Lúc này, Tô Tĩnh An — không biết trốn ở đâu bao lâu — cũng bắt đầu lên tiếng diễn trò:
“Lâm Thư, em biết chị ghen tị với quan hệ giữa em và anh Châu Chi… nhưng bọn em chỉ là anh em họ thôi mà!”
“Sao chị có thể bỏ mặc con cái và bố mẹ chồng mà bỏ đi không lời nào? Chị có biết hai đứa nhỏ nhớ mẹ đến mức nào không?”
Nói xong, Tô Tĩnh An từ trên chiếc xe ba bánh bế xuống hai đứa trẻ — ăn mặc nhếch nhác, bẩn thỉu,
lúc này đang gào khóc nức nở khiến ai nhìn cũng động lòng.
Tô Tĩnh An đặt hai đứa trẻ đáng thương xuống, phơi bày chúng giữa ánh nhìn của bao người.
Ngay lập tức, trong đám sinh viên vây quanh bắt đầu vang lên tiếng bàn tán, có người dao động:
“Bạn Lâm, nếu thật sự là như vậy, bạn nên về nhà chăm sóc gia đình chứ…”
“Đúng thế, trẻ con vô tội mà. Đã sinh ra thì phải có trách nhiệm nuôi dưỡng.”
“Học hành quan trọng, nhưng cũng nên trân trọng người bên cạnh. Vị này trông có vẻ thật lòng yêu bạn mà…”
Tôi lạnh nhạt cười, nhưng không phản bác lại những lời ấy.
Vì tôi biết — họ chẳng phải cố ý công kích tôi, mà chỉ đơn thuần là bị dẫn dắt cảm xúc.
Nhưng… dẫn dắt dư luận, đâu phải chỉ có Hà Châu Chi mới làm được.
Tôi xoay người, nhìn thẳng vào hắn:
“Hà Châu Chi, anh bị đơn vị cho rút tên rồi đúng không? Không thì sao rảnh mà tới đây gây rối?”
Sau đó quay sang Tô Tĩnh An, giọng lạnh lùng hơn vài phần:
“Còn cô, chẳng phải đậu được đại học sao? Sao lại không đi học? Chẳng lẽ chuyện chen chân vào hôn nhân người khác, lại còn sinh con, đã bị lật tẩy rồi?”
Hai người họ sắc mặt đồng loạt cứng đờ, xấu hổ và tức giận hiện rõ trong từng đường nét.
Tôi biết ngay — tôi đoán đúng rồi.
Trước ngày nhập học, tôi đã tính trước được —
một tờ đơn ly hôn cưỡng chế, không thể khiến nhà họ Hà bỏ cuộc.
Để tránh bị quấy rối, tôi đã gửi thư tố cáo tới đơn vị quân đội của Hà Châu Chi và trường đại học nơi Tô Tĩnh An trúng tuyển.
Một tháng sau, kết quả đến như tôi dự đoán:
Giấc mơ quân đội của Hà Châu Chi và giấc mơ đại học của Tô Tĩnh An — cùng tan thành mây khói.
Bởi vì, những nơi như quân đội và đại học, là những nơi nghiêm túc, kỷ luật,
sao có thể dung chứa những kẻ đạo đức bại hoại, nhân phẩm bê bối như họ?
Mẹ Hà sau khi biết tin, tức đến mức ngã bệnh nằm liệt giường.
Bố Hà vốn đã có vấn đề về phổi do hút thuốc lâu năm, sau khi nghe tin thì hai chân mềm nhũn, ngã xuống không gượng dậy nổi.
Hai đứa trẻ không ai chăm,
Hà Châu Chi và Tô Tĩnh An rơi vào cảnh xoay như chong chóng, khốn khổ đủ đường.
Khi nghĩ đến việc tôi đang sống yên ổn ở thủ đô, học hành tại một trường đại học danh giá, trong lòng bọn họ càng thêm bất mãn, ghen tức đến điên người.
Thế là không biết xấu hổ, ôm cả hai đứa trẻ lếch thếch kéo lên tận Bắc Kinh tìm tôi.
12
Tôi bình tĩnh lấy ra bản giám định quan hệ cha con, cùng sổ ghi chép chi tiết những năm tháng bị nhà họ Hà lợi dụng và bóc lột.
Đám sinh viên vốn còn đang nghi ngờ tôi, khi thấy được sự thật rành rành bắt đầu tỉnh ngộ.
Ngay lập tức, họ quay sang chỉ vào Hà Châu Chi và Tô Tĩnh An mà mắng thẳng mặt.
Dù là sinh viên, lời nói vẫn đầy sức nặng — tuy không tục tĩu, nhưng câu nào cũng sắc bén, không khoan nhượng:
“Hai người đúng là đi trước kêu oan, vu vạ cho người khác. Không lẽ nước tiểu của anh là sơn mờ nên soi không ra lỗi mình à?”
“Một người mặt dày, một người vô liêm sỉ, quả nhiên là trời sinh một cặp.”
“Bạn Lâm đúng là phượng hoàng sa vào chuồng gà, mới bị cả một lũ hút máu dày vò thành thế.”
…
Hà Châu Chi và Tô Tĩnh An bị mắng đến đỏ mặt tía tai, cứng họng không biết nói gì.
Không biết là lời nào đâm trúng chỗ đau, Hà Châu Chi giận dữ xông tới chỗ tôi,
ý định lôi tôi đi bằng vũ lực.
Tôi chưa kịp phản ứng thì đã bị hắn kéo lê đi mấy bước.
Vừa định la lên cầu cứu —
“BỐP!” Một tiếng động mạnh vang lên.
Hà Châu Chi bị đấm ngã lăn ra đất.
Người ra tay không ai khác — là sư huynh Cố, tên thật là Cố Ngôn.
Cố sư huynh bước tới, chắn tôi ra sau lưng, ánh mắt lạnh lùng như lưỡi dao.
Hà Châu Chi ngẩng đầu, vừa thấy cảnh ấy giận dữ đến tím mặt, chỉ tay vào Cố Ngôn, rống lên:
“Hắn là tình nhân của mày phải không? Mày vì hắn mà bỏ rơi cả cái nhà này đúng không?!”
Hắn lại nhào tới định đánh tiếp,
nhưng lần này, Cố sư huynh dễ dàng hạ gục hắn thêm lần nữa, khiến hắn ngã lăn ra đất đau đến rên rỉ.
Có lẽ vì là cùng trường nên đoàn kết,
cũng có thể là vì mọi người đều khinh thường hành vi của Hà Châu Chi,
mà một nhóm sinh viên vốn yếu đuối tay trói gà không chặt, lại nhân lúc hỗn loạn lao vào “chào hỏi” hắn vài cái.
Mãi đến khi bảo vệ tới chậm chạp,
Hà Châu Chi bị đánh đến mặt mũi bầm tím, chảy máu mũi, mới được Tô Tĩnh An lôi dậy.
Tôi bước tới trước mặt hắn, giọng dõng dạc vang lên giữa sân trường:
“Hà Châu Chi, tôi không nợ gì nhà anh cả.”
“Số tiền mà các người nói là ‘nuôi tôi lớn’, chưa bằng một phần mười số tiền mà ông Lục đã gửi về.”
“Tôi ăn cơm nhà các người, chưa từng lười biếng việc nhà nửa phần.”
“Là anh và Tô Tĩnh An lén lút tư tình, có con trước, vậy thì sao lại đổ cho tôi là người bỏ anh?”
“Người đời ai cũng có con đường riêng, từ nay về sau, tôi với anh không còn liên quan gì nữa. Nếu còn dám tới quấy rối, đừng trách tôi không khách khí!”
Câu từng câu, như nhát dao lạnh lẽo, chém rách hết lớp mặt nạ đạo đức của Hà Châu Chi.
Hắn bị lời tôi nói làm sững người, đứng như trời trồng tại chỗ.
Hồi lâu sau, chỉ có thể cúi đầu, lặng lẽ kéo Tô Tĩnh An rời đi,
từ đó về sau, không bao giờ còn dám xuất hiện trước mặt tôi nữa.
13
Bốn năm sau.
Tôi từ văn phòng của giáo sư Cố bước ra, tay cầm tập tài liệu ghi chép kết quả nghiên cứu mới nhất.
Giáo sư Cố vừa rồi vui mừng thông báo:
“Thành quả nghiên cứu này của em có thể phá vỡ thế kìm hãm từ các thế lực nước ngoài đối với đất nước ta.”
“Trong lĩnh vực vũ khí chính xác và oanh tạc, quốc gia chúng ta sẽ có bước tiến đột phá lớn.”
Một loạt tin tốt dồn dập tới,
trái tim tôi như chú chim nhỏ vui sướng vỗ cánh bay nhảy không ngừng.
Ngay lúc ấy, sư huynh Cố Ngôn đến rủ tôi đi ăn.
Tôi không chút do dự, gật đầu nhận lời.
Trong bữa ăn, sư huynh Cố Ngôn mỉm cười chúc mừng tôi đã đạt được thành quả xuất sắc như vậy.
Tôi cũng cười, nói đùa lại:
“Còn dám trêu em à? Nếu không có anh trợ giúp, chắc em còn lâu mới đạt được kết quả này đấy.”
Sư huynh nhoẻn miệng cười, trong mắt ánh lên sự dịu dàng sâu sắc.
Tôi bất giác quay mặt đi, tim đập hơi loạn… nhưng anh lại nắm lấy tay tôi.
“Anh hiểu em. Em sống vì ngành Hóa, cả đời này chắc chắn sẽ cống hiến vì nó.”
“Nhưng cũng đừng quên… thỉnh thoảng hãy nhìn người bên cạnh, được không?”
Tôi cúi đầu, im lặng hồi lâu, rồi khẽ gật đầu thật chắc chắn.
Về sau, ông Lục kể với tôi về cái kết của Hà Châu Chi và nhà họ Hà.
Sau khi bị đuổi khỏi quân đội, Hà Châu Chi cả ngày chỉ biết uống rượu say xỉn, chẳng buồn đi làm, cũng chẳng thèm chăm con.
Tô Tĩnh An thì không thể lên đại học, bị hai đứa con và cả nhà họ Hà kéo níu, sống như địa ngục.
Cuối cùng, cô ta không chịu nổi quá một năm, liền bỏ nhà trốn đi biệt tích.
Từ đó, chỉ còn Hà Châu Chi một thân một mình nuôi con và chăm sóc cha mẹ.
Nhưng bản thân hắn vốn chưa từng là người tỉ mỉ, sống tạm bợ, bê tha.
Vài năm sau, cha mẹ hắn bị lở loét nằm liệt giường, đau đớn lăn lộn mà không có ai chăm sóc,
cuối cùng chết dần chết mòn trong thống khổ.
Hai đứa trẻ thì chẳng ai dạy dỗ, suốt ngày trốn học, đánh nhau, gây chuyện.
Có người trong làng biết chuyện, còn mỉa mai thẳng mặt:
“Mẹ ruột mấy đứa còn chẳng bằng mẹ nuôi hồi trước! Hai đứa y chang mẹ, vô dụng chẳng ra gì!”
Hai đứa trẻ nghe nói mẹ nuôi của chúng — chính là tôi — đang sống ở thành phố, thành công và giỏi giang, bèn gào khóc đòi cha đưa đi tìm “mẹ”,
suốt ngày làm loạn không yên trong nhà.
Có lẽ do men rượu lên đầu, Hà Châu Chi lại quên sạch những gì tôi từng nói, nghĩ quẩn một hồi, liền mua liền ba vé tàu, định dẫn con lên Bắc Kinh tìm tôi.
Không ngờ, vì say khướt không biết trời đất, hắn ngã lăn ngay trên đường ray tàu—
một khi ngã xuống, mãi mãi không thể đứng dậy nữa.
Khi hai đứa trẻ lần mò tìm được đến chỗ tôi, cả người lấm lem như ăn mày, ôm nhau khóc nức nở, nghẹn ngào kể:
“Bố… trước khi chết, cứ lặp đi lặp lại một câu:
‘Chuyện không nên thành ra thế này… Tôi muốn trọng sinh… Lâm Thư… đợi tôi…’”
Mà lúc đó, tôi đã được trao tặng giải thưởng Cống hiến Quốc gia,
trở thành viện sĩ trẻ tuổi nhất trong lịch sử Viện Nghiên cứu Khoa học.
Tôi bình tĩnh nói hết sự thật cho hai đứa nhỏ, dù ánh mắt chúng tràn đầy uất ức và không cam lòng.
Nhưng tôi vẫn kiên quyết gửi chúng vào trại trẻ mồ côi.
Bởi vì… lòng mềm mỏng với chúng, chính là sự tàn nhẫn với bản thân tôi của kiếp trước.
Tôi siết chặt chiếc cúp trong tay, đứng dưới muôn ánh đèn flash rực rỡ chớp tắt, tựa như nhìn thấy chính mình năm xưa — cô gái bé nhỏ bị vùi dập, cô độc, gắng gượng sống qua ngày.
Cô ấy mấp máy đôi môi không tiếng động, như đang thì thầm với tôi:
“Đi tiếp đi, đừng quay đầu.”
Trong đám đông đang vỗ tay vang dội, sư huynh Cố Ngôn đứng đó, ánh mắt kiên định hướng về tôi — vẫn là người luôn dõi theo tôi từ ngày đầu tiên đến tận bây giờ.
Tôi thầm nghĩ:
Tôi sẽ không quay đầu nữa.
End
