Hắn đành lại mượn xe của trưởng thôn lên huyện tìm tôi thêm một chuyến nữa.
Trưởng thôn vừa lái xe, vừa buột miệng hỏi:
“Ủa? Sao lần này không thấy cô Lâm đi cùng vậy?”
Hà Châu Chi chỉ đành ấp úng đáp bừa:
“Cô ấy lên thành phố thăm chị họ, ở lại chơi mấy hôm.”
Trưởng thôn nghe vậy cũng hơi nghi hoặc — vì ông vốn biết rõ chuyện tôi là trẻ mồ côi được nhà họ Hà nhận nuôi.
Làm gì có “chị họ” nào ở thành phố?
Lên đến thị trấn, Hà Châu Chi bắt đầu lo lắng thực sự.
Hắn nhờ các anh em trong đội ngũ trúng tuyển nghĩa vụ quân sự đi cùng tản ra tìm kiếm.
Từ sáng đến tối mịt, hỏi khắp người qua đường mà vẫn không ai biết tung tích tôi ở đâu.
Hà Châu Chi hít một hơi sâu, trong lòng bắt đầu nóng như lửa đốt.
Hắn chưa bao giờ nghĩ Lâm Thư lại có thể khiến hắn phải lao đao đến mức này.
Hắn cố đè nén cơn tức, tiếp tục tìm kiếm.
Đúng lúc đó, một bà bán vé nghe hắn miêu tả liền “ồ” lên một tiếng đầy nghi ngờ…
“Cô nói cô gái mặc áo sơ mi vàng, buộc tóc đuôi ngựa phải không? Cao hơn tôi khoảng chừng này chứ gì?”
Bà bán vé vừa nói vừa giơ tay làm dấu so chiều cao trên người mình.
Hà Châu Chi lập tức ánh lên hy vọng, giọng đầy vui mừng:
“Đúng rồi, đúng rồi, thím biết cô ấy đi đâu rồi sao?”
Bà thím cười tươi:
“Con bé đi thủ đô rồi, nói là… lên đó học đại học.”
ẦM!
Như một tiếng sét giáng xuống đầu Hà Châu Chi —
Lâm Thư… đã lên thủ đô! Mà còn là để học đại học!
Vậy thì… cái “gia đình” này, cô ấy không cần nữa rồi sao?
9
Hà Châu Chi như người mất hồn trở về, vừa bước vào nhà đã bị Mẹ Hà vội vã kéo lại hỏi han.
Nhưng hắn chỉ trừng mắt, căm tức gào lên:
“Mẹ! Sao mẹ không nói Lâm Thư đậu đại học? Cô ấy lên thủ đô rồi! THỦ ĐÔ đấy, chắc chắn không quay lại nữa đâu!”
Mẹ Hà lập tức mặt mày tái mét, còn Bố Hà thì đến cả điếu thuốc cũng không cầm vững, “phạch” một tiếng, rơi xuống đất gãy làm đôi.
Tô Tĩnh An từ trong phòng ôm hai đứa trẻ bước ra, trên mặt vẫn là sự sững sờ không dám tin.
Mẹ Hà lùi về sau vài bước, bệt luôn xuống ghế, lẩm bẩm trong tuyệt vọng:
“Là lỗi của mẹ… là lỗi của mẹ không giấu kỹ giấy tờ tùy thân của nó… là mẹ không nhìn ra nó có ý định bỏ trốn…”
Nói rồi, bà như sực nhớ ra — tháng này không nhận được tiền và phiếu lương thực!
Bà lập tức nghiến răng:
“Nó chắc chắn là về tìm nhà họ Lục ở kinh thành rồi! Đi! Mình phải kéo nó về!”
“Nó sống là người nhà họ Hà, chết cũng là ma nhà họ Hà! Nhà họ Lục không có quyền cướp con dâu nhà ta đi!”
Bố Hà lúc này cũng cúi xuống nhặt điếu thuốc, cẩn thận lau đi lớp bụi, giọng trầm ổn nhưng mang theo mệnh lệnh rõ ràng:
“Phải đi, nhất định phải đưa nó về.”
Ông liếc mắt nhìn hai đứa trẻ trong lòng Tô Tĩnh An, bình thản nói thêm một câu:
“Không thì, ai trông cháu nội cháu ngoại của tôi đây?”
Lúc này, Hà Châu Chi cũng chợt nhớ ra — chỉ còn một tháng nữa là hắn và Tô Tĩnh An sẽ rời làng.
Đương nhiên, hắn không thể vì hai đứa trẻ mà lỡ dở tiền đồ của chính mình.
Nghĩ vậy, hắn gật đầu, quyết định:
“Đợi ngày kia trưởng thôn lên phố, mình đi theo mua vé tàu lên kinh thành.”
Nửa đêm, trong phòng ngủ u ám, Tô Tĩnh An nằm nghiêng bên mép giường, đầu óc rối bời.
Cô ta trở mình, khẽ hỏi Hà Châu Chi:
“Không ngờ chị Linh cũng đậu đại học đấy… Không biết là trường nào nhỉ?”
Hà Châu Chi chau mày, tâm trạng bực bội:
“Cô ta thì thi được trường nào? Cùng lắm là một cái trung cấp nghề thôi.”
Nói rồi, hắn như mang theo chút xấu hổ vì từng có một người vợ như thế, quay sang nhìn Tô Tĩnh An, ánh mắt đầy trân quý như đang ngắm vật báu:
“Cho dù cô ta đậu cái gì đi nữa, cũng không thể so với em. Loại người như cô ta mà cũng đi học, chỉ tổ tốn tiền. Không như em, em mới là người có tương lai sáng lạn.”
Tô Tĩnh An nghe vậy thì càng thêm đắc ý, khóe môi cong lên đầy thỏa mãn.
Dù gì thì, trong thời đại này, thi đậu đại học đã là hiếm như phượng hoàng lông trắng.
Huống chi cô ta lại trúng tuyển một trường sư phạm ở tận Bắc Kinh, chuyện đó quả thật đủ để kiêu ngạo.
Mười dặm tám làng, không biết bao nhiêu người ngưỡng mộ và ca tụng Tô Tĩnh An vì thi đậu đại học.
Thế nhưng, giấc mộng đẹp của Hà Châu Chi — mơ tưởng có thể bắt Lâm Thư trở về — còn chưa kịp mơ đủ, thì ngày hôm sau, trưởng thôn đã mang đến một tin dữ chấn động.
Lâm Thư từ thủ đô gửi về một đơn yêu cầu ly hôn cưỡng chế.
10
Vừa nghe tin ấy, Mẹ Hà suýt chút nữa thì ngất xỉu tại chỗ.
Còn Bố Hà, người xưa nay luôn giả vờ điềm đạm uy nghiêm, cũng giận đến phát điên, miệng không ngừng quát:
“Tạo phản rồi! Nó dám phản rồi!”
Hà Châu Chi thì đứng ngây như phỗng, đầu óc trống rỗng như bùn nhão, chỉ biết quay sang nhìn trưởng thôn cầu cứu.
Nhưng trưởng thôn lại khổ sở lắc đầu:
“Châu Chi à… đây là công văn cấp trên hạ xuống, tôi không có quyền can thiệp. Việc này không thể thay đổi được nữa rồi.”
Ông dừng một chút, lại nói tiếp:
“Nghe đâu con bé Lâm Thư thi đậu Thanh Hoa… sau này các người đừng đến quấy rầy nữa.”
Trưởng thôn lúc nhận được văn kiện cũng hết sức sửng sốt.
Dù chỉ là một cán bộ làng, nhưng tài liệu giấy tờ cũng từng thấy không ít.
Thế nhưng đây là lần đầu tiên ông thấy một thông báo ly hôn cưỡng chế do Hội Liên hiệp Phụ nữ ban hành.
Ông đã cùng các cán bộ trong làng nghiên cứu nửa ngày, cuối cùng phát hiện — đây không phải là một đề nghị,
mà là một bản tuyên bố có hiệu lực pháp luật.
Tuyên bố rằng:
Cô Lâm Thư và anh Hà Châu Chi chính thức giải trừ quan hệ hôn nhân, từ nay ai nấy tự do tái giá.
Kèm theo đó, trong văn bản còn đính kèm bảng thống kê toàn bộ số tiền và phiếu lương thực mà nhà họ Lục đã gửi suốt bao năm qua.
Con số khổng lồ ấy khiến cả trưởng thôn cũng phải tặc lưỡi kinh ngạc.
Nhà họ Hà thật sự là tham không biết xấu hổ.
Từng ấy tiền đủ để nuôi mười cô gái như Lâm Thư tử tế đàng hoàng trưởng thành.
Thậm chí, trong đó còn bao gồm cả học phí, sinh hoạt phí mà nhà họ Lục chuẩn bị cho Lâm Thư học đại học,
rõ ràng có thể thấy — nhà họ Lục đặt kỳ vọng vô cùng lớn vào cô.
Nào ngờ nhà họ Hà, từ lâu đã bắt ép Lâm Thư nghỉ học để gả cho Hà Châu Chi,
vậy mà lúc nào cũng kênh kiệu, chê bai cô hết chuyện này đến chuyện khác.
Cô mặc gì, làm bao nhiêu việc, dân làng đều nhìn thấy rõ ràng trong mắt.
Nhìn dáng vẻ bóng nhẫy, tai to mặt lớn của Bố Hà Mẹ Hà, ai cũng biết tiền đã chảy vào túi ai rồi.
May mà Lâm Thư có chí khí,
dù tự học mà vẫn thi đậu được đại học Thanh Hoa — một trường danh giá bậc nhất cả nước.
Bị trưởng thôn nói thẳng vào mặt như vậy, Bố Hà Mẹ Hà đứng ngồi không yên, ánh mắt chột dạ, gượng gạo.
Trưởng thôn cũng chẳng buồn ở lại lâu, giao tài liệu xong liền rời đi,
để lại một nhà họ Hà thất thế, bối rối ngồi trong phòng chính, không ai biết nên làm gì tiếp theo.
“Lẽ nào con nhóc Lâm ấy thật sự không quay lại nữa?”
Mẹ Hà vẫn mang trong mắt một tia hi vọng cuối cùng.
“Giấy tờ đều đưa xuống rồi, mình còn lý do gì để bắt nó về?”
Hà Châu Chi như người mất hồn, cả người như vừa bị rút sạch xương sống, trong lòng trống rỗng chưa từng có.
Tô Tĩnh An ngồi bên cạnh, ánh mắt đầy ghen tức.
Cô ta không thể tin nổi, một người như Lâm Thư — bị khinh thường suốt bao năm — lại có thể thi đậu Thanh Hoa, đỉnh cao như thế.
Mà mấy ngày trước, cô ta còn ngang nhiên khoe khoang trước mặt Lâm Thư, nào là đậu đại học, tương lai rạng rỡ…
Vậy mà Lâm Thư chỉ im lặng, không lộ sắc mặt — nghĩ lại, chắc chắn trong lòng đã cười nhạo mình không biết bao nhiêu lần.
11
Tôi và sư huynh Cố vừa từ phòng thí nghiệm đi ra, còn đang bàn luận về công thức trong thí nghiệm vừa rồi,
thì một nữ sinh vội vã chạy tới, trên mặt đầy vẻ lo lắng:
“Bạn Lâm Thư, có người nhà đến tìm bạn ở cổng trường, nói là nhà bạn có chuyện rồi!”
Tim tôi khựng lại một nhịp —
chẳng lẽ ông Lục xảy ra chuyện gì sao?
Tôi vội vã từ biệt sư huynh, rồi nhanh chóng chạy về phía cổng trường.
Nhưng còn chưa đến nơi, tôi đã nghe thấy một giọng quen thuộc vang lên giữa đám đông:
“Tôi đến tìm vợ tôi, sao lại ngăn tôi? Lâm Thư! Lâm Thư!”
— Là giọng của Hà Châu Chi.
Khi tôi bước lại gần, hắn cũng vừa trông thấy tôi, ánh mắt lóe lên niềm vui mừng:
“Lâm Thư, mau về với anh đi! Bố mẹ anh bệnh rồi!”
Tôi mặt không đổi sắc, lạnh nhạt đáp:
“Bác Hà bác gái bệnh thì nên đi tìm bác sĩ. Không thì còn có Tô Tĩnh An chăm sóc cơ mà, anh đến tìm tôi làm gì?”
Hà Châu Chi nghe tôi gọi thẳng “bác Hà bác gái”, sắc mặt lập tức cứng lại trong chốc lát.
Nhưng hắn vẫn mặt dày tiếp tục mở miệng:
“Lâm Thư, cho dù em còn giận chúng ta đến mức nào, cũng nên nguôi rồi chứ? Bố mẹ anh đã nuôi em lớn bao nhiêu năm, chẳng lẽ em không biết ơn?”
“Huống chi, làm con dâu thì chăm sóc cha mẹ chồng là lẽ đương nhiên! Cho dù em đậu vào Thanh Hoa, cũng không thể quên đạo lý làm người!”
Hắn vừa dứt lời, những sinh viên xung quanh vốn đã bị tiếng ồn hấp dẫn kéo lại,
bắt đầu chuyển ánh mắt dò xét về phía tôi.
Nhưng dù sao cũng là sinh viên, đều có lý trí, không ai vội vàng phán xét trắng đen mà nhảy vào can thiệp.
