như lửa đốt! Tỷ tỷ tuy có chút hiểu lầm với thần thiếp, nhưng tỷ tỷ dù sao cũng là chủ của lục cung, là tỷ tỷ của thần thiếp ạ! Tỷ tỷ ngộ nhỡ có mệnh hệ nào, thần thiếp… thần thiếp còn mặt mũi nào sống trên cõi đời này nữa! Đều là lỗi của thần thiếp! Là thần thiếp đã chọc giận tỷ tỷ! Thần thiếp tình nguyện lấy mạng đền mạng, chỉ cầu xin tỷ tỷ được bình an vô sự!”

Vừa nói, ta vừa làm bộ muốn đập đầu vào cây cột bên cạnh tự vẫn. Tất nhiên, cũng chỉ là làm bộ. Hoàng đế quả nhiên vội vã đứng dậy, một tay kéo ta lại.

“Hồ đồ!” Hắn quát khẽ. “Nàng bây giờ là thân phận gì? Trong bụng còn mang long tự! Cớ sao lại khinh rẻ bản thân như thế!” Hắn đỡ ta lên, ta thuận đà ngã vào lồng ngực hắn. Khóc không kịp thở. “Bệ hạ… trong lòng thần thiếp khổ quá… Thần thiếp biết tỷ tỷ không thích thần thiếp… nhưng thần thiếp thật sự rất muốn cùng tỷ tỷ sống chung hòa thuận…”

Trong lúc gào khóc, ta lén dùng khóe mắt liếc nhìn Hoàng hậu đang nằm trên giường. Ta nhìn thấy rất rõ, mí mắt nhắm chặt của bà ta đang rung lên bần bật. Bàn tay giấu trong chăn cũng đã siết chặt thành nắm đấm. Ta biết, bà ta sắp tức chết rồi.

Màn khổ nhục kế bà ta cất công đạo diễn, cứ thế bị ta dùng chiêu “lấy độc trị độc” hóa giải dễ như bỡn. Bà ta giả đáng thương, ta còn đáng thương hơn. Bà ta tranh thủ sự thương hại, ta càng biết cách tranh thủ hơn. Quan trọng nhất là, ta có một tấm át chủ bài. Đó là đứa con trong bụng. Đây là thứ bà ta vĩnh viễn không thể so bì được.