Suốt năm ngày liên tiếp, Thành An không về nhà.

Cô gọi điện, anh không nghe.

Nhắn tin, anh không trả lời.

Đến chiều ngày thứ sáu, anh mới xuất hiện.

Anh gầy đi trông thấy, quầng mắt thâm đen, râu ria lởm chởm.

Anh lấy từ túi áo ra một bức ảnh.

Không phải bản thỏa thuận ly hôn.

Mà là tấm ảnh mẹ chồng đang cúi đầu ngồi trên sofa.

“Anh đã nói chuyện với mẹ.”

Giọng anh khàn đặc.

“Nói những gì?”

“Anh nói suốt ba năm em không được ngồi vào bàn ăn của gia đình.”

“Nói em đã phải chịu bao nhiêu ấm ức.”

“Và nói anh là một thằng chồng tồi tệ đến mức nào.”

“Mẹ nói sao?”

“Mẹ bảo… bà không cố ý.”

“Mẹ nói em thường ít nói, ngồi đó cũng chẳng trò chuyện với ai. Bà tưởng em không thích những buổi tụ họp như thế.”

“Rồi sao nữa?”

“Anh nói rằng, bất kể em có thích hay không, Lâm Vãn vẫn là vợ anh.”

“Bữa cơm gia đình mà không có em thì chẳng thể gọi là bữa cơm đoàn viên.”

Lâm Vãn nhìn anh.

Trong đôi mắt trước đây luôn lảng tránh ấy, lúc này lại xuất hiện một sự kiên định xa lạ.

“Anh thực sự đã nói như vậy?”

“Anh nói rồi.”

“Mẹ khóc. Bà bảo không ngờ chuyện này lại khiến em tổn thương đến thế. Bà hứa sau này sẽ không như vậy nữa.”

“Anh nghĩ mẹ sẽ thay đổi sao?”

Thành An im lặng vài giây.

“Anh không biết.”

“Nhưng anh sẽ để ý.”

“Từ nay về sau, mỗi lần gia đình tụ họp, nếu không có em, anh cũng sẽ không tham gia.”

Lâm Vãn nhìn anh, cổ họng bất giác nghẹn lại.

Câu nói này, cô đã đợi suốt ba năm.

“Đưa tờ giấy đó cho em.”

“Giấy gì?”

“Thỏa thuận ly hôn.”

Thành An lấy từ túi áo ra ba tờ giấy được gấp ngay ngắn.

Lâm Vãn nhận lấy.

Xoẹt.

Xoẹt.

Xoẹt.

Cô xé chúng thành từng mảnh.

Những mảnh giấy trắng rơi xuống sàn như tuyết.

Mắt Thành An đỏ hoe.

“Em không ly hôn nữa sao?”

“Không.”

“Tại sao?”

“Vì câu anh vừa nói.”

“Em đã đợi ba năm, cuối cùng cũng đợi được.”

Anh bước tới, ôm chặt lấy cô.

Cái ôm rất mạnh, như thể sợ chỉ cần buông tay, cô sẽ biến mất.

“Anh xin lỗi. Đã để em phải chờ lâu như thế.”

“Không sao.”

Lâm Vãn vùi mặt vào vai anh.

“Chỉ cần cuối cùng cũng đợi được, vậy là đáng rồi.”

Tối hôm ấy, Thành An gọi điện cho mẹ vợ.

“Mẹ, con xin lỗi.”

“Trước đây con không tốt, để Lâm Vãn phải chịu nhiều ấm ức.”

“Sau này sẽ không như vậy nữa.”

Mẹ cô bật khóc ở đầu dây bên kia.

“Thành An, mẹ không trách con. Mẹ chỉ thương Lâm Vãn thôi.”

“Một mình nó gả vào nhà con, không dễ dàng gì.”

“Con biết. Sau này con sẽ đối xử tốt với cô ấy.”

Cúp điện thoại, hai vợ chồng ngồi cạnh nhau trên sofa.

Tivi bật nhỏ, nhưng chẳng ai thực sự chú ý đến chương trình đang phát.

Ngoài cửa sổ, gió xuân thổi qua, làm những tán ngô đồng xào xạc.

Mùa xuân thực sự sắp đến rồi.

Chương 5: Ranh giới giữa căn bếp và phòng khách

Sau khi làm hòa, cuộc sống dường như đã có chút thay đổi.

Mẹ chồng bắt đầu chủ động gọi điện cho Lâm Vãn.

Mỗi tuần hai, ba lần.

Tần suất nhiều đến mức bất thường.

“Lâm Vãn à, cuối tuần nhà mình ăn cơm, con có đến không?”

“Dạ có.”

“Con muốn ăn món gì? Mẹ nấu cho.”

“Món nào cũng được ạ, con không kén ăn.”

“Vậy con đến sớm một chút, phụ mẹ chuẩn bị nhé.”

“Vâng.”

Nghe qua thì mọi chuyện có vẻ rất tốt đẹp.

Nhưng Lâm Vãn luôn cảm thấy trong lời “mời” của mẹ chồng có chút gì đó giống như ban ơn.

Bà đã chịu gọi cô đến, vậy cô phải biết hài lòng.

Hơn nữa, những lần bà gọi cô đến ngày càng kỳ lạ.

Không còn đơn thuần là họp mặt gia đình.

Mà là:

“Họ hàng đến chơi rồi, con qua phụ mẹ nấu cơm.”

“Nhà có khách, con đến rót trà tiếp nước.”

“Con nhà bác cả đầy tháng, con nhớ đến mừng nhé.”

Cô đã đến ba lần.

Cả ba lần đều ở trong bếp.

Cô cùng chị dâu cả và chị dâu thứ hai rửa rau, thái thịt, nấu nướng, bưng bê.

Bận rộn suốt cả buổi chiều.

Đến giờ ăn, bàn lớn đã kín người.

Mẹ chồng nhìn quanh rồi nói: