“Hơn nữa chú Trần là người của ba. Nếu em trai phải đi, chú Trần sẽ buồn.”

Ba nhìn tôi rất lâu rồi đưa tay xoa tóc tôi.

“Tri Hạ nhà chúng ta rất lương thiện.”

Từ đó, ba không nhắc chuyện đuổi em trai nữa.

Nhưng ông bắt đầu dẫn tôi tham dự đủ loại tiệc tùng.

Gặp ai cũng khoe:

“Đây là con gái tôi, vừa thông minh vừa xinh đẹp.”

Anh tuy không thích những nơi đông người, nhưng mỗi lần ba đưa tôi ra ngoài, anh đều đi cùng.

Hôm đó, anh đi vệ sinh.

Tôi đứng ngoài vườn chờ.

Cách đó không xa, có một cậu bé mặc vest nhỏ đang ngồi trên ghế, ngẩng cằm, mang vẻ mặt như thể “tôi lợi hại lắm”.

Tôi chạy tới.

“Cậu cũng trốn ra ngoài chơi à?”

“Hừ, bổn thiếu gia chỉ ra ngoài hít thở không khí thôi, không giống thường dân như cậu.”

Tôi chẳng hiểu cậu ấy nói gì.

Nhưng nhìn vẻ mặt, hình như cậu ấy không vui.

“Cậu không vui à?”

Tôi lấy một viên kẹo từ trong túi ra, đưa cho cậu.

“Ăn đồ ngọt sẽ vui lên đó. Cho cậu.”

Cậu bé ngẩn người, vành tai hơi đỏ.

“Ai thèm kẹo của cậu… Nhưng cậu đã đưa thì tôi miễn cưỡng nhận vậy.”

Cậu nhận viên kẹo, lén nhìn tôi một cái rồi lập tức quay mặt đi.

Tôi không biết nói gì với cậu, đành đứng đó chờ anh.

Gió thổi qua.

Hoa trong vườn lay động, thơm thật thơm.

Cậu bé bên cạnh bỗng kiêu ngạo nói:

“Này, cậu làm vị hôn thê của tôi đi.”

“Vị hôn thê là gì?”

“Là… sau này cậu chơi với tôi. Ai bắt nạt cậu, tôi sẽ đánh người đó giúp cậu.”

“Không được!”

Không biết anh trai xuất hiện từ đâu, kéo tôi sang một bên.

Vừa đi anh vừa nói:

“Tri Hạ, đừng để ý mấy tên lừa đảo nhóc con này.”

Mắt tôi lập tức sáng lên, ngẩng đầu nhìn anh.

“Anh! Đây là lần đầu anh nói một câu dài trôi chảy như vậy!”

Anh ngẩn người, sờ cổ họng mình.

“Anh còn nói được nhiều hơn nữa không?”

“Nhiều hơn? Bây giờ chuyện quan trọng không phải cái đó. Quan trọng là thằng bé kia chính là một tên nhóc lừa đảo tóc vàng, em phải tránh xa loại tóc vàng đó…”

Anh vẫn tiếp tục nói.

Hết câu này đến câu khác.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, hai mắt sáng lấp lánh.

Anh có thể nói nhiều như vậy rồi.

Mẹ biết chắc chắn sẽ vui đến khóc.

20

Ba mẹ nói anh đã có thể đi học bình thường.

Họ nói tất cả đều là công của tôi.

Tôi vui vì mình cũng có thể làm được chuyện có ích cho gia đình, đến đi bộ trong trường cũng nhảy chân sáo.

Sáng hôm ấy, cô giáo bỗng dẫn một bạn nhỏ vào lớp.

“Các con, đây là bạn mới Diệp Thời Diễn. Sau này mọi người phải hòa thuận với nhau nhé.”

Tôi ngẩng đầu lên.

Ơ?

Đây chẳng phải cậu bé hôm đó tôi gặp trong vườn, lúc nào cũng ngẩng cằm sao?

Cậu ấy cũng nhìn thấy tôi.

Mắt lập tức sáng lên, nhưng sau đó lại vội ngẩng cằm, làm ra vẻ “tôi chẳng vui chút nào”.

Cô giáo xếp cậu ấy ngồi bên cạnh tôi.

Cậu vừa ngồi xuống đã dùng khuỷu tay chạm tôi.

“Này.”

Tôi nhìn cậu.

“Gì?”

“Cậu vẫn nhớ tôi là ai chứ?”

“Nhớ chứ. Anh tôi nói cậu là tên nhóc lừa đảo tóc vàng, bảo tôi phải tránh xa cậu.”

Mặt cậu lập tức đỏ bừng.

“Ai là nhóc lừa đảo tóc vàng! Tôi tên Diệp Thời Diễn!”

“Ồ.”

Tôi quay lại chơi xếp hình.

Cậu cuống lên, lại chạm tôi.

“Này! Thái độ gì vậy? Cậu quên rồi à? Hôm ở vườn, cậu đã đồng ý làm vị hôn thê của tôi!”

“Tôi đâu có đồng ý.”

“Tôi mặc kệ! Tôi đã nói với ba mẹ rồi, chuyện này đã quyết định!”

Cậu tức đến đỏ cả mặt.

“Tóm lại sau này ngoài tôi ra, cậu không được nói chuyện với con trai khác!”

Tôi nghiêng đầu.

“Tôi muốn đuổi học cậu.”

“Hả?”

“Trường mẫu giáo này là của tôi. Cậu làm tôi không vui, tôi sẽ đuổi cậu.”

Cậu trừng mắt nhìn tôi.

Khuôn mặt lúc đỏ lúc trắng.

Cuối cùng nghẹn ra được một câu:

“Cậu… cậu cứ chờ đấy! Tôi nhất định sẽ khiến cậu không thể rời khỏi tôi!”

21

Giờ ngủ trưa, em trai bỗng chạy tới kéo tay tôi ra ngoài.

“Chị, chị đi với em một lát.”