“Chị gái ăn cắp tài năng của em gái, mẹ giúp che đậy cái chết của con gái, bạn trai bị qua mặt suốt ba năm. Đây không phải cốt truyện tiểu thuyết, đây là một con người bằng xương bằng thịt.”
Triệu Tiểu Đường úp điện thoại xuống bàn, mím chặt môi.
Cô ấy bước đến cửa phòng tranh, muốn hít thở chút không khí.
Bên ngoài có một người đang đứng.
Mẹ tôi.
Bà mặc chiếc áo khoác cũ kỹ, tay xách một chiếc túi ni lông, bên trong có vẻ là một hộp bánh.
Bà đứng trước cửa, nhìn người ra vào tấp nập, nhưng không bước vào.
Triệu Tiểu Đường nhìn thấy bà, bước chân khựng lại.
Hai người nhìn nhau trong ba giây.
Mẹ tôi lên tiếng trước.
“Tiểu Đường.”
“Cô ạ.”
“Bên trong… đông người không?”
“Đông ạ.”
Mẹ tôi cúi đầu, nhìn chiếc túi ni lông trong tay.
“Cô làm bánh đậu xanh. Món mà trước đây Vãn Vãn thích ăn.”
Triệu Tiểu Đường không tiếp lời.
Mẹ tôi lại đứng một lát, rồi đưa chiếc túi tới.
“Giúp cô đặt vào bên trong nhé. Đặt cạnh tranh của nó là được rồi.”
Triệu Tiểu Đường nhận lấy.
Mẹ tôi quay lưng, bước đi.
Đi được hai bước lại dừng lại.
“Tiểu Đường.”
“Dạ.”
“Nó… vẽ đẹp không?”
Triệu Tiểu Đường xách túi bánh đậu xanh, cổ họng nghẹn đắng.
“Rất đẹp.”
Mẹ tôi “ừ” một tiếng.
Sau đó rảo bước đi nhanh.
Tôi lơ lửng ở cửa, nhìn bóng lưng bà rẽ qua góc phố rồi khuất hẳn.
Bà đã không bước vào.
Ba năm rồi. Đây là lần đầu tiên bà công nhận tôi vẽ đẹp.
Dù chỉ bằng một từ.
**Chương 24**
Ngày thứ ba sau khi triển lãm kết thúc, Trang sức Uẩn Hòa đã đưa ra một tuyên bố chính thức.
Tuyên bố rất ngắn gọn, gồm ba đoạn.
Đoạn thứ nhất: Sau khi xác minh, những tác phẩm cốt lõi trong hồ sơ năng lực thiết kế mà Lâm Vi nộp khi nhận việc có độ tương đồng rất cao với bản vẽ phác thảo gốc của cố nhà thiết kế độc lập Lâm Vãn.
Đoạn thứ hai: Công ty đã đình chỉ mọi chức vụ của Lâm Vi, niêm phong toàn bộ hồ sơ tác phẩm đứng tên cô ta, và sẽ khởi động quy trình thẩm định của bên thứ ba.
Đoạn thứ ba: Trang sức Uẩn Hòa rất coi trọng việc bảo vệ bản quyền thiết kế nguyên bản, không khoan nhượng với bất kỳ hình thức đạo nhái hay mạo danh nào.
Một giờ sau khi tuyên bố được đưa ra, Lâm Vi bị sa thải.
Không phải “đình chỉ”, mà là sa thải.
Đích thân chị Đào thông báo.
Lúc Lâm Vi dọn đồ trong văn phòng, cả tầng không một ai nói chuyện với cô ta.
Hà Giai đi ngang qua bàn làm việc của cô, cúi đầu lướt qua thật nhanh.
Hai đồng nghiệp trước kia thường ăn trưa cùng cô cười đùa nói chuyện từ đầu hành lang đi tới, thấy cô thì tắt nụ cười, đi vòng qua.
Lâm Vi nhét đồ đạc vào một thùng giấy.
Sổ phác thảo không còn trong ngăn kéo nữa, vào ngày bị đuổi việc, bảo vệ đã dọn dẹp và giao thẳng cho bộ phận pháp chế của công ty.
Chị ta xách thùng giấy ra thang máy.
Bấm nút xuống.
Lúc chờ thang máy, có người gọi chị ta từ phía sau.
“Chị Vi.”
Là Hà Giai.
Hà Giai đứng ở cuối hành lang, chần chừ một lúc rồi bước tới.
“Em chỉ muốn hỏi một chuyện thôi.” Giọng Hà Giai rất khẽ, “Những thiết kế đó thực sự không phải do chị vẽ sao?”
Lâm Vi liếc cô ấy một cái.
“Cô thấy sao?”
Hà Giai im lặng.
Thang máy tới. Lâm Vi bước vào.
Trước khi cửa đóng lại, chị ta nghe Hà Giai nói thầm một câu ở phía sau.
“Trước đây em thực sự rất khâm phục chị.”
Cửa thang máy đóng lại.
Lâm Vi đứng trong thang máy qua mười tám tầng lầu, không nói một lời.
Ra khỏi tòa nhà công ty, cô lên xe của mình.
Tay đặt trên vô lăng, không nổ máy.
Điện thoại sáng lên. Tin nhắn của mẹ tôi.
“Con về đi. Về nhà đi.”
Lâm Vi nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó.
Rồi cô gọi một số điện thoại.
Không phải của mẹ tôi.
Là một số đã lâu cô không gọi.
Điện thoại reo bốn tiếng, một người đàn ông nghe máy.
“Alo?”
“Cố Dương.” Giọng Lâm Vi phẳng lặng đến lạ thường, “Có việc muốn anh giúp.”
“Việc gì?”
