3

Trạm thứ hai là khu thương mại ngầm, thiên đường của hàng giả và hàng loại A, chiến trường chính của Lâm Táp.

“Chị đại giang hồ thực thụ dựa vào miệng lưỡi và khí thế.” Lâm Táp truyền kinh nghiệm, “Mua đồ mà không trả giá tới mức gãy xương là coi thường chủ hàng.”

Bà dừng trước một sạp áo khoác da.

Chủ sạp là một chị mặt mũi dữ dằn.

“Bao nhiêu?” Lâm Táp nhấc thử một chiếc áo da trông như làm từ nhựa.

“Ba trăm, không mặc cả.”

“Ba trăm?” Lâm Táp cười lạnh, “Ba mươi!”

“Đến phá à?” Chủ sạp phẩy tay đuổi.

“Bốn mươi, không hơn! Da gì mà mùi keo nồng thế.” Lâm Táp chống nạnh, khí thế bức người.

Thấy hai bên sắp cãi nhau, Giang Dã đứng cạnh xem thích thú: “Đấy, gọi là đấu trí.”

Tôi bất lực bước lên, kéo nhẹ tay Lâm Táp.

Tôi liếc qua mác áo và mấy thùng hàng sau lưng chủ.

“Chị ơi, hàng tồn năm ngoái từ Quảng Đông đúng không? Loại da PU này hạn dùng chỉ hai năm, chị xem cổ tay áo đã bắt đầu oxy hóa cứng rồi.” Tôi chỉ vào chi tiết, “Đống hàng này chắc chôn vốn kha khá nhỉ? Sắp đổi mùa, để nữa là mốc với bong da. Lúc đó đừng nói ba trăm, ba mươi cũng chẳng ai lấy.”

Động tác cắn hạt dưa của bà chủ khựng lại, nghi ngờ nhìn tôi: “Dân trong nghề à?”

“Biết chút kinh tế học.” Tôi mở máy tính trên điện thoại, “Chi phí kho bãi, tốc độ quay vòng vốn. Một trăm hai mươi một chiếc, mở hàng cho mẹ tôi nhé?”

Bà chủ nhìn chằm chằm màn hình tôi bấm lia lịa, trán lấm tấm mồ hôi.

“Con bé này… miệng còn sắc hơn dao.” Bà nghiến răng, “Được! Một trăm hai mươi, mang đi! Sợ mấy người rồi.”

Đi xa một đoạn, Lâm Táp vẫn còn ngơ ngác: “Một trăm hai mươi? Lúc nãy mà mẹ cố thêm chút, năm mươi là lấy được!”

“Mẹ, ánh mắt bà chủ lúc đó muốn giết người rồi.” Tôi bình thản nói, “Buôn bán là đôi bên cùng lợi, mẹ làm thế là cướp.”

“Đôi bên cái gì!” Giang Dã khinh khỉnh, “Giang hồ là anh sống tôi chết! Nhưng nãy con nói một tràng gì mà quay vòng vốn, nghe còn khó hiểu hơn tiếng lóng.”

“Đó là sức mạnh của tri thức.”

“Xì!” Hai người đồng thanh.

4

Quần thảo cả ngày, kế hoạch cải tạo không mấy suôn sẻ.

Về đến nhà, hai người mở cuộc họp khẩn.

“Cứng không xong, mềm cũng không xong.” Giang Dã đi đi lại lại trước cái bàn ba chân, “Con bé này nhiễm độc nặng quá.”

“Mai dẫn nó đi thu tiền bảo kê!” Mắt Lâm Táp sáng lên, “Cho nó thấy trên đời có những chuyện chẳng cần lý lẽ!”

Chiều hôm sau, chợ đêm khu phố cũ.

“Thấy cái xe bán bánh lạnh kia không?” Giang Dã chỉ một cậu đeo kính, “Chỗ đó trước đây bố quản.”

“Lại, gọi hai phần, không trả tiền.” Giang Dã đẩy tôi, “Cho nó biết tay.”

Tôi thấy cậu đó hơi quen, trông như sinh viên mới ra trường, tay chân lóng ngóng.

“Con không đi, đó là bắt nạt.”

“Không đi mẹ lật quầy!” Lâm Táp dọa.

Tôi đành cứng đầu bước tới: “Anh ơi, hai phần bánh lạnh.”

Trong lúc cậu làm bánh, Giang Dã và Lâm Táp đứng xa xa bày mặt dữ tợn, ra sức nháy mắt ra hiệu.

Tôi hít sâu, hạ giọng: “Anh… phí chỗ này anh nộp chưa? Ý em là, kiểu không chính thức ấy.”

Cậu sững lại, ngẩng đầu nhìn tôi rồi bỗng cười: “Em là con gái anh Giang Dã phải không?”

Tôi ngớ người: “Anh biết bố em?”

“Khu này ai chẳng biết anh Dã.” Cậu vừa lật bánh thuần thục vừa nói, “Trước đây bố em bị người ta bắt nạt khi bán hàng ở đây, chính anh Dã giúp đỡ. Sau này bố em bệnh, anh Dã còn cho vay một nghìn. Em muốn trả mà anh ấy cứ tránh.”

Cậu gói hai phần bánh đầy đặn, nhất quyết không lấy tiền, còn nhét cho tôi một phong bì dày.

“Đây là hai nghìn, một nghìn gốc một nghìn lãi. Em nói với anh Dã là Tiểu Trần vẫn nhớ ơn.”

Về trước mặt Giang Dã, tôi đưa phong bì: “Người ta không những không lấy tiền, còn trả cả vốn lẫn lãi cho bố.”

Giang Dã thấy xấp tiền đỏ, sững người.

“Cái… cái này là bị khí chất vương bá của bố dọa à?”

“Người ta nói trả tiền năm xưa.”

Giang Dã im lặng, bóp phong bì đến méo mó, ánh mắt chớp chớp: “Bố cứ tưởng thằng nhóc quên rồi…”

Lâm Táp ghé lại: “Sao? Thật đưa tiền à?”

“Đưa cái gì!” Giang Dã đột nhiên quát, nhét phong bì lại vào tay tôi để che ngượng, “Ai bảo nó trả? Bố thiếu gì tiền? Bố đó là… trượng nghĩa giúp người! Hiểu chưa!”

Ông quay lưng về phía chúng tôi, vai khẽ run.

Lâm Táp thở dài, nhận lấy bánh: “Ăn lúc còn nóng đi, bố con ấy mà, vịt chết còn cứng miệng.”

Đêm đó trăng rất tròn, Giang Dã vừa ăn vừa lẩm bẩm: “Không ngon bằng tay nghề bố nó ngày xưa.”

Nhìn bóng lưng lúng túng của ông, tôi không nhịn được bật cười.

5

Kế hoạch thu tiền bảo kê phá sản, nhưng khủng hoảng thật sự xảy ra ở buổi họp phụ huynh.

Thầy chủ nhiệm Lý đặc biệt gọi đích danh muốn gặp phụ huynh.

Trước đây tôi toàn thuê người đóng giả, lần này thật sự không trốn được.

Giang Dã lôi ra bộ vest đen bó chặt mười năm trước, siết ông như cây xúc xích đen.

Lâm Táp mặc sườn xám đỏ chót xẻ cao tận đùi, trang điểm mắt khói.

Hai người nghênh ngang bước vào lớp, Giang Dã gác chân lên bàn, Lâm Táp phe phẩy quạt trầm hương.