Lời còn chưa dứt thím đã rảo bước ra khỏi sân.

Chỉ dùng đúng ba ngày.

Hợp tác xã nông sản thôn Thạch Kiều treo biển thành lập.

Đợt đầu tiên có 17 hộ trồng đăng ký.

Tôi dựa vào kết quả mô hình đưa ra định giá và xếp lịch bán hàng cho họ.

Lô quả óc chó đầu tiên ngay sau đó được treo lên nền tảng thương mại điện tử.

Bảy ngày bán ra 8.000 cân.

Giá trung bình cao hơn trước đây 30%.

17 hộ gia đình mỗi hộ chia thêm được hai ba nghìn tệ.

Ở thôn Thạch Kiều, con số này tương đương với thu nhập cả tháng của không ít người.

Chương 12

Tin tức lan truyền ra ngoài.

Hộ trồng ở thôn bên cạnh tìm đến.

“Lâm Tuệ, cũng dắt thôn chúng tôi theo với có được không?”

“Được chứ. Nhưng tương tự phải lập thành hợp tác xã trước.”

Chưa đầy hai tháng.

Trong vòng 50 dặm sáu cái thôn toàn bộ thành lập hợp tác xã.

Sáu nguồn hàng nối vào nền tảng của Xuyên Tuệ Kỹ thuật.

Lượng công việc của công ty tăng vọt một đoạn.

Chú Giang đành phải tuyển thêm tám nhân viên nữa.

Địa điểm làm việc cũng đổi sang nơi rộng rãi hơn.

Tháng 3.

Viện trưởng Phương gọi điện thoại tới.

“Lâm Tuệ, có một quyết định vừa mới phê duyệt xuống.”

“Quyết định gì ạ?”

“Hệ thống dự đoán giá nông sản của em, bộ nông nghiệp quyết định nhân rộng toàn quốc. 23 tỉnh đồng bộ đưa vào sử dụng.”

Tôi siết chặt điện thoại, chôn chân đứng yên đúng năm giây.

“Viện trưởng Phương, chi phí ủy quyền toàn quốc đã ấn định chưa ạ?”

“Một năm 3,8 triệu tệ.”

3,8 triệu tệ.

“Ngoài ra, bộ nông nghiệp muốn ký hợp đồng dài hạn với em. Thời hạn hợp đồng 10 năm.”

Tròn 10 năm.

Tổng số tiền 38 triệu tệ.

Tôi ngồi bên mép giường phòng trọ.

Ngón tay hơi run rẩy.

Tay run không hoàn toàn vì tiền.

Tôi càng nghĩ tới —

Hồi nhỏ bà nội dắt tôi đến trấn bán rau.

Cả gánh rau chỉ bán được 40 tệ.

Còn phải đi bộ 28 dặm.

Bây giờ bộ hệ thống này, có thể giúp nhiều người trồng trọt trên cả nước bớt bị thiệt thòi vì ép giá hơn.

“Viện trưởng Phương, em ký.”

“Có thể sắp xếp.”

“Em còn muốn thêm một chức năng nữa.”

“Chức năng gì?”

“Em muốn thêm một phân khúc vào hệ thống — ghép nối tài nguyên hỗ trợ học tập nông thôn.”

“Cụ thể ghép nối thế nào?”

“Để các doanh nghiệp sẵn sàng tài trợ dài hạn tìm được những đứa trẻ thực sự thiếu học phí. Giống như chú Giang năm đó tìm thấy em.”

Đầu dây bên kia qua một lúc mới phản hồi.

“Ý tưởng hay. Tuy nhiên mở riêng phân khúc chi phí phát triển không thấp đâu—”

“Phần này tự em gánh vác. Trừ trực tiếp từ phí ủy quyền kỹ thuật.”

“Em xác định tự bỏ toàn bộ sao?”

“Xác định ạ.”

Cúp điện thoại của Viện trưởng Phương.

Tôi lập tức liên lạc với chú Giang.

“Chú Giang, năm đó chú gặp cháu bên gánh rau, có từng nghĩ tới—”

“Nghĩ tới cái gì?”

“Sau này sẽ có nhiều đứa trẻ hơn, thông qua một bộ hệ thống, gặp được người sẵn sàng chìa tay ra đón lấy họ.”

Đầu dây bên kia rất lâu không có ai nói năng gì.

“Tuệ Tuệ.”

“Cháu đây.”

“Chú lúc đó… chỉ là tiện tay giúp một cái thôi.”

“Cái tiện tay đó đã đổi mạng của cháu. Cháu cũng muốn giơ tay ra, đổi mạng của nhiều người hơn nữa.”

Chú khóc trong điện thoại.

Chú Giang thật sự rất hay khóc.

8.

Tháng 6.

Năm thứ hai đại học kết thúc.

Điểm thi cuối kỳ: Đứng thứ ba toàn khoa.

Không lấy được vị trí thứ nhất.

Vì có quá nhiều việc phân tán thời gian học tập.

Nhưng vị trí thứ ba xứng đáng với một năm này.

Tôi bấm số điện thoại của Giang Tự Bạch.

“Cậu kết thúc năm nhất rồi đúng không? Điểm số xếp thứ mấy?”

“Xếp thứ năm toàn ngành.”

“Cũng tạm. Nhưng còn không gian thăng tiến đấy.”

“Cô đủ rồi đấy nhé! Bớt đến khỉ khố tôi đi!”

“Tôi đứng thứ ba toàn khoa. Cậu chỉ đứng thứ năm toàn ngành. Phạm vi khác nhau.”

“… Cái miệng này của cô rốt cuộc bao giờ mới có thể nói ra câu gì dễ nghe đây?”

“Đợi cậu ngồi lên vị trí thứ nhất toàn ngành rồi hãy nói.”

Cậu ta cười trong điện thoại.

“Thế cô cứ chờ đấy.”

Nghỉ hè.

Lần này tôi không về thôn Thạch Kiều.

Mà đi thẳng đến thành phố tỉnh.

Văn phòng của Xuyên Tuệ Kỹ thuật, cần mở rộng máy chủ.

Việc triển khai phải do chính tay tôi canh chừng.

Nhân viên công ty đã tăng lên 23 người.

Doanh thu hàng tháng lần đầu tiên vượt quá một triệu tệ.

Chú Giang gọi tôi vào văn phòng riêng.

“Tuệ Tuệ, phí cố vấn kỹ thuật và chia phần lợi nhuận năm nay công ty phải đưa cho cháu, tổng cộng—”

“Bao nhiêu ạ?”

“800.000 tệ.”

Tôi ngẩng mắt nhìn chú.

“Khoản tiền này đừng chuyển cho cháu.”

“Tuệ Tuệ—”

“Toàn bộ bỏ vào dự án hỗ trợ học tập.”

“Cháu cũng nên giữ lại ít tiền sống cuộc sống của chính mình chứ—”

“Cháu có phí ủy quyền, đủ tiêu rồi.”

Chú không có cách nào với tôi.

Ngay tối hôm đó.

Chú Giang đứng ra làm chủ mời tôi ăn cơm.

Đặt ở nhà hàng có tiếng tăm tốt nhất thành phố tỉnh.

Hứa Lan Thu đương nhiên là đến rồi.

Giang Tự Bạch từ trường học chạy đến phòng bao.

Bốn người chúng tôi quây quần quanh chiếc bàn tròn ngồi xuống.

Mặt bàn bày đặt đầy ắp tràn trề.

Chú Giang giơ ly rượu lên trước.

“Tuệ Tuệ, hai năm trước cháu nói trong điện thoại — dắt cô và Tự Bạch về nhà cháu. Câu nói đó… đã cứu bọn chú.”

Hứa Lan Thu bưng ly nước lên, viền mắt đã đỏ bừng.

“Tuệ Tuệ, cô ban đầu coi thường cháu, cảm thấy cháu chỉ là con gái trong thôn. Là do mắt cô mù tắp.”

Giang Tự Bạch nối tiếp đứng dậy.

“Lâm Tuệ, ly này bắt buộc phải kính cô.”

Tôi nhìn qua ba gương mặt của họ.

Bưng ly trà lên.

“Rượu cháu không uống được. Lấy trà cụng với mọi người.”

Mấy chiếc ly chạm vào nhau.

Nhiệt độ trà vừa khéo hợp lý.

Thức ăn thơm phức nức mũi.

Cửa kính bên ngoài thành phố tỉnh sáng lên thành từng mảng đèn hoa.

Tôi đột nhiên nhớ lại hai năm trước.

Nhớ lại buổi chiều ngồi xổm ở đầu thôn ăn ngô nướng.

Lúc đó điện thoại đột ngột vang lên.

“Tuệ Tuệ, công ty của chú… sụp đổ rồi.”

Khoảnh khắc đó điều tôi nghĩ tới là gì?

Tôi nghĩ —

Chú đã đón lấy cháu 11 năm.

Bây giờ đến lượt cháu đón lấy chú.

Mọi chuyện vốn dĩ đơn giản như vậy đấy.

Giang Tự Bạch ngồi đối diện, vừa ăn thức ăn vừa hỏi tôi.

“Lâm Tuệ, mô hình của cô bây giờ đưa vào sử dụng toàn quốc rồi à?”

“Ừ.”

“Thế bây giờ cô cũng tính là nhà doanh nghiệp rồi nhỉ?”

“Không tính. Tôi chỉ là cố vấn kỹ thuật thôi.”

“Cái bộ bằng sáng chế đó bây giờ có thể trị giá bao nhiêu tiền?”

“Chưa từng tìm người định giá qua.”

Hứa Lan Thu cũng nhìn về phía tôi.

“Tuệ Tuệ, cháu cũng phải chừa lại một phần dự tính cho tương lai của chính mình chứ. Cháu mới 20 tuổi, những ngày tháng còn dài lắm.”

“Cháu luôn có dự tính.”

“Dự tính cái gì?”

“Tiếp tục hoàn thiện mô hình. Mở rộng việc ghép nối hỗ trợ học tập. Đợi tốt nghiệp đại học rồi quay về sửa sang lại nhà của bà nội.”

“Chỉ có mấy việc này thôi sao?”

“Mấy việc này là đủ rồi.”

Hứa Lan Thu bất lực lắc đầu.

“Cái đứa trẻ này, nghĩ xa nhưng lại không biết hưởng thụ.”

“Cháu đã sống rất thoải mái rồi.”

“Thoải mái ở đâu?”

“Ăn no, ngủ tốt. Không ai nợ cháu, cháu cũng trả xong nợ tình. Không thiếu không nợ.”

Chú Giang đặt đũa xuống.

“Cháu từ trước đến nay chưa từng nợ ai cả.”

“Cháu còn nợ chú 11 năm tiền cơm.”

“Những gì cháu làm giúp bọn chú đã vượt xa 11 năm rồi.”

Tôi cúi đầu mỉm cười.

Không tiếp tục tranh cãi.

Bữa ăn kết thúc.

Chúng tôi cùng nhau bước ra khỏi nhà hàng.

Đêm thành phố tỉnh, ánh đèn tòa nhà cao tầng chiếu sáng rực cả chân trời.

Giang Tự Bạch và tôi sóng đôi đi ở phía sau.

“Lâm Tuệ.”

“Nói.”

“Sau này cô thật sự định cứ một mình mãi sao?”

“Chuyện này có liên quan gì đến cậu?”

“Hỏi một câu cũng không được à?”

“Tạm thời không xem xét. Còn có chuyện quan trọng hơn.”

“Chuyện gì quan trọng?”

“Để nhiều đứa trẻ hơn gặp được chú Giang sẵn sàng chìa tay ra.”

Cậu ta nghiêng mặt nhìn tôi một lúc.

Không nói thêm câu nào nữa.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm.

Màn trời phương Bắc trông cao vút.

Sao không nhiều, nhưng đều rất sáng.

Tôi nhớ tới lời của bà nội.

“Tuệ Tuệ, trong tên cháu là bông lúa, bông lúa càng trĩu hạt, đầu càng cúi thấp.”

Tôi giương khóe miệng lên.

Đi dọc theo lề đường tiếp tục đi về phía trước.

Con đường sau này còn dài.

Nhưng mỗi một bước, đều bước rất vững vàng.

Đêm đó tôi đăng một dòng trạng thái trên bạn bè.

Nội dung chỉ có một câu —

“Từng có người vững vàng đón lấy tôi, cho nên tôi muốn giơ tay ra đón lấy người khác.”

Chú Giang bấm thích.

Hứa Lan Thu để lại biểu tượng ôm trong phần bình luận.

Giang Tự Bạch chỉ hồi đáp lại đúng năm từ —

“Bớt sến súa. Làm bài.”

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình bật cười thành tiếng.

HẾT.