“Cảnh Nhiên! Mau đến bệnh viện! Mẹ con xảy ra chuyện rồi!”

Tim tôi chợt trầm xuống.

Khi tôi đến bệnh viện, mẹ đang nằm trên giường cấp cứu, sắc mặt trắng bệch, hôn mê bất tỉnh.

Bố tôi ngồi xổm ở góc tường, ôm đầu khóc.

Thấy tôi đến, ông vội vàng giải thích.

“Quán ăn nhỏ nơi mẹ con làm việc hôm nay bị rò rỉ khí gas rồi phát nổ. Mẹ con bị giá đỡ đổ xuống đè trúng…”

“Bác sĩ nói bị chấn thương đầu, còn xuất huyết nội, tình trạng rất nguy hiểm, phải phẫu thuật mở hộp sọ…”

Ông đưa cho tôi tờ giấy thông báo nguy kịch.

Mỗi chữ trên đó đều như một con dao đâm vào mắt tôi.

“Chi phí phẫu thuật là năm trăm nghìn. Bố đã gom hết tiền trong người rồi, vẫn còn thiếu hơn bốn trăm nghìn. Mấy người họ hàng đang cố góp nhưng không kịp nữa!”

Tôi nhìn người phụ nữ nằm trên giường bệnh kia, sinh tử chưa rõ.

Trong đầu tôi trống rỗng.

Đôi mắt đỏ ngầu của bố đầy tơ máu, ông vừa khóc vừa nói.

“Coi như bố cầu xin con, cứu mẹ con đi. Bố biết chúng ta có lỗi với con, nhưng mẹ con… bà ấy là vì con nên mới đến Tô Thành.”

“Bà ấy nói bà ấy nợ con một quả thận, nợ con cả đời cũng không trả hết. Bà ấy muốn được nhìn con, thấy con sống tốt thì bà ấy mới yên tâm…”

“Bố biết con hận chúng ta. Đợi bà ấy khỏe lại, cái mạng già này của bố cho con cũng được! Bố cầu xin con, cứu bà ấy…”

Một người đàn ông hơn năm mươi tuổi, một người cha từng luôn cao cao tại thượng trước mặt tôi, lúc này lại như một đứa trẻ, gào khóc trước mặt tôi.

Người qua lại trong hành lang bệnh viện đều nhìn chúng tôi với ánh mắt kỳ lạ.

Tôi đỡ ông đứng dậy, giọng khàn đi.

“Bố yên tâm, con đi đóng tiền.”

10

Ca phẫu thuật kéo dài tám tiếng.

Tám tiếng đó là quãng thời gian chờ đợi dài nhất trong cuộc đời tôi.

Tôi ngồi trên ghế dài trước phòng phẫu thuật, những chuyện của hơn hai mươi năm qua hiện lên trong đầu như một bộ phim quay nhanh.

Sự thiên vị của họ.

Sự khắc nghiệt của họ.

Sự coi mọi thứ là hiển nhiên.

Và cả nửa năm qua, sự hèn mọn, hối hận và dè dặt lấy lòng của họ.

Tôi hận không?

Đương nhiên là hận.

Nhưng khi người đó thật sự sắp biến mất khỏi cuộc đời tôi, nỗi sợ hãi mất đi người thân lại lấn át tất cả.

Đèn phòng phẫu thuật cuối cùng cũng tắt.

Bác sĩ bước ra, tháo khẩu trang và nói với chúng tôi.

“Ca phẫu thuật rất thành công. Bệnh nhân đã qua cơn nguy hiểm.”

Chân bố tôi mềm nhũn, ông ngã phịch xuống đất, vừa khóc vừa cười.

Tôi cũng thở phào một hơi thật dài, cảm thấy toàn thân như bị rút cạn sức lực.

Mẹ được chuyển vào phòng chăm sóc đặc biệt, vẫn cần theo dõi thêm vài ngày.

Tôi đi đến trước mặt bố.

“Khi mẹ tỉnh lại, hai người hãy về quê đi.”

Tôi lấy từ trong túi ra một tấm thẻ ngân hàng, đưa cho ông.

“Trong này còn hai trăm nghìn. Đủ để hai người về quê tạm ổn định, tìm một căn nhà nhỏ sống yên ổn.”

“Bố cứ yên tâm chăm sóc mẹ. Chuyện căn nhà, con sẽ giúp hai người lấy lại.”

Bố tôi sững người, nhìn chằm chằm vào tấm thẻ nhưng không nhận.

“Tiền cũng không cần trả lại.”

“Coi như con dùng nó để mua đứt chút tình thân cuối cùng này.”

“Con thật sự rất mệt rồi. Sau này… đừng đến tìm con nữa.”

Nói xong, tôi quay người rời đi, không ngoái đầu lại.

Tôi biết, khi mẹ tỉnh lại, họ sẽ cầm số tiền này và hoàn toàn biến mất khỏi thế giới của tôi.

Còn tôi, cuối cùng cũng có thể buông xuống mọi gánh nặng.

11

Một năm sau.

Tôi dùng số tiền mình tiết kiệm được, cộng thêm tiền thưởng từ dự án trước đó, trả tiền đặt cọc và mua một căn hộ nhỏ của riêng mình.

Tuy không lớn, nhưng cuối cùng tôi cũng có một mái nhà đúng nghĩa trong thành phố phồn hoa này.

Sự nghiệp của tôi cũng ngày càng thuận lợi, trở thành một trong những lãnh đạo cốt cán trẻ nhất của công ty.

Tôi từng trở về quê một lần, thuận lợi lấy lại căn nhà của bố mẹ.

Chú thím vốn chỉ giỏi bắt nạt người trong nhà, khi nhận được thư khởi kiện của luật sư, họ lập tức xám mặt bỏ đi.

Từ đó về sau, tôi cũng không quay lại quê nữa, cũng không gặp lại những người gọi là họ hàng ấy.

Chỉ thỉnh thoảng, vào những đêm khuya tĩnh lặng, tôi lại nhớ đến hai bóng người già nua run rẩy đứng trong gió lạnh chờ tôi ngày ấy.

Tôi không biết bây giờ họ sống thế nào.

Nhưng tất cả đã không còn liên quan đến tôi nữa.

Một ngày nọ, tôi đang ngồi đọc sách ở nhà thì điện thoại hiện lên một bản tin.

“Doanh nhân nổi tiếng của thành phố, ông Cố Cảnh Nhiên, đã quyên góp một triệu tệ cho trẻ em nghèo vùng núi nhằm cải thiện điều kiện học tập…”

Bức ảnh trong bản tin là hình tôi tham dự một buổi tiệc từ thiện vài ngày trước.

Trong phần bình luận trực tiếp trên mạng, từng dòng khen ngợi liên tục trôi qua.

“Giám đốc Cố đẹp trai quá! Vừa đẹp trai vừa tốt bụng!”

“Tuổi trẻ tài cao, đúng là tấm gương cho thế hệ chúng ta!”

“Nghe nói anh Cố xuất thân nghèo khó, hoàn toàn tự mình gây dựng sự nghiệp, quá truyền cảm hứng!”

Tôi khẽ cười, rồi tắt bản tin.

Đúng lúc đó, một số điện thoại lạ có mã vùng quê nhà gửi cho tôi một tin nhắn.

“Cảnh Nhiên, chúc con năm mới vui vẻ.”

“Chúng ta thấy tin tức rồi, rất tự hào về con. Không cần trả lời.”

Tôi biết tin nhắn đó là của ai.

Nhìn cảnh đêm ngoài cửa sổ, tôi lặng im rất lâu.

Cuối cùng, tôi không xóa tin nhắn đó, cũng không chặn số điện thoại ấy.

Chỉ đặt điện thoại sang một bên, rồi tiếp tục đọc cuốn sách trong tay.

Có những vết thương, có lẽ mãi mãi không thể lành.

Có những mối quan hệ, cũng định sẵn không thể quay lại như trước.

Mọi chuyện đã lắng xuống, quá khứ như khói mây tan đi.

Món nợ mang tên huyết thống này, cuối cùng cũng được thanh toán xong — bằng một cách vừa tàn nhẫn, vừa dịu dàng nhất.

【HẾT】